魔爪文学

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第65章朱苟仁（修）

上了学，两个小孩肉眼可见地开心不少，每天下午下学回来，都要叽叽咕咕跟两个爹说在学堂干了什么，说完又很自觉地写字做功课，之后才会玩乐吃晚饭。

有一日学堂放假，小孩的几个小同窗还来茶馆找他们玩，其中叫卫中淳那个小男孩，更是特意来找阿简完的。

夫夫俩既欣慰又高兴，在后院支了张小桌，摆了许多奶茶、茶点和水果，让小孩自己招呼几个小客人。待晚些时候小客人们要走了，又一人装了些茶点让带回家。

临走前，几个小客人很有礼貌地向夫夫俩道了谢，说下回放假想邀请小米和阿简去他们家玩，夫夫俩和善地答应了，言说到时他们亲自送小孩过去。

这日，沉川和梅寒一如既往送两小只去学堂，客气与朱夫郎打了招呼便离开了，一人要回店里，一人要去看铺子。

李小河夫夫俩和寨里其他人的营生陆陆续续干了起来，昨儿天黑后，李牙人跑了一趟，说是给他们寻的铺子有了着落，让抽个空去相看相看。

李牙人办事牢靠，寨里人的铺子大多是沉川介绍人去找他相看的，成了好几桩生意，他办事更是尽心。

然而其他小铺面是办成了，沉川和梅寒要的“和茶馆差不多大小、周遭人流量大、与挨着的几家铺面或楼阁同属一户主人家，且租户大多租不长久”的铺面实在难寻。

李牙人很费了些功夫与人脉，寻了几日才寻得，一得了准信儿，顾不上礼数不礼数的，连夜去给沉川报信，将情况一一说明了。

听李牙人口述倒是挺满意，不过具体的还得到地方再看，送完小孩，夫夫俩回去便各干各的。

倒是那朱夫郎，人前还保留几分体面，教人拿不出错来，转头背着人了，就朝朱夫子计较：“昨儿吕碎嘴还找我，说近几日这沉家在中兴街上开了好几间铺面，问我有没有请你我二人去坐坐，呵，他不请，我还不想去给他添光呢！”

察觉自己语气多酸，又改口道：“泥腿子就是泥腿子，你好心收了他家哥儿，他家却两口子都不懂礼数！那俩小孩也滑头得很，每日要吃我那样多菜肉，多半是大人教的，什么便宜都占，也不怕噎着了！”

朱夫子皱着眉不答话，好一副两耳不闻窗外事的架势，却是手底下的字都无心写了，心烦意乱地写完，才不痛不痒地说了朱夫郎几句。

待到课室来，一打眼瞧见前排笑眯眯喊他的小儿，心头不虞-

沉川叫上李牙人去瞧看了铺子，虽有些许小瑕疵，但大体还算满意，回到茶馆与梅寒说已付了两月的赁钱，“咱先定下桌椅，铁锅勺铲这些用具等老二回山寨请了王阿叔下山，让王阿叔自行挑选趁手合心意的。”

孔方金三人已经上手，只记账算账学得稍差些，夫夫俩考量着后日孔方金放假，让他再从寨里另叫四五人来店里，好教三人学着管事和带新人。

待学个把月，若是都没问题，就预备开分店让他们经营了。如此既能考校三人能力，又能培养下一批人，实属一举两得。

梅寒应和两声，搁下毛笔，给沉川递了杯水，“你这么怕热，外头又出着太阳，下次还是让我去看？”

沉川咕噜咕噜喝完一杯水，抹了把汗，才道：“我去跑就得了，免得把你晒破皮了。”

说着想到什么，顾自笑了半晌，与梅寒说：“还是肤色白些好，看着出汗都好像香喷喷的。不像我，这样黑，稍出些汗就教人觉得人都馊臭了似的。”

梅寒愣了一小下，反应过来这人是在夸他肤色白。

他方才在隔间泡了几桶茶才出来，额上渗出些汗来，几缕细碎的、乌黑的头发也教汗水打湿了，或是微微翘着，或是贴在白皙的额头上、鬓角边，看得沉川心动。

“你这是什么说法？人皮子下都一样的心肝，我不香，你也不臭啊。”梅寒好笑又无奈地别人一眼。

沉川身上没什么味儿，但私心里，梅寒又觉着很有些喜欢他的气息，怪是矛盾。

但他没说，免得人又得意，只教人快去后头换衣裳——由于这几日开始沉川时常像水里捞出来的似的，便拿了几件衣裳放在孔方金这儿换洗。

沉川去换衣裳，梅寒坐回柜台后记账。

听得二人对话的阮哥儿却好生纠结，踌躇地站在门口，看看梅寒，又看看在做单子的孔方金，鼓起勇气伸出脚，忽见梅寒动了下脑袋，又退了回去。

梅寒注意到他，柔声问：“阮哥儿水喝完了？我给你重新接一杯，别不好意思。”

“没、没，还有呢，梅阿哥。”他也像清水他们一样唤梅寒阿哥了。

握握拳，阮哥儿走近了些，“梅阿哥……你们要冰块吗？”

“冰块？”

梅寒自然心动，要是阮哥儿有门路弄来些冰块自是好的，店里有冰，沉川这汗人能凉快些，做了冰饮客也爱来——晴日里爱使钱叫跑腿来消费的客还是少数，多数客不如何来茶馆了，时日一长就不容易想起茶馆了。

梅寒问了冰价，得知一斤冰竟是比一斤糖还贵，且这天儿冰融得比用得还快，一日少说也要三四十斤冰才够用，这般一日用冰就得多花三两多银子，平摊到冰饮里一样成本要高十来文，恐怕客消费不了，会亏损许多。

算了算，心头不由可惜。

正考虑要不要每日单买一些给沉川一人用呢，就听阮哥儿急说：“梅阿哥想岔了，我是想问你们若是要冰块的话，可买些硝石来制冰。”

顿了顿，阮哥儿凑近些压低声音道：“西北有许多硝石矿，且还听说那儿的人会制硝石。每年这几日前后，都有西北客商运硝石到牙行。”

只这消息向来是攥在牙人和有人脉的富商手上的，寻常人轻易探听不得，只能咬牙买人家制出来的冰块使。

见梅寒惊讶地睁着眸子，阮哥儿忙说：“我没骗你呢梅阿哥，我家虽没用过硝石，但我爹在世时说过，一斤硝石卖一百多铜子，能制一斤冰，制完还能馏出六两的硝石来，这般算下来只卖冰块都有得赚。”

梅寒拍拍阮哥儿手背，“我晓得你没骗我，你与我交心才告知我这消息，我只是有些惊讶原来硝石是教牙行垄断了的。”

他原先倒是在杂书上看到过硝石制冰，却一直不晓得硝石如何而来。且还有更惊讶的：

这半月来城里卖樱桃枇杷的人见多，阮哥儿生意没一开始那样好做了，再联系他神色和先前倒卖红糖的作为可知，他应当是想借硝石挣一笔钱的。

如此却肯将消息透露给他们，很是难得。

梅寒略一思忖：“难为你待我们这般真心实意，只这东西昂贵，我还得与你沉大哥商量商量……”

“与我商量什么？”

沉川洗晾了脏衣裳，悄没声来到梅寒身后，乍一出声，吓人一大跳。

梅寒拍着心口瞪人一眼，将阮哥儿的话转述一番。

沉川先还嬉皮笑脸抚着梅寒脊背与人压惊，待听到后面正色起来，接着喜上眉梢。

听梅寒问他意思，毫不犹豫道：“要呀，还得尽可能多地要。”

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