魔爪文学

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苏锦绣闻言，艰难地侧过头颅，昏蒙中望见逢父逢母立在床畔，眸中满是忧色。叶凌波更是趋近床前握住她的手，低低抚慰着。

喉间刚要溢出声响，叶凌波已先一步开口，字字如定海神针：“二郎还活着。”

短短一句，就让苏锦绣翻腾的心潮骤然平息。

她闭目凝神，待胸中激荡的气血稍缓，才缓缓睁开眼。可喉间几番蠕动，却只发出细碎声响，吐不出清晰言语。

叶凌波察言观色，已明了她的惶急，温声解释：“你已昏迷五个日夜，全靠参汤吊着。太医诊过，说是急火攻心，恐暂失音声，目力也需静养方能恢复。莫急，且平心静气将养，半月后想来自会好转。”

言罢，叶凌波又将京中五日来的天翻地覆娓娓道来：竟已以流血最少之法更迭天命，新帝登基。五皇子携旧日部众和拥护他的朝臣归来，不知以何种雷霆手段震慑朝野，那些昔日力阻他登位的臣子，如今皆俯首帖耳，不敢有半分异言。

更兼他甫一临朝，便大刀阔斧革除积弊、任贤任能，政绩初显。是以纵使众权贵皆知其帝位乃半路夺得，却因他的治世之才，都暂且缄口，未敢轻议是非。

苏锦绣听罢，急切地对着叶凌波比着口型：“那他呢？他在哪？”

叶凌波眸色微滞，竟一时语塞，垂眸避开了她的视线。

苏锦绣本就焦灼的心绪愈发翻涌，难道……那夜乱箭穿空，他轰然倒地的模样并非幻梦？难道他纵是捡回性命，竟已落得残躯破体、缺肢少腿的境地？

她越想越慌，恰在此时，逢岩庭低沉威严的嗓音传来：“在祠堂领家法，之渡正亲自罚他。”

苏锦绣急欲挣起身往外冲，叶凌波知其执念难挽，遂扬声唤步月入内，快手快脚为她梳洗整装。片刻后，苏锦绣身着天青罗裙，墨发如瀑披散，外罩一件素白茧绸大氅，只露出一张苍白如纸的小脸，踉跄着疾步往祠堂赶去。

祠堂坐落于逢府幽阒深处，阁内灯火绵绵曳动，数十方黑漆牌位在暗影中肃立如俑，氤氲着经年的香火气息，森然肃穆。

身为逢家义女，苏锦绣往日从未踏足这方禁地。如今刚推开厚重的大门，便见远处庭院之中，左右两侧各站着一排背身持具的小厮，敛声屏气，噤若寒蝉。

而庭心那道熟悉的身影，墨色马尾高束，上半身赤膊袒露，少年人的肌肉贲张，背上还留着昔年沙场鏖战的旧痕，与新添的血痕交织成怵目的纹路。

“思渊，你可知错？”

逢寻手持一根嵌满倒刺的藤条，立于旁侧，厉声斥问。

苏锦绣脚步踉跄着越走越近，拼命想唤出“兄长”二字，却只是徒劳。

庭中二人似未闻此微响，闻时钦仍双膝跪地，双手撑膝，腰背微曲如蓄势的孤弓，默默准备承受藤条的鞭挞，毫无挣扎抗拒之意。

“家门不幸，竟出了你这等悖逆子孙！”逢寻手中的嵌刺藤条挥得虎虎生风，每落下一鞭，都伴着厉声斥责，“第一鞭，罚你目无尊长，罔顾父母鬓边霜雪，兀自横冲直撞，陷亲族于忧惧！”

藤条带起血花，闻时钦背脊猛地绷紧，却咬牙未吭。

“第二鞭，罚你甘为逆党鹰犬，助纣为虐，搅得朝堂腥风血雨，陷生民于水火！”

又一鞭落下，倒刺勾破皮肉，带出串串血痕，他额头冷汗涔涔滚落，依旧挺直了脊背。

“第三鞭，罚你权欲熏心，于宣政殿上翻云覆雨，弑君篡逆，视纲常伦理如无物！”

“第四鞭，罚你私念凌驾宗族！你置逢氏满门安危于不顾，一意孤行，险些陷全族于万劫不复之地！”

“桩桩件件罚你之由，你可有异议？！”

四鞭落下，闻时钦背上已是血肉模糊，绽开的皮肉翻卷着，青筋在肌理间暴起如虬龙，冷汗浸透了额前碎发，却仍强撑着沙哑的嗓音，一字一顿回道：“回兄长……无异议。”

苏锦绣见此惨状，顿时心如刀绞，她拼尽残存的气力，踉跄着小跑过去。

喉间发不出声响，身旁的小厮噤若寒蝉，她的脚步又轻得像一缕风，庭中二人竟全然未觉。

逢寻抬手便要挥下第五鞭，藤条带着破空的锐响，直逼闻时钦的脊背。情急之下，苏锦绣合身扑了过去。

一声脆响刺耳，第五鞭狠狠落下。

闻时钦预想中的锥心刺骨并未袭来，反倒有一片温软覆上脊背，裹挟着熟悉的清雅馨香，将那凌厉的力道生生卸去大半。

他浑身一僵，只当是受刑过重神智昏沉，竟坠入了幻梦。

闭眸缓了一瞬，才惊觉那触感真实得骇人——衣料的柔滑、肌肤的微凉，还有那缕萦绕鼻尖的香息，皆清晰可辨。

他猛地扭头，便见苏锦绣伏在自己肩颈处，鬓边碎发凌乱，面色苍白，竟生生替自己受下了这一鞭。

闻时钦惊得魂飞魄散，猛地回身将她揽入怀中。触到她背上大氅下隐约透出的血，那温热的湿濡顺着布料渗过来，他的声音都在发颤：“阿、阿姐！你怎会在此？为何这般傻？要替我挡这一鞭！”

苏锦绣被他圈在怀中，意识如风中残烛，昏沉间只死死攥着他的衣领，千言万语皆堵在喉间。

一旁的逢寻也怔在原地，方才她扑过来的身影迅疾如翩跹落雪，转瞬便覆在闻时钦背上。他那鞭已蓄足力道，如覆水难收，纵是仓促转腕卸力，余下的狠劲也终究落在了她身上。

闻时钦敛息屏气，避过苏锦绣伤处轻揽她入怀，随后起身转对逢寻，声沉如磐：“兄长，想来父亲母亲未曾与你提过。我并非你血缘亲弟，实是伯父伯母怜我孤苦，收为养子，这份再造之恩，我始终感念于心。是以我行事之前，已具牍自请与逢氏割袍断义，更亮明原本身份，此番所作所为，皆由我一人担责。纵使铩羽论罪，亦必护逢氏一门安然，绝无半分株连之祸。至于这些家法刑罚，是我应得的，待我安顿好阿姐，再继续回来领受。”

逢寻骤闻此言，竟怔立当场，半晌无从置喙。只能眼睁睁望着闻时钦抱苏锦绣，步履踉跄却决绝，渐行渐远。

昏沉混沌间，苏锦绣感觉自己似被轻置于榻，脊背上血肉模糊处的绫罗被人悄然褪下，一阵锐痛直教她倒抽冷气。

耳畔似有轻不可闻的叹息和安抚，覆在伤上的力道便愈发轻柔，该是上药的微凉触感漫开，稍稍缓释了灼痛。

不知又昏沉了几何，再睁眼时，眸中尽是濛濛雾气，几番眨动，视界依旧模糊。她茫然知觉自己仍是俯卧于榻，指尖胡乱摸索，触到的是微凉的锦缎床褥。

难道此番不仅喑哑失声，竟连视物之能也要失去？

苏锦绣挣扎着掀被起身，才惊觉身上仅着一袭肚兜，肌肤暴露在微凉的空气里，不由得瑟缩了一下。

正摸索着欲寻衣物蔽体，远处忽飘来一道熟悉的声音：“阿姐。”

脚步声渐近，那声音又添了温软：“背上伤痂初结，今个且先勿着衣衫。”

苏锦绣辨出是他，心头微动，却终是看不清来人面容，唯见一团暖黄光影在眼前晃动。

目不能视物，口不能发声，她浑浑噩噩不知身犯何疾，热泪竟自簌簌滚落。

前番惊变历历在目，可千般疑问堵在喉间，终是无从问询。她只凭着本能，俯身扑进那熟悉的怀抱。

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