魔爪文学

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如今时至秋初夏末，满池莲花已现衰败之相。

郑邈说是来查，便真的来查。

耳房、边室、杂物间，一处都不曾放过。

就连荷花池，他都派人下去摸了一圈，并玩笑说怕有尸首藏匿在内。

牧嘉志、卫逸仙不敢擅离，各自陪同在旁。

而掌管府中所有钥匙的小管家华容默默尾随着他们，将上了锁的房舍一一打开，并安排杨徵划着小舟，载着郑邈的随从下荷塘摸尸。

华容似乎是有些怯场，一路上都把脑袋埋得极低。

这样，他额上密密的汗珠滚落下来时，便能不那么明显了。

但是，郑邈的脚步，还是不可避免地停在了后院中那方上了大锁的地窖前。

“院落大而清净，是个好地方。”郑邈赞道，“这么好的地方，闻人知府不花一分一厘就搬了进来，可当真是得了一桩大便宜啊。”

乐无涯袖手随行，面不改色道：“倒也不是一分不花，我近来预备弄个小演武场出来，练练拳脚骑射，也好延年益寿。将来若有调动，也是拎着行李原样搬出去，不会据为己有的。”

“如此最好。”郑邈一指地窖上头的黄铜大锁，“把这里打开看看。”

华容一直不敢说话，喉咙干涩得紧，此时一张口，声音简直颤抖嘶哑到了吓人的地步：“大，大人，这里没有……”

他察觉到了自己的失态，急忙咽了口口水：“……没有钥匙。”

但他老鸹似的怪异嗓音，还是引起了郑邈的注意。

他注视华容半晌，笑道：“到底是小孩子，年轻体热，才跟着咱们走了这一会子，就流了这么多汗。”

华容低着头，手里拎着的钥匙串丁零当啷地发出撞击声。

……仔细看去，是他的手在抖。

华容也察觉到了这点异常，亡羊补牢似的，急忙伸手抓住自己的手腕，闷着脑袋，一言不发。

乐无涯竟没有第一时间出言为他解释，目光也落在了紧闭的地窖门上，若有所思。

见这主仆二人情状有异，卫逸仙心中掠过了一丝疑影儿。

他眼珠一转，一面替乐无涯打圆场，一面暗暗上起了眼药：“郑大人，这孩子姓华名容，是跟着闻人知府从南亭来的，曾是乞丐出身，胜在口齿伶俐，待人周全，素来是个机灵的，今日也不知是怎么了，大抵是见您威仪赫赫，心下有些害怕……”

郑邈和颜悦色地望着华容，却毫无预兆地开口呵斥道：“这里面藏了什么？！”

华容结结实实地被吓了一大跳，小腿一软，径直跪倒在地，仰头望着乐无涯，神情中是难掩的惶恐和害怕。

这下，就连对乐无涯从无怀疑的牧嘉志也起了疑心，目光在华容和乐无涯间逡巡起来。

……发生了什么？

郑邈不再废话，扬声道：“来人！”

郑邈的随从个个麻利，一个押住华容，在他贴肉的汗衫夹层里搜检出了一把小钥匙，另一人接过钥匙，与地窖的锁头一比照，正是严丝合缝。

华容垂着脑袋，睁着一双大眼睛，含泪看着乐无涯。

地窖门被掀开的瞬间，一股潮湿的异味扑鼻而来。

华容一瘪嘴，终于是忍无可忍，哇的一声哭了出来。

“大人，我，我有错……我对不起您——”华容哽咽道，“您要我找人处理的东西，我藏在这里了……”

在看清地窖里的东西后，在场几名官员脸色顿时变得哭笑不得。

……里头堆着齐腰深的沙子和塘泥。

乐无涯作目瞪口呆状，看着里面堆埋着的沙土：“华容，你……”

见到里面黑沉沉的一层烂泥巴，牧嘉志哪里还有不明白的。

养过荷花的人都知道，荷花池里积有厚厚淤泥，若不及时处置，易生异味，影响赏玩，所以要时时将塘泥清运出去。

然而塘泥不能随便倾倒在道旁或是农田之中。

塘泥气味不佳，又容易板结，影响土质，须得有专人处置，做成花泥，才是最好的。

请人处置塘泥，是要花上一笔钱的。

这小乞丐大概是迷了心窍，想多弄些钱来零花，拿了闻人知府的钱，并没找人清运塘泥，而是自己想办法把塘泥运到此处，偷偷倒在了地窖里头。

他怕有异味滋生，又用修演武场时铺场的粗沙来掩埋，好去除异味。

他自以为神不知鬼不觉，没想到郑邈会跑来搜府，撞破了他这桩不大光明的勾当。

华容不敢申辩，涨红了头脸，呜呜地抽泣着。

乐无涯也是一副恨铁不成钢的模样，一把把软趴趴的华容拎起来：“滚滚滚，小丢人现眼的，等我闲下来再找你算账。”

郑邈却并未轻易罢休。

他对旁边的人一使眼色。

随从不避脏污，麻利地跳入了齐腰深的泥沙混合物中，低头摸索了好一阵，确认别无他物，才仰起头来，对郑邈摇了摇头。

这里又是泥又是沙，脏成这样，就算曾经有过什么痕迹，也不可再得了。

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