魔爪文学

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垦荒岂是那么容易的事情？

况且，顾兄才把蠲减商税的事情办下来，要是又下令垦田，动作实在太大，反而易生变乱，到头来两样大事都办不成。

心中作如是想，他的目光却落在了柱子上那封被钉住的信件之上。

……

门外，乐无涯虚踹了元子晋一脚：“说得容易，你当那荒是好垦的？也就是英臣兄擅屯田耕种，换其他人来办，要么十年八年才开几十亩；要么是田开好了，税收不上来；要么干脆变成当地官员的私田，反正官员举人一概免缴税费。你上嘴皮一碰下嘴皮就垦荒，难道以为老爷们会自己去扶锄拉犁？”

元子晋脸一红，认为他说得有理，但还是惯性同他抬杠：“你还同我说教？人家齐老县令那么大岁数了，你把人往死里用，像话吗？”

话说至此，乐无涯却沉默了。

元子晋一愣之下，自知失言。

元子晋跟着乐无涯，转过市井，训过兵士，又走访四方，终于是生出了那么一点眼力见儿：

若是个个官员都能像齐老县令，齐老县令又怎么会一把年纪，还要操劳至此？

他赶忙生硬地改换了话题：“那个……是，我是收了三十亩地来着，还带着二十个云梁县出身的府兵，叫他们留在那里，训练士卒，免得垦荒时有土匪流寇袭扰……哦！刀也在打了！一水儿的斩马刀，也照你说的，要拿生铁水喂给熟铁，再加以冶炼，还在刀身上加了道槽。”

谈起军事上的事情，元子晋周身骨血都跟着热了，眼中生光，边说边笑：“张家的冶铁工场说，压根儿没听说过这样的技术，说一直以来都是拿熟铁片加广铁炼钢，我照您……呸，我照你讲的让他们先炼一炉试试看，他们当家人将信将疑的，结果一炼出来，嚯，老头子眼睛都直了！”

乐无涯但笑不语。

生铁与熟铁并铸，是典型的苏钢技法，乃芜州一带的不传之秘。

许多匠人藏着掖着，只肯传给最亲信的弟子。

一刀，足可削马头、断人骨，杀出个天下太平来。

乐无涯前世是武将出身，素来爱刀，底下的人知道他的出身，自是要投其所好，抢着孝敬他。

这张冶炼方子，是乐无涯上辈子收得最值得的一次贿。

乐无涯这些时日遍访桐州大小冶炼工场，民营官营都瞧了个遍，比手艺，比原材料，货比十几家，最后择定了桐州府左近的一家民营工场。

他不只是相中了张家相传百年的精熟技艺。

前些年，桐州府闹倭患，张家的工场被倭寇闯入劫掠。

这帮匪徒使刀杀人，杀得卷了刃，正缺好刀。

当家人张三清是个暴脾气，不肯就范，六十二岁的老头子，硬是顶着白发长髯，提刀出战。

他的四个儿子，有三个亡于保卫工场一役。

张三清大病一场，张家自此元气大损，惨淡经营，生意濒临倒闭。

“他接了？”

“接啦。”元子晋眉开眼笑的，“我说是官府的，好家伙，他差点拿扁担把我打出来；等我把方子拿出来，他就软乎了不少；等炼了出来，他干脆是不叫我走啦！”

乐无涯知道事情会如此发展，是而毫不惊讶。

当年，张家工场遭此劫难，张三清好容易养好身体，拄着手杖前往州府，想表一表儿子的功勋，也是想让官府看在他当初守住了工场、不曾让库存的一百把好刀落入倭寇之手的份儿上，拉他们一把。

没想到，当时主理此事的卫逸仙，给了他“守戍私产私宅，理应自负盈亏”的结论后，将张老爷子生生轰了出去。

张三清站在衙前，顿足大骂，又被枷号示众三日。

等他气息奄奄地被唯一的儿子花钱赎出后，他的心气儿就散了，成日里坐在院里，怨气冲天地指天骂地。

元子晋当时接了这个差事，偷偷打听了下，得知张三清是个满腹牢骚的糟老头儿，还忍不住腹诽，姓闻人的是不是命犯老头，这是找了个什么人来办事？

结果，自从炼出了前所未见的好钢后，张三清成日扎在了高炉前，似是着了魔似的，拼命从中钻研更进一步的法子，竟然到了不眠不休的地步。

用他的话说，“大人要砍杀倭人，我张老头愿做磨刀石。”

元子晋对老头子肃然起敬，以叔伯之礼待之，陪了他将近七日，才赶了回来。

屋外是连谈带笑，聊得热络，而闻人约已经搁笔，走到柱前，试图伸手取下乐无涯方才钉上的手镖。

一拔之下，竟没能拔出。

闻人约暗笑，好大的气力。

明明最近腕子都忙得瘦了……

然而，当他真正触摸到镖身时，闻人约愣住了。

那手镖被乐无涯攥得温热一片，还隐隐有些手汗，热度至今不散。

闻人约迟疑地握着手镖。

他是知道顾兄的本事的。

明明信是他自己钉上柱子的，他该晓得次序，岂不是想钉哪个就钉哪个？

何必假借同他说笑，迁延时间，犹豫不前？

这与他的性子不相符啊。

怀着一缕幽微难明的酸涩，闻人约取下了柱子上被他一镖镖中的信件。

他把镖握在手里这样久，听到元子晋回禀要事的那一瞬，他该是全然出自本心的，把镖投向了他最想投中的那一封信。

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