魔爪文学

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郑邈牵着马，顶着略带沙尘的春风，急急向前走去。

汪承快步跟上，低声提醒：“大人，今日风大，不宜上路，不若在上京再停留两日。”

郑邈回过头去，目光如炬，轻而易举地揭破了他的心思：“你是还想和那姜鹤交游两日吧。”

汪承低下头，语气中带着几分歉疚和无奈：“什么都瞒不过大人。”

近日，上京官场中最热门、最激动人心的话题，便是太常寺卿张粤的轰然倒台。

汪承在其中发挥了重大的作用，却无法同旁人言说。

他天性稳重，但到底年岁不大，胸中始终澎湃着一股说不清道不明的劲儿，仿佛一团火在心底燃烧。

好在身为同谋的姜鹤后来又与他见了两面，与他聊了几句，才稍稍排遣了汪承那点热血沸腾的青年意气。

听说姜鹤是行伍出身，汪承还有些惊讶。

他跟随郑大人走南闯北，见过不少行伍出身的人，都是一身洗不脱的兵油子味儿。

他实话实说道：“你不像。”

姜鹤说：“很多人都这么说过。是小将军一直护着我。”

“……小将军？”

姜鹤很坦然地：“乐小将军，乐无涯，乐有缺。你听说过他么？”

汪承微微皱起眉来，脑海中转过与此人相关的无数恶评。

那些流言蜚语，像是一层阴云，笼罩在这个名字之上。

但他的教养不允许他对旁人的关系加以置喙。

见汪承沉默，姜鹤继续道：“我来上京后，听说小将军与郑大人曾经关系很好。不知郑大人有没有对你说起过他？”

汪承照旧沉默。

那自然是有的。

这也是他心中长久以来的疑惑。

传言中那样不堪的一个人，在郑大人和姜鹤口中，却是另一个模样。

那么，乐无涯到底是怎么样的人呢？

说他有七窍玲珑心，说他是天下第一人，汪承从未亲眼得见，因此始终半信半疑。

——说起来，他比起那位一力将陈年旧案翻过来的闻人知府，又当如何呢？

思及此，汪承收回了难得散漫的心思：“大人，等出了城再放马吧。”

郑邈心事重重地一点头。

出城门，上官道，他便能一路策马，赶回桐州，去问那人要一个答案。

尽管他对那个答案，心中已有了九成定数。

他路过一处早餐摊时，心念一转，忽的想起一事：

说起来，在今科考生之中，似乎有一个人他还算相熟，曾在桐州府衙里见过几面……

只是郑邈如今心中有万千个念头沸腾不休，这个简单的念头在心中宛如流星，一掠便罢。

他加快步速，一路向南而去。

……

而坐在早餐摊上吃豆腐脑的闻人约，则目送着郑邈一路快行，很快便不见了踪影。

出于礼节，他本想招呼郑邈两三句，但眼见他行色匆匆，而自己头未戴冠，长发用发带简单绾起，只是洗了个脸就出门来，形象实在欠佳，便也不再出声，把加了糖的豆腐脑一口饮尽，随后斯文地举起手来：“店家。”

小二殷殷上前来，张口就是顺顺溜溜的吉祥话：“一碗豆腐脑，十年寒窗苦；今日吃下肚，明朝状元路！——客官，有吩咐您说话！”

“借您吉言。”闻人约温和一笑，“包十个羊肉包子。我带回去。”

近日来，他和那两个故意接近他的举子处得不错。——他的性情温和，有本事和任何人都处得不错。

替人带份餐食，不过是顺手的事。

他托着包着十个包子的荷叶，回到客栈时，却发现客栈大门已被人围了个水泄不通。

闻人约怕包子冷了，便努力溜着缝儿往里挤：“借过，借过。”

踮脚围观的跑堂被他挤了一下，回过头来，刚要骂娘，待看清楚他的脸，那横眉冷眼登时柔和下来，扬声大叫道：“回来了回来了！正主在这儿呢！”

闻人约还没反应过来，便见眼前人群如潮水般向两侧分开，一名披红挂彩的礼部小吏汗津津地跑了过来，满面春风，手持红帖，刚一打上照面，就恭恭敬敬地拜了三拜：“益州南亭县的明相照，明老爷，是不？”

闻人约看着那小吏喜眉笑眼的模样，不等他报明来意，心中便有了“大事已定”的预感。

他平静道：“是我。”

尽管他素服披发，小吏却不敢有任何小觑之色，眼角眉梢俱是喜气：“益州举人明老爷讳上相下照，恭喜您蟾宫折桂，高中会元！”

在周围骤然而起的沸腾声中，闻人约只是闭上眼睛，深吸一口气。

他的文章，他的礼节，都是乐无涯手把手教他的。

就连刚才小吏念的报喜榜文，顾兄都原模原样模仿了下来。

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