魔爪文学

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由此，乐无涯知道周文昌走了旁人的门路，便索性当做没他这个人，把他撂在了一边。

没别的，他心眼儿小。

左右他没在自己手底下立功，自己何必上赶着替他表功呢？

他倒想看看，王肃舍不舍得把这个好用的“线人”从那片泥潭里拉出来。

果然，王肃没有辜负自己对他的恶意揣测。

周文昌干七品县令，一干便是十年有余。

等自己死了，又活了，从七品县令升到四品佥宪了，他还是县令。

他的民望再高，考评再优，但无显赫政绩，无贵人举荐，又有自己、郑邈这些个后起之秀雨后春笋似的冒出来，他饶是有千般万般的不愿，也只能渐渐沉寂下去。

平心而论，乐无涯是惋惜他的才华的。

但早在上京时，一听汪承通传，知道出事的是丹绥县，乐无涯便有了不祥的预感。

周文昌是王肃的人。

而王肃弃掉专门负责县级监察事宜、资历也丰富的右佥都御史许英叡不用，美其名曰历练新人，反手举荐他来丹绥，不像是憋了什么好屁。

后来……

矿山种种，乐无涯不去细想，轻声道：“起来罢。”

周文昌直起身来，拭了拭额上的汗珠，姿态谦卑温顺：“下官有错……”

“周县令何错之有？”乐无涯语气和煦，但这话落在旁人耳中，实在难以判断是真心还是讥讽。

周文昌垂首：“下官有眼无珠，怠慢上官……”

乐无涯摆摆手：“周县令忙于救灾，今晨方归，与你何干？不知小连山灾情如何？”

问到这里，乐无涯微微一顿：“啊，对了，我身负‘殴伤他人’之罪，尚在牢狱，岂敢过问公务？”

言罢，他撩袍跪下，笑盈盈地抬头望向周文昌：“不如请周县令先审结我这案子？背着罪名，监察之责，我如何施行？”

此言一出，一旁的简县丞顿时汗如雨下。

牛记旅馆的冲突，细究起来，的确有颇多蹊跷。

首先，前来报案的并不是牛记旅馆的伙计，而是路人。

据称，他们路过牛记旅馆大门时，听见里头人声鼎沸，探头一看，只见里头人头攒动，七八个伙计围作一团，试图把一个人包围起来。

路人还以为是旅馆伙计在聚众围殴客人，赶忙通知了巡街的衙役。

衙役赶到，却见伙计们横七竖八躺了一地。口中吭呦吭呦地呻·吟不止。

唯有秦星钺一人抓着抖如筛糠的账房，厉声喝问：“我说，你们到底赔是不赔？！”

衙役涌进来，把秦星钺和在旁看戏的乐无涯全抓走了。

来前，他们已经传唤了牛记旅馆的伙计。

被殴打得最惨的小伙计却并没有愤怒之色，支支吾吾的，说这两个客人甚是古怪，一来就闷在房内，闭门不出。

今日一早，他特地来敲了敲门，里面无人应声，他便以为人不在房内，便推门进来看个究竟，谁想惊到了正在床上睡觉的乐无涯，叫他被帘钩子刮伤了脖子。

秦星钺因此与伙计理论，继而动起了手。

秦星钺虽说瘸了一条腿，但勇猛异常，七八个伙计纷纷上前，竟然拦他不住。

路人看到的所谓“围殴”，实则是秦星钺以一挑众，一个人把他们全揍了，自己脸上只挂了点彩。

别说周文昌了，就是能力不显的简县丞听说此事，也挺纳罕。

不是，都被打这么惨了，你们怎么不报官？还要路人插手？

况且，客人还休息着呢，出门不出门关卿何事，哪有直眉楞眼往里闯的道理？

小伙计被一盘问，汗就下来了，嗫嚅着说不出个所以然来。

他的确是偷偷窥伺着乐无涯的，见他窝在房内，一日夜不曾出来，第二天日上三竿了也不起床，便疑心他是不是偷偷溜出去了，敲门又无人回应，才借故推门进去刺探情况。

小伙计本拟着最多是吃一通训斥，没想到这一推门，惊了驾、见了血。

覆水难收。

他鼻青脸肿地表示，算了，他认倒霉，不追究了。

简县丞还没见过这么大方的苦主。

在乐无涯、秦星钺入狱时，他可是匆匆见过一眼的。

乐无涯从头到尾没卷进来，衣角都没脏一块儿。

秦星钺一个打八，居然只有脸上青了一块。

简县丞都怀疑这脸上的伤都是他自己打的，好把罪名从“打人”减轻成“互殴”。

旁人不知为何他们这般大度，但周文昌知道。

——这小伙计是文焕的人。

他受文焕之托，去盯着可疑之人，却被盯梢的对象一通痛揍。

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