魔爪文学

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“怎么突然好奇这个？”王宗修囫囵咽下糖葫芦，“我也不知，这支兵从来汲州至今一直如此，有没有苦衷我倒不知，反正挺神秘的，据说都是关大将军的心腹。”

“唔，除了上阵杀敌，其余时候也帮将军做事，我估摸着那些高门大户都爱养私兵，这些恐怕也算是大将军亲手培养出来的私兵吧！”

“我起初也好奇为何各个都要戴面具，岂不是根本分不清面具之下的是谁，但后来多见几次反倒觉得这样挺威风的，面具一带在汲州就算是横着走也没人敢置喙。”

通过这两次见他们的情形来看，确实挺威风的，祝明悦心想。

他没从对方口中问出个所以然，只能遗憾作罢。

王宗修又忙了起来，汲州确实不安全了，这两天时间汲州军就与驻扎在遂远的南蛮发生了大大小小几次小规模战斗。

能看得出来，休养生息了一个冬天的南蛮人心思已然变得急切。

做完这次生意，他以后想来便不会再踏入汲州，因为连他也暗暗在心底觉得，汲州早晚会成为南蛮人的囊中之物。

他们太凶悍狡诈了，入侵厉朝的城池后，烧杀抢夺无恶不作，当初被迫留在宁江和遂远的百姓，年龄大的基本都被残忍杀害，剩下部分年轻的男男女女，男人被拉去后方做苦役，而女人则被南蛮人日日□□，生不如死。

当今的圣上却不作为，被连占了两座城池才后知后觉想要反攻，可南方的州郡兵早在圣上一次次的忽视求援之下被耗的干净。

如今的汲州兵大多也是拆东墙补西墙，从北边征召的壮丁罢了。

幸而昔日致仕的大将军关韶老骥伏枥主动请命前往汲州接下这个烫手山芋，才让汲州撑过了这个冬天。

可冬天过后又怎么办？

南蛮军队掠夺了两城百姓的粮食将自己养得身强体壮，反观汲州军，他在军中的兄弟说日日两顿稀糊糊堪堪饿不死，还要配合日常训练以及提心吊胆地应对敌军来袭，身心早已疲惫不堪。

这样悬殊的差距，最后又怎么可能守得住汲州？

王宗修谈了一批锦衣生意，回来时见祝明悦待在客栈百无聊赖的玩弄手中的茶具，听到动静侧头冲他笑了笑：“王大哥，你回来了。”

甚至连先前一直会反复问的“打听到谢沛了吗？”都没有问。

他突然生出一股愧疚，当初答应了将祝明悦护送到汲州，原本平安送达自此就两不相欠，可中途发生了意外，是对方凭一己之力让他们逃脱险境，这样一来，他便是欠了祝明悦天大的人情。

可如今他却连报答的机会都没有，他百忙之中也没忘记天天去军营外打听谢沛和李正阳，却始终没有得到两人任何消息。

一晃几天过去，眼看着他就要率领商队离开汲州再度北上，难道祝明悦此行注定要白跑一趟？

别说祝明悦了，连他都深觉不甘心。

“嗯，最后一批货收齐了。”王宗修径直走过去在他对面位置坐下，先是喝口茶随后主动同他开口：“我今日再去趟军营。”

“劳烦你了。”祝明悦其实没报太大的希望，他认为谢沛和李正阳大概是被派去城外分区防守，自己大概等不到他们回来了。

“莫要丧气”王宗修安慰他，“我在城中还会待上几日，如果实在找不到也不打紧，我会让我兄弟在军营中多加留意，届时你可以将东西托他转交，放心，我与他相识多年，他品性很好，绝不会贪墨。”

祝明悦略有些无奈地摇摇头：“王大哥，我相信你。”

可他千里迢迢跟随商队来汲州，绝不是奔着送东西来的。

他只是想看看谢沛过得如何，有没有受伤，只有见到了，他的心才会彻底踏实，否则便是日日悬着，夜不能寐。

又过了两日，祝明悦正在屋中斟酌着如何找人帮他写信，他虽然来汲州没见到人，话好歹还是要留两句的。

门口传来敲门声，

祝明悦：“进来。”

王宗修的脸上难得出现了喜悦：“打听到了。”

“怪我搞错了，谢沛如今就在城中军营，只是我当他还是百夫长呢，我那兄弟也是呆板得很，只不停在军中打听有哪个姓谢的百夫长，可不就是找不着人。”

祝明悦被这峰回路转的惊喜弄得不知所措。

“人找着了？那他现在……”

王宗修咂咂嘴：“你这小叔子真是好本事，这才多久，竟做上了屯骑校尉，若不是亲耳所听我是万万不敢相信的。”

这提拔速度简直比他运货还快，他出汲州时还是个百夫长，如今他重回汲州，这货竟摇身一变成了校尉，这飙升速度实在令人叹为观止。

祝明悦嘴角微微扬起笑意，谢沛的能力他是知道的，在军中没有被埋没是个值得高兴的事。

可随之而来的还有深深的担忧，没有什么是能不劳而获的，军中的职务必定也是拿性命打拼下来的，谢沛能升得如此迅速，怕是这几个月来付出了许多。

“王大哥，我如今还能见他吗？”

王宗修宽慰他：“别着急，我问过了，应当是可以的，但军中探亲需要层层申请很是麻烦，我便想了个法子，托我兄弟想办法传达一下。他若是能借事务出来一趟应当也是不难的。”

……

汲州营中，暮色渐浓，士兵们围着篝火席地而坐，火光照映着一张张年轻却沧桑分脸，每个人都捧着大碗喝着碗中的粟米粥。

军营的晚餐是没有菜的，如今能勉强温饱就已经很不错了，但这样的苦日子不免还是要被抱怨的。

其中一个矮小的男子，用力抹去胡子上不小心沾到的米汤：“他娘的，这样的日子还要过到什么时候，老子受不了了。”

有人随即叹气：“受不了也得受，现在还算好呢，至少过得安稳，等那群南蛮发起攻城，咱们连这样的日子都过到头了。”

“所以咱们左右都得死呗！要么在着军营里累死饿死，要么就是被那些狗娘养的南蛮子弄死。我看咱们还不如趁早一头扎河里将自己淹死落得痛快，免得天天过得提心吊胆还活受罪。”

一时间所有的声音都消失殆尽，大家默默的喝粥，脸上的迷茫无措以及恐惧交织，气氛变得十分低沉。

这时突然有人出声了：“李丁，大家累一天了，好不容易能休憩，你别尽说些丧气话。”

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