魔爪文学

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就在那蛇纹亮起的瞬间，延英殿外响起一阵脚步声，南海国使者跟随接引宫官踏进殿内，跟伏兆和妊婋等人打过招呼后，在蛇纹后头的位置落了座。

四方馆的使团这天早上是一同出发的，在南海国大使落座后，黔滇大使和漠北大使也鱼贯进殿，分别在其余几个预留的大座上坐了下来。

这日参加会谈的势力虽多，但除东道主外，各国只来了两到三人，在这延英殿内各按方位落座，倒是也不显局促。

待众人落座后，侍立在大殿四周的宫人走上前，给每人面前呈上了茶水果点，随后又默默退至大殿边缘，整间殿内很快肃静下来。

这时坐在伏兆身侧的隽羽先开了口，代表伏兆感谢众人应邀前来，接着将这日会谈的议题介绍了一遍。

伏兆前日派宫官邀请所有在长安的各国外使进宫，也在国书中提到了此次会谈是为“各方协同议定平准”而召开的，简而言之就是几方势力坐下来，把彼此间的边防部署、互市等价协约和使者派驻情况再明确一遍，以确保各方协同的公正与平衡。

在隽羽介绍议题的时候，伏兆端坐在大椅上环顾四周，见各方大使有的神色晏然，有的姿态严肃，也有的面无表情，看不出情绪。

她将殿中各个方位上的势力疆域在脑海中与坤舆图一一对应，组成的范围正好将昭国新朝廷圈在其中。

伏兆默默想着，如果这些势力都能为她所用，来日吞下江南倒是可以事半功倍。

当然她没指望在座的这五方势力能像戎昌国大小王那样，立场坚定地表示无条件支持她东征。

毕竟戎昌国地处偏僻，还需靠着宸国换取外界物产，而今日坐在殿中的这五方，哪一个单拎出来都不是好对付的主。

就连先时因物产短缺而相对弱势的黔南，在交趾湾大捷之后，腰杆子也明显硬起来了，坐在申猴纹后方大座上的刀婪这日神采奕奕，连两颊浅斑都似乎散发着光亮。

伏兆清楚殿中这些人都是为了稳住中原局势来的，而她今日召开这场“平准会谈”，也是为了用军事盟约和互市协定将自家周边的几方势力锁在身侧，就算来日不支持她东征，也会出于地利考量而有所顾忌，不至于联合起来反她。

这时隽羽介绍完了今日会谈的议题细项，在座的几国大使对这些内容其实心里都有数，在南海使团抵达之前，妊婋她们已经跟黔滇还有漠北使者在这间大殿里进行过两次五边会谈了，不过这天的议题除了将南海国纳入进来之外，还增加了民众越境往来的区域划定，还有边防查验的章程则例。

随后大家就议题中的事逐一确认起来，尽管伏兆自始至终都没有对外提过任何东征计划，但众人从这些天的多国会谈中可以看出，她这是有要通过多项协定稳住各方的意思，若来日局势果然有变动，大家也能靠着各自的筹码从中斡旋一二，至少不会陷入被动。

这日的会谈依然是从巳时进行到午初刻，因许多内容事先在各方单独会见中已确定了雏形，所以会上没有出现什么反复商讨，整体进行得还算比较顺畅。

只有漠北在对外输送的马种数量上还有些没谈拢，往常漠北送往宸国的马匹会分出一些到西域去，这次漠北使者提出想将原有马匹中的一部分换成两倍的新种雄马，等价水平不变，但宸国这边没有同意，这桩互市还有待后续再议。

妊婋这时悠悠说了一句：“漠北要向外输送新种雄马，我倒是想了个好去处，咱们另找时间一起商量商量吧。”

因时候不早了，坐在伏兆身后的执笔宫官记录下了这日遗留的待谈事项，伏兆也说叫外使司另择日子商谈，随后起身邀请众人往旁边殿里参加午宴。

午宴结束后，伏兆令宫官将各国大使送出了宫，单只留下妊婋一人说话。

从延英殿这边宴厅出来，伏兆又请妊婋往宫中御湖观荷闲谈，等她们来到太极宫东侧这处名为“东海”的御湖边时，已有一队宫官在湖畔等候，称湖心凉亭里都预备好了，请她们登船前往。

这时节的东海湖上，荷花连片盛放，她们乘船从荷叶之间缓缓行过，不多时来到湖心的一座八角凉亭前。

凉亭内也有几个宫人在等候，已摆上了湃过的凉爽鲜果，亭中圆桌上还放了一盘双陆棋。

双陆棋如今在长安颇为时兴，玩法有很多样，妊婋常在大使府里跟众人下西域波罗塞戏双陆作耍，也跟伏兆下过几回宫廷双陆。

她二人走到圆桌边坐下来，恰有一阵风从湖面吹来，经过亭边上摆放的镂空冰雕，拂到面上煞是清凉。

伏兆坐下后径自抬手掷骰，待骰子落盘时，她一边瞧点数一边闲闲问道：“你给漠北新种雄马想的好去处，是江南么？”问完才抬眼看向妊婋。

妊婋对这劈面质问倒是也不觉意外，只在伏兆走棋的时候取过骰子，掷在骰盘里，坦诚一笑道：“还得你看事最真，确实是江南。”

伏兆轻“嗤”一声：“你们与南边商谈互市不得涉及军备，原是咱们谈好的条件，现在又要来挑战我的底线？”

“那些新种雄马到了南边不过堪用两三年尔，我看非但与你无损，反而有益。”妊婋胸有成竹地说道，“只要靠着这些马匹叫南边骑兵慢慢在军中占据一定数量，一旦局势生变，新马供应随时可断，至多耗个一年半载，士气必定受损，何愁摆不平江南？”

妊婋说完这话，抬手数点走棋，伏兆见状垂眸思忖起来，按妊婋这个意思，给昭国提供漠北新种雄马，看似输出军备，实则是要将其骑兵队伍的命脉捏在手里。

昭国目前的军队仍以大量步兵为主，为了应对北边和西边存在的威胁，势必要着重培养起一批骑兵，而江淮和山南等地的马场却难供应大量战马，只能依靠北边输送。

通常朝廷军队中，骑兵都是从步兵内挑选精锐培养，平日里的训练内容也与步兵大不相同，更遑论战甲与兵器制式，骑兵在军中的军衔地位和整体待遇皆在步兵之上，一旦军中出现战马大批夭亡短缺，骑兵队伍很难快速转为步兵作战，反而会因在战场上势位下降斗志受挫，进而影响全军士气。

想到这里，伏兆不禁冷笑了一声：“你这招倒是够损的。”

妊婋耸耸肩：“我不做黑心商贩，也不坑她们，那些新种雄马是个什么情况，洽谈时都明明白白告诉她们，只有这种马可以向南输送，要与不要全在她们，你看如何呢？”

伏兆没有立刻答言，只是又伸手掷起骰子来，一边问妊婋最近有没有收到建康那边使团发回来的消息。

妊婋也没有隐瞒，说除了先前议定边界驻军对等的文书外，近日也收到了一封书信，称建康禁军督帅有意问北国引进马匹，作为布匹稻米的交换，但是具体内容还没开始谈。

伏兆听完想了想，又掷过三轮骰子，才缓缓说：“我过两日再请漠北使者进宫来，你与我一起看看她们有多少马要出手。”

妊婋这时伸手拔掉了棋盘上属于伏兆阵营的一面小旗子，然后端茶笑道：“没问题，我哪天都有空。”

伏兆看着棋盘皱了皱眉头，随即重整棋盘说要再来一局，她二人在这东海湖的凉亭里玩双陆玩到临近傍晚，伏兆想起晚间还安排了与九霄阁众臣的内宫小宴，于是也没虚留妊婋，命亭中的宫人送她出宫。

在妊婋起身准备离开时，伏兆又突然说道：“后天是我母亲冥诞，也是你母亲的忌日，我到时候派人去大使府接你，来宫中祭堂里给你母亲上一柱香吧。”

妊婋闻言先是愣了一下，片刻后才答道：“好。”

第214章藕花深处

广元公主冥诞这天，长安朝堂和衙门官吏们照例斋戒沐休，连东西市和城中临街商铺店面也都跟着休一日。

妊婋一早在大使府门前乘上宫车，往太极宫行来的路上，见坊间都是静悄悄的，街道上也没什么人走动，不少宅子内设了香案，已都点起香来，整座长安城里笼罩着淡淡的祭香味道。

太极宫的祭堂就设在佛母殿旁边，妊婋此前只来过佛母殿，这处祭堂还是初次来。

她跟随引路的宫官穿过两层外殿，来到第三层祭堂殿外，这里也立着好些宫人，有两个见她来了，忙转身进殿通传。

不多时，殿内走出一个颀长秀逸的身影，正是隽羽。

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