魔爪文学

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“要说战火过境朝代更迭后，哪里还能有保存完整的古籍，我看也就只能在墓里了，先前老神仙得的那批竹简，不就是蜀中地龙翻身，从古墓里涌出来的么。”妊婋听说那边有古墓并不意外，只是语气有些遗憾，“可惜那里不是咱们的地盘，咱也没有正当理由上别人家里掘墓翻找古籍，哪怕这些古墓跟当今朝堂一点关系也没有。”

众人闻言，开始商议后面是否能有机会借两国互通，以给自家使者提供便利为由，请蒯雁到云梦泽一带再开一间漱玉馆，就近找机会往那边探探情况。

去年春日里，她们顺利完成了两地的首次互市交接后，这一年来又与昭国谈了几项南北物产，她们往南运了一些鲁东所产的麦子和大豆小豆，还有干枣和几种北地药材，当然还有先前谈过的煤炭，用这些东西又换回了大量稻米布帛和茶叶，还有竹编器皿及南方药材。

赶上去年是个丰年，燕国各地收成可观，加上从南边运回来的粮食，各州城池县镇里谷物满仓，布帛存量也渐渐充裕起来。

有了这些物产丰实仓廪，上元府众人对于南边接下来可能会出现的动乱，也终于可以稍感从容些了。

由于这些繁杂的物产互市洽谈，她们去年出使建康时顺势提出了建立外邦驿站，因为与宸国事先曾有约定，上元府也对两国都明确表示过，暂时不会在昭国设立大使府，为了两地互通能够顺畅进行，外邦驿站算是一个折衷的办法，建康那边为了拉拢燕国，也同意了这个提议。

去年夏日里，蒯雁跟燕国使团一起先去了趟建康，办完各项凭证文书后，到淮南开设了昭国第一处燕国驿站，仍和蜀中一样，为了自负盈亏，在驿站旁边开了一间名为“漱玉馆”的茶楼，仍是连卖茶点带说书，经营得也颇为红火。

今年她们还准备去谈些山南道的长江鲟鱼和藕粉等物产，到时候往荆楚一带设立驿站也能顺理成章了。

众人又听这次回来的驯马师们说，眼下荆楚一带已经严查完两轮，不似她们刚到时那样“半戒严”了，民众也恢复了日常走动，只是各乡镇里还张贴着一些巡捕文告。

妊婋问了问文告上的内容，见其中搜捕的人里，果然有先前隽羽同她说得那名叛变宫官，文告中写明要在宸国边界处搜寻并严防偷渡，还悬赏鼓励民众告发可疑细作，看来建康那边已经查到了些蛛丝马迹，推测到那名宫官或许已经被宸国细作带走了。

所以去年年底，昭国内阁对宸国在南海抢占商路的事，反制得那样迅速，妊婋想着，季无殃料到旧事可能遭人泄露，或许也已经开始筹备应战了。

去年建康那边还曾遣人来与她们洽谈引进漠北优良马种，甚至给燕国和漠北同时提出了颇为丰厚的等价水平，但是上元府一直没有松口，只是同来使避实就虚地周旋了一番，说等先前那批雄马差不多到寿了，再考虑为她们牵线跟漠北那边谈一谈，在输送下一批新种雄马的同时，也提供一些优良马种，但上元府对此仅做了口头承诺，并没有签订任何具体的协约文书。

这一年她们与昭国频繁往来，都没有避着宸国驻燕大使，也没忘了不时遣使到长安维护两国的睦邻关系。

伏兆见燕国果然如妊婋先前信中所言，只进行了一次马匹输送，而后两边互市物产都不过是些布匹药材之类，数量上也比跟宸国的互市要少，而且至今仍然没有在建康设立大使府，可知尚未达成紧密结盟，伏兆这才稍稍放心了些，遂也没有再进一步从互市方面威迫燕国与南边断交。

除昭国之外的中原及周边各国，在新的一年里仍旧按照先前长安平准大会上确定下来的协约，如常进行着各地的物产互通，宸国也仍在通过南海国的商路枢纽，以各种控扼争夺的方式暗中跟昭国较劲，持续打击削弱其沿海关税和商税收入，为来日的东征做着准备和铺垫。

各国就在这样风雨欲来的暂时安宁中又度过了一年，眼看着当日伏兆承诺的“两年平靖”即将结束。

这一年正月里，上元府收到了豹子寨研学馆发来的信，称她们与造船处联手研制的火器有了新的突破，这两年常在海湾和豹子寨两地奔波的花怒放和叶妉也来了信，邀请她们来平州参观。

大家在议事厅里讨论了一回，最后决定由妊婋和厉媗往东走一趟。

她们一过正月就上马出发了，于春分之前赶到了平州城，花怒放和叶妉早已来到城门外等她们，妊婋大老远瞧见那边两个骑马的青年，其中一个头上站着个鸟。

喜鹊蛋蛋今年十二岁了，已是真正的高龄老鸟，也不似过去活泼爱飞，瞧见西边来人，只是懒懒地动了下翅膀。

两边人在城外短亭打了照面，听说港口上今日正好有演练，妊婋她们也不进城了，都径直往港口行来。

等来到平州新港，果然见这里帆樯林立，才到港边时，忽然听到海湾里一声巨响，其中一艘船的桅杆和风帆像是被什么一闪而过的东西劈中，登时燃起熊熊烈火。

叶妉得意地回头朝妊婋和厉媗挑了下眉：“厉害吧？这就是雷炮。”

第237章星落霆击

燕北平州城外这处港口，名为“铁鳞港”，位于渤海湾内侧。

不同于鲁东登州面朝南方的互市港口，铁鳞湾的位置相对隐蔽，是她们燕国目前最主要的军用港。

这两年来，豹子寨研学馆一直在和铁鳞港新设立的幽燕水师共同研制新式战船，这里不比南海每年飓风季需要减少出海，铁鳞港外面的海湾被半岛环绕，海面上风浪不大，很适合新船试水。

因为她们燕国海防起步晚，工匠水手的数量也有限，这几年大家在造船坞里紧赶慢赶，船队战舰的规模也还是追不上南边江淮水师百余年积累下来的家底，为了保护南边登州港口停靠的南海商船不被东岛倭寇侵袭劫掠，她们只好在提升攻击力度上多花些心思。

这几年因有南海国派来的工匠加以指点，她们的造船技艺日益精湛，甚至已经开始自家研制新式船样。

南海国来的工匠们一直都在登州，大部分时间都是为她们指点楼船货船和普通巡防走舸的打造要领，而江淮水师和南海舰队都在用的炮船，部件构造方面也已经不再是什么机密，那些工匠师傅照着几年前千山远等人从闽东盗来的图样，也给她们传授了一些打造技艺。

在登州港口学成的优秀匠人，很快被幽燕水师请到了平州，开始在铁鳞港的造船坞里，打造自家的水动力武装战舰。

从去年开始，她们的新式战舰在渤海湾里试水成功后，就陆续开往登州外海巡防，拿东岛倭寇练练自家新炮的准头。

这些新战船从渤海湾开出来，都远远绕开登州港直奔外海，在登州停靠的商队和南海使者船队也没有见过燕国的新船，只隐约听说新船武装的火炮射程更远，破坏力也强一些，如今能靠近登州的东岛倭寇近乎绝迹，商船在登州港口停靠装卸货物，也不用另外掏钱请南海舰队在外围保驾护航了，又省了一大笔钱，因此往登州来的商队也渐渐多了起来。

燕国自家研制新船的事，司砺英也敏锐地察觉到了，她去年曾以两国技法交流为由，提出要遣人来参观铁鳞港。

上元府没有同意开放参观，但考虑到船运府这些年确实得了南海国在造船方面的不少指点，她们也认为不应过于私藏，正好铁鳞港的新式水动力枢机也在夜以继日地研制打试中趋于成熟，正准备给登州港的楼船和货船都陆续换上新装置，这些情况也瞒不住南海使者和商队们，所以上元府顺势将此事告诉了司砺英，并提出将这个可以大幅节省人力的新式动力装置传授给南海国，作为这几年受她们指点造船的回报。

至于豹子寨和铁鳞港最新联手研制的这个雷炮，目前还没有对外展示过，连上元府也不太清楚具体情况，只大致知道自家渤海湾里正在打造一些了不起的东西。

燕国如今各个行当，都在以一种野蛮生长的方式发展着，上元府极少对各地学馆工坊提什么具体的目标与要求，她们只是在大的国家方向上，持续向各地传达上元府的理念和决策，同时尽量为所有人解决衣食住行等日常保障，提供一个自在而广阔的天地，支持人们在兴致所在的领域尽情探究万物。

那些探究成果，时常给她们带来惊喜，有时候甚至吓她们一跳。

妊婋和厉媗这天也是首次代表上元府前来参观铁鳞港，皆被眼前所见的景象震惊得直直发愣。

“一发雷炮就能击沉一艘船？那雷炮到底搁哪发出来的？怎么瞄准的？我都没看明白。”厉媗震惊完问出了这一连串的问题。

她们抵达铁鳞港的这一会儿功夫，已经瞧见三艘旧船先后被闪电一样的东西劈中起火解体，才见海湾内的战船开始收队，今日演练已经结束，这时有几艘海鹘船从多个方向张开网，开始打捞解体船只的漂浮船板和风帆残骸。

叶妉和花怒放见那边收队了，也请她们往埠头上走来，叶妉一边走一边朝那些新式战船的船头比划，给她们介绍雷炮的位置。

眼前炮船上这项改造，正是脱胎于两年前上元府众人见过的那个闪瓶，虽然跟江淮水师和南海国现有炮船上的火器都称为“炮”，但模样差别很大，远远只能瞧见船头和舷侧有数根半人高的铜制立柱，中间固定着一个透明的大瓶子，四周还围着一圈被称为“雷钥”和“望仪”的装置，叶妉说那些是瞄准放雷用的。

与传统火炮不同的是，眼前这个雷炮没有明显的发射痕迹，方才妊婋她们站在岸上看那几艘被击中的船，也都好像是凭空劈落下来的，根本没看出是哪艘船放的，所以厉媗才惊奇地问“炮是从哪发出来的”。

“放雷之前其实还打了一发引雷弹。”叶妉说，“咱们刚才离得远，所以没看出来，不过引雷弹这东西，也不一定就是放雷的船发出来的，旁边小船上也有发射装置，两边分散动手，更加出其不意。”

说话间，她们已经来到演练用的埠头，方才海湾里的几艘战舰，也都已陆续停靠在岸边，幽燕水师的将士们正从船上往下走来。

她们此刻与那几艘新式战舰仅有一丈距离，妊婋细细打量起眼前的船身，见这新式战舰与她们最初的幽燕号差不多长，但船身更窄些，也没有幽燕号五层楼船那样高，甲板上方仅有三层小高楼用于瞭望。

除此之外，更显著的差别在于船身的材质，过去她们登州的船，包括江淮水师和南海舰队的船，都是全木打造，而她眼前这几艘战舰的船身却是大片包铁，难怪方才她们在港口边远远瞧着这边的船比寻常见到的颜色要深，几乎与灰蓝海面融为一体，妊婋还以为是什么特殊的隐蔽涂料，走近才发现是船身外面有一层状如龙鳞般的铁衣。

她想起先前在上元府里见过幽燕水师最初建成时发来的信，请陆娀创立的铁工府给她们提供一些技艺支持，里面有提到她们想要在新式战舰上加装耐腐的合金防护层，因此这一批战舰得名“铁鳞号”，她们脚下的“铁鳞港”，亦是由此而来。

这时战舰上的将士们已经陆续下完了，海湾里打捞旧船残骸的海鹘船，也正兜着大网缓缓靠岸。

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