魔爪文学

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“女郎这是不会算账！”

老板娘拍去瓜子皮，掏出算盘噼里啪啦拨一通，吃穿用度药材加在一起，算出个惊人的五十两。算盘势在必得往青青眼底下一摆，老板娘连连咋舌：

“你瞧瞧，这些钱撑上一月都难。女郎将我这话捎郎君一句，何苦过那凄苦日子？城中的北人一月能有二十钱花销都算了不得，常只能拔野草果腹啊。”

青青无言。

老板娘见状，以为自己说中了，更是得意：“女郎啊，我家可是这市坊里最最心善的一家。若是过了这个村，定没有下个店了。女郎不信大可去打听打听，同在一条街上营生，我们逆旅是不是最好说话的那家。若女郎遇上的不是我，是那绸缎铺，溪春堂，我说些不好听的，怕是连门都不得进。”

青青蓦地吱声：“阿姐今早拦我去溪春堂……是为这个？”

“额，是，是了！”

老板娘往那处一瞟，眼珠子转两圈，压低嗓音道，“也怪我昨日不曾同你细数。开设这溪春堂的贵女出身崔氏，这崔氏托大，素与咱们江左的豪族不合。那崔氏女为人亦是冷酷，又吹毛求疵，动辄轰手脚不灵便的滚出门。虽说出手大方，却是个根本不能相与的。可不是我危言耸听，我店里那几个小子，今早可有好几个灰溜溜回来讨活干呢。”

青青思索了下，笑点点头：“多谢阿姐提点，我明白了。”

语毕继续往外走。

老板娘一张脸僵住。

自家那口子只说划半月房给这女郎便匆匆走了人，也不曾额外吩咐，足可说明二人身份寻常。北人多流离，予个容身之所便足以叫他们感恩戴德。哪似这女郎油盐不进不识好歹？

若非她姿容尚可，有分寸懂礼数，具一手厨艺，自己如何会发善心。

一个奴籍，也是个心气高的，偏就看不上她这逆旅了！

老板娘心中不顺，语气重几分，“莫怪我说话不好听。那位公子病容颇重，定是要常吃药的罢？若是你在我这里做工，那位公子的药钱可在我们福光堂折上二成半。这一点除却我，还有谁能做到？！我劝女郎莫要不识好人心。”

青青缄然，只道：“阿姐，灶上锅炉怕是要烧糊了。”

“女郎这是不肯听我好言了？”老板娘一把攥住青青手腕，指甲几乎掐进肉里。青青蹙眉，不由得掰那手，“阿姐，我家郎君的药当真等不得。”

“我又不是那吃人的妖怪，女郎逃什么！”话音未落，一声炸雷般的怒喝劈进堂中：

“那婆娘！你还要挟起人了！”

两人都是一惊。

但见梯口处，昨夜消失的黑脸大汉捏着醋钵大的拳头，横眉怒目。老板娘惊得倒噎一口气：“又是你这北佬！”

她眼珠骨碌一转，到嘴的骂声陡然拐了弯，化作尖细哭腔：“没天理了啊！北头来的欺负我一个掌家弱女子！我好心好意赠你一盘菱角，倒赠出仇来了！”

“你！”大汉眼角急扫青青，见她果然看来，额角青筋直跳，“休要放屁！那菱角分明是你硬塞与我算在饭钱里的！”

“泼皮无赖！女郎不怕，随我一道去官衙告他一告！”老板娘胡乱抹了不存在的泪，作势要拉青青。

“毒妇！”大汉一步堵死去路，鼻孔喷着粗气，“女郎休听她胡吣！这刁妇瞧不起北人，反咬一口！”

“好汉息怒……”这突兀的情形，青青下意识打圆场，不想闹得难看。

孰想大汉眼一瞪：“女郎也是北人，莫非向着她？！”

老板娘却腰杆一挺，自信十足：“女郎是个明白人！我问你，你这无理北佬可曾到官衙报备？！敢答吗！”

“你，我！”这话如刀子捅进心窝。大汉脸色果真骤变。老板娘越发得意，声调拔高：“我家可不是好欺的！你敢动粗，先摸摸脖子上几个脑袋！女郎别怕，我这就叫阿大阿二去——”

“贱妇！你敢害我！”大汉筋肉虬结的臂膀一横，铁塔般截住老板娘。青青被迫夹中间左拉右劝，门外已聚起看客，一个个探头看戏，嘴里指戳着“北人横蛮”。

大汉急得面皮紫涨，青青心头焦灼，四下一瞥，却见那两个本该去报官的伙计只缩在门后探头探脑，脸上哪有半分急色？

心头“咯噔”一响，青青骤然定住。

老板娘嗓门震天，脚却像钉在门里，眼风时不时瞟瞟她，再瞟瞟外头观众。大汉被“报官”二字拿住七寸，虽然那吼得山响，气势已颓。

是。众目睽睽，他哪敢动作？一旦去了官衙，轻易可就出不来了。

再看那老板娘面泛红光，中气十足，一口一个“北人”……这堂里堂外的北人，何止一个？真闹到官衙，她和燕玓白怕也要倒霉。

一股寒气瞬间浇灭了燥热。

青青冷静下来四下望了圈，执起案上细嘴壶，“暑气逼人，二位喝口茶顺顺气？”

大汉一愣，下意识接过碗。老板娘扯了扯衣襟：“女郎这是……？”

“二位争执皆因我起。”少女嗓音清凌，“这位好汉与我同是北地飘萍，糊口不易。官衙的门槛，踏进去哪有好？我知阿姐是恼好汉言语冲撞一时气急。不若如此，将他这几日的用度算我账上。我以茶代酒，阿姐大人大量，抬抬手，可好？”

老板娘骤然卡壳。

今日顺势闹这一出，她是想给这女郎下马威之余再教训那粗莽汉子，从他手中榨些钱财消灾。

昨日三个汉子赶在太阳初落时急吼吼进门，虽衣着灰扑，但出手就是只断了半截的金钗。她见多了各色人，心中当时就有了成算。果然，送饭时瞧他们敞开肚子胡吃海喝，举止带一股抹不掉的匪气，便断定这三人是怀揣钱财不能见光的来历。最适合敲一笔。

本想吓住这丫头，顺带剥那莽汉一层皮，谁知她倒忽然稳坐钓鱼台了！

她强堆起笑：“女郎言重了，”话音未落，门外嘘声四起：

“哟！饕餮娘子今日菩萨心肠？”

“前日抢我客人那股狠劲儿呢？”

“啧啧，难怪都奔溪春堂去了！这回可争不过了罢！”

老板娘脸上险些挂不住，叉腰回骂了几声，“呸！便是溪春堂又算得什么！你们一个二个眼红我生意好，胡说八道个没完了！也不害臊！”

“哟，娘子也好意思说这话？谁不知你背靠大树好乘凉，仗着有人什么生意都掺一脚。而今大人物来坐镇了，往后瞧好了，这市坊上安还有你的份！”

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