魔爪文学

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祺哥儿正因参与了这从未有过的游戏而感到兴奋，被阿姊拉着说话时还小脸红扑扑的。他特别想将自己刚刚的愿望告诉阿姊，但最终还是使劲儿忍住没讲。许五哥说了，愿望被别人知道了就不灵了。

立雪自然也要拜的，他兴冲冲最后拜了三下，似许了好几个愿望，许久才将香插入香炉，喜滋滋地回到五哥儿身旁。

见他们忙完，一直侯在一旁的杨婆才上前，有些忐忑地对周袅袅道：“不知娘子可是吃好了，小店还有果子，可要吃上几枚？”

第103章老狗

面对杨婆的询问，周袅袅忙摇头拒绝：“已用好了，杨婆家的菜甚是对胃口，我与祺哥儿都吃了不少。”

杨婆顿时喜道：“如此便好！往后若是周娘子想吃些什么新鲜的，尽管来我这里。只要你能说出的口味，咱都能做出来！”

“那便先谢过杨婆了，只是无功不受禄，杨婆应是有事找我罢，不如先说说？”周袅袅看出她的心思，也不想绕弯子，直接问出口来。

杨婆讪讪一笑：“既然娘子看出来，我便直说了，确有一事想要娘子帮忙。”

周袅袅做洗耳恭听状，祺哥儿也学着她的样子，眼巴巴看向杨婆，两只脚在椅子上荡阿荡，惹得哈喇在下面跟着转圈。

杨婆有些迟疑，孟老汉见状走至杨婆身旁，紧紧握住她的手，杨婆仿佛有了些勇气，才将自己所求之事讲来。

“你应也听许家五郎说了，我家有一老狗，已跟了我们十余年，今年过年时便有些气喘，原想着多歇歇就能好，谁知这些时日跟着我们到处奔波，却是越发不好了。最近我们才回汴京，便是想着来为它求医的，打听到周娘子有治猫犬之能，如今刚巧碰上，便厚着脸皮请周娘子帮忙瞧瞧。若是能治好是它命好，碰到贵人了；若是治不好也是他命薄，给个大概得日子便成，让我们也有个准备。”

说到此处，杨婆似已想到那日般噗噗掉下泪来。

孟老汉轻拍她的手，安慰道：“便是它命薄，也有我们送着上路呢，不比走在我们后头强？”

杨婆的眼泪唰地落得更快了，伸手将不会讲话的孟老汉推开，只眼巴巴看着周袅袅。

周袅袅听得也有些哭笑不得，只得先催着杨婆将她带去看狗：“便是要哭，也得我先断言没救了再哭。”

杨婆觉得有道理，也止住泪，快步在前引路。一行人跟在她身后下楼，穿过大堂转向后院，刚一推门，一颗巨大的狗头就杵在门口，显然是听见脚步声特意等这里的。见杨婆与孟老汉回来，老狗努力抬起自己的头，呜咽了一声。

周袅袅听着，只觉这一声断断续续颇为细弱，也感到有些棘手。但她还是重整心神，先蹲到老狗面前仔细观瞧。

这是一只足以让人看懂年纪的老狗，它似乎曾经膘肥体壮，长有一身腱子肉，可如今却只剩下往下坠的皮毛耷拉在骨头上，肚子有些鼓胀，在消瘦的四肢对比下显得颇为奇怪。与健康的狗不同，它的呼吸声很大很急促，似是在用尽全身力气喘息，却依旧呼吸不到更多的空气。

周袅袅摸了摸它的头，老狗柔顺地努力把头放得更低，方便她的触碰。用手从脑袋开始缓慢向后移动，顺着脊柱的方向一路摸到尾巴，得出了第一个结论：“看起来脊柱没有毛病，应是其他问题。”

她手上没停，继续检查起老狗的口腔，用手掰开它的嘴巴，一股恶臭扑面而来。周袅袅只皱了皱眉，依旧稳稳用手臂撑住老狗的头，仔细看每一颗牙齿。“牙龈泛白，甚至已有了青紫色，涎液较多，确实有些问题。”

接着，她把自己的手放在老狗的胸口，轻轻按压它的心脏，感受着微弱的心跳。这才叹了口气，转向杨婆两人问道：“它平日可是有咳嗽？夜间会不会咳得更重？”

看着周娘子皱眉，杨婆的心已提到了嗓子眼，她慌张到不行，可嘴比脑子快，在还没反应过来已回答道：“对的对的，就是这样，有时会咳上一宿，喝水也不管用呢！”

周袅袅听得更是心下一沉，忙追问：“它是突然瘦下来的吗？吃饭怎么样？”

“饭吃得不好嘞，前两个月突然就不吃了，身子自然就瘦下来。原本可沉了，我都抱不起来，如今却……哎！”这回是孟老汉回答的，旁边的杨婆又哭起来，一时无法冷静下来。

周袅袅又起身围着老狗转了两圈，思索良久，才沉声道：“不太好。”

杨婆明显有些腿软，被孟老汉撑住了，边哭边问：“它还有多少日子？能过了中秋么？”

“啊？”周袅袅转回头看见杨婆的模样才反应过来，忙换了种语气，笑着道：“没那么快！它应是有些心衰了，年纪大了很可能会有这种情况的，莫要太过焦急，待我开一副药吃上看看，应能缓解一二。”

“也就是说，有的治？”孟老汉也有些激动。

“有的治！”周袅袅给了他们最想要的回答。

这下杨婆哭得更厉害了，但脸上却全都是笑意，她推开搀扶住自己的孟老汉，一把扑在老狗身上，边抽泣边欢喜道：“阿凤，你听见了吗？有的治！你有的治！”

“不过，往后可要更加仔细照顾才行，不能吃了药便不管了，得每日带着它出去慢慢散步，吃的东西也要少盐，不能随便给些人的吃食。”周袅袅继续交待注意事项。

“晓得了晓得了，往后我们日日去你店里买狗饭，就吃那个便成吧？”杨婆现在是最好的病人家属，对周袅袅的吩咐言听计从。

“那倒是也不用，单独为它准备餐食即可。”周袅袅被逗笑了。

她能感受到杨婆对老狗的心，也不再磨蹭，找孟老汉要来纸笔，略一思索，将黄芪、甘草、茯苓、穿芎、当归、柏子仁、枣仁、远志、五味子等十二味药材一一列出，并附上‘混合后煎制两次取汁，每日灌服一次’的字样，才算将药方写好。

检查了一番，确认没有出错，将药方递与孟老汉：“此方名为‘犬心康’，对心衰的老狗最是管用，你们按方取药便是，吃下一个周期后便能见效。不过，药毕竟不是万能的，哪怕平日里再过小心，年岁大了也会出现各种问题，阿凤虽能过了此劫，却也依旧时日无多，许得早做准备才是。”

“我晓得的。”杨婆此时已止住了抽泣，似是接受了这个结局。她摸着老狗的头对周袅袅道谢：“今日多谢周娘子了，本是个好日子，却被我们打搅了行程，实在过意不去。对了，你与许郎君一会儿要去河边放水灯罢？老孟，快把咱们准备好的水灯取来，给周娘子他们用！”

孟老汉见她平静下来，心中欢喜，也不等周袅袅拒绝，已用与年纪不相符的速度跑远了。不一会儿便拿了红封的诊金与一托盘精致的水灯过来，先将诊金递与周袅袅，见她收下才继续把托盘往祺哥儿那里推，嘴上还吆喝着：“小郎君看看这个，是不是很漂亮？都是给你们的，快拿着罢。”

祺哥儿望过去，只见几只羊皮缝制的小船摆在托盘上，每一只有自己手掌大小，小船内侧都写着一句句祝福，船内侧摆放蜡烛的位置也做了固定的基座，整只船处处精致，的确与自家用油纸叠的水灯不是一个级别。他看了好一阵，喜欢极了，却不敢伸手，将头转向阿姊。

周袅袅也不好去接，有些犹豫。此时许世安开口帮着劝说道：“收下罢，孟老汉原是做货郎的，这些精巧的物件向来都是自己做来卖，去岁我们常来时也经常收到孟叔做的小玩意，且你刚帮了他们大忙，若是不收，杨婆与孟老汉也觉愧疚。”

“就是就是，不当什么事，我们俩原本也不去放水灯，就是我手痒做来顽的，给了你们更好。”孟老汉又将托盘向前推了推。

周袅袅点点头，让祺哥儿接了。祺哥儿欢喜接过三只羊皮小水灯，声音都甜了不少：“多谢孟爷爷！”

孟老汉更开心了，没忍住伸手摸了摸祺哥儿的头，才送几人出门。走至门前，他轻声对周袅袅道：“周娘子，今日多谢你了，不然

我婆娘还不知要如何伤心呢！我见她是极喜爱你的，往后免不得还要去店里叨扰，若是她有甚行事不妥之处，还望周娘子多多担待。”

“杨婆赤子之心，她去知宠斋捧场我欢喜还来不及，你们只管来便是，到时把老狗也带去，我介绍几个朋友给它认识，心情好了，说不得病情都会轻许多。”周袅袅也是真心实意在邀请，她能看出杨婆对老狗的心，也想她们能更开心些。

许世安就在旁看着两人敲定此事，心下对周娘子又敬又爱，只觉她处处都好，看向她的眼神满满皆是赞叹。

再次走在这条幽静的小巷，周袅袅的心情比来时更好了，她不知想到了什么，噗嗤一下笑出声来，叹道：“本以为今日赚不得多少银钱，没想还有诊金入账。”

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