魔爪文学

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第41章我还怕磕着牙呢殿外廊间，烛台中……

殿外廊间，烛台中的蜡泪堆积如小山，言语声渐渐稀疏，乐师手中的琴弦只留余音袅袅，缓缓散入沉沉的夜幕中。

重阳宫宴行至尾声，外围的不少臣子，皆都暗自收拾妥当，只待上头的一声令下，他们便好早早回府歇息。

就在这静谧无声中，一道高呼传来，惊觉张张酒酣耳热，支颐假寐的面容。

只见，大理寺卿慕楷霍然冲出，面色沉凝，袖袍带风，在众目睽睽之下，立定于正中央，砰然跪地，声震殿宇。

“臣有要事启奏，还望圣上容臣一五一十禀告完，再治臣罔顾宴饮之礼，御前失仪之罪！”

唇边闲适的笑意瞬间消失，榆锋垂眸扫过伏跪之人，目光静如深潭，不怒自威，“讲。”

“谢圣上恩！”慕楷再度叩首后，直挺起上半身，合身的官袍在此刻，却略显宽松，而声音依旧洪亮。

“臣奉命彻查武考疯马案一事，所幸不负圣恩，此案已有定论，背后操纵者，乃京城世家之子，本届武考探花，万嘉旗。”

此话一出，犹如投入平静湖面的巨石，阵阵惊呼交谈声此起彼伏，多数俱在感叹慕大人刚正孤勇，谁人不知京城万家的根基之深，脉络之广？

就论现下赴宴的各大臣里，一网子兜下去，十名里面接近七位，都收过不少万家的小恩小惠。

宴席中，礼部侍郎快步而出，紧接着道：“圣上！臣以为，慕大人所言，是否过于骇人听闻？万家世代忠良，更是为国立下功勋之臣，即便多代未曾入朝为官，也不至使出如此阴险狡诈之招，扰乱武考！”

肩膀绷直，慕楷侧首回视，“老朽不才，还请大人明示，是如何从只字未提动机的言语中，便能推得此人行事缘由的？”

礼部侍郎凝噎几息，再次道：“这又何难处？谁人参与武考，不是冲着那头名而去？”

慕楷冷哼回首，再次执礼道：“圣上，这便是老臣所要继续奏禀之事，万嘉旗在月前，就已将武榜眼的名号，收入囊中。”

宴席中再次阵阵喧哗开，此时，无一大臣眼里还残留酒意，皆都神色憾然，窃窃私语，大理寺卿此举，无疑是检举本次武考的公允性，其中牵连甚广，不容小觑。

一息未停，兵部侍郎大步至前方，“圣上！此事关乎重大，岂能凭大理寺一面之词？臣知晓慕大人素有刚直之名，然刚极易折，也易受人蒙蔽。”

“微臣并非质疑慕大人的办案能力，只是，担忧其被某些看似确凿，实则为精心编制的伪证所蒙蔽欺骗啊！”

“大人如此言辞凿凿。”慕楷道：“难不成，老朽手中的证据，你早就一一过目？”

兵部侍郎眼底闪过冷光，“慕大人何出此言，不过只是好意提醒罢，再者，这案件，刑部也有参与其中，怎不见其影，独留裴大人在此唱单簧？”

“圣上！”慕楷伏身，额头撞击地面，发出闷响，“容臣以官爵作保，状告刑部苏侍郎，其在查办此案时屡屡设阻，行迹可疑至极，老臣确信，其与万家有不可分割之牵连。”

暗中啐了句兵部侍郎，苏侍郎执礼上前，“圣上，自奉命督办此事，刑部上上下下皆尽心尽力，亲力亲为啊！臣向来秉公执法，万不敢行差踏错！”

不顾苏侍郎何言，慕楷未曾停顿，话音仍旧清晰嘹亮。

“其罪之一，乃徇私枉法。臣在追查至万嘉旗曾有当街殴打摊贩致死的事迹时，曾向刑部调阅档案，竟遭苏侍郎以案卷遗失为由，推诿再三。后经臣数次催促，得到的居然是份蠹虫蛀蚀，墨迹晕染，不可辩识的纸页。臣携案卷质问，只得其一句书吏疏忽的强辩。”

“其罪之二，乃刑不依法。在臣提审本案关键人犯之时，苏侍郎竟提前以协查之名，将人带至狱中私审，待臣赶往刑部大牢时，人犯以暴毙于血瀑之中，面部俱未有一块好皮！”

“其罪之三，乃收财枉法。就在昨日，臣截获密信一封，写有‘大理寺所查甚急，且缓三日’等语，臣特令笔迹先生查核，确为苏侍郎幕僚亲笔无疑。一路追查，发现苏侍郎门生与万家亲属暗中有所勾结，任其随意扰乱律法，无故私释刑徒，更是偷受其贿赂高达二十万两白银。”

殿外廊间，榆怀珩择选了处避风地，备来茶水糕点，让榆禾倚着栏杆瞧热闹，他立于后方，见殿中此景，漫不经心地抬手，墨一领命，执礼隐身离去。

榆禾嚼着糕点，兴奋道：“阿珩哥哥，我还知道万家一桩罪！”

满脸都写着快来问我的几个大字，榆怀珩轻笑道：“哪桩？”

这副胜券在握的神态，榆禾哪还能不知晓，瘪瘪嘴道：“你又明知故问。”

“这是不耻下问。”榆怀珩道：“不确认一番，怎知晓，是否和我得到的消息相符？”

榆禾将信将疑，“是私开赌坊之罪。”

“哦？”榆怀珩侧首沉思道：“确实未曾听闻。”

双眸忽地亮起，榆禾凑去和他对视，“当真？”

没忍住，榆怀珩轻笑出声，“假的。”随即，扇尖落在他唇间，“不许闹，这会儿可莫要作声，那蠢货虽不敢胡乱攀咬，但若是被沾上，也是嫌恶得很。”

榆禾张嘴就欲咬，见折扇连忙抽回，嘟囔道：“你这镶金带银的，我还怕磕着牙呢！”

“逆女！！！”

一声极愤恨的怒斥，吓得榆禾一个激灵，甜糕掉落出去，好在被砚一及时接住，他一口吃掉剩余的半只，再次转身回视。

此时，那边颤抖身躯，伏首跪地之人，正是下午偏院里头，被认作“鬼”的苏常笑。

苏常笑行过大礼后，直起半身，一字一句背道：“臣女斗胆，向圣上告发家父，包庇纵容万家于京城暗中设立赌坊之事！”

“圣上！”苏侍郎大步上前，跪伏在地，“微臣万万不敢行此乱我朝纲之事啊！小女生性顽劣，又极要强，对臣为其定下门当户对的亲事，心生怨怼已久，这才将臣与万家主于书房赏鉴字画之事，添油加醋，胡乱编奏啊！”

慕楷再度高声道：“臣有人证，候在宫外已久，还望圣上开恩，着人进殿，当庭对质。”

榆锋扬手，元禄尖声道：“宣！”

少顷，两名禁军将人证带于此，只见，那人伏身颤抖道：“草民董志远给圣上请安。”

元禄走上前，挥着拂尘道：“起来回话，你将所见所闻，照实说来便是。”

董志远摇晃着起身，神情惶恐，“回圣上，草民平日与万家公子有些来往，上月，他带草民前去清时阁游玩，草民也是那日才知，万家暗自经营赌坊生意，当日开牌的是武考前三名的赌押，万家公子将所带银两皆押他自己为武榜眼，并隐秘向草民透露，万家已疏通层层关系，定能稳赚不赔。”

“草民鬼迷心窍，不仅借来一大笔银两，还将全部身家投入，可未料，不知是出何差错，万家公子落得第三，草民无法接受背负巨额债款，在校场与其争吵，当是路过一灰袍男子，自称也输空家底，就提议待对面比武完，即刻闹出乱子，将这次武考成绩作废。”

“草民生活拮据，除平日念书，还会在马厩做点杂活，万家公子从灰袍男子那取来药粉，命草民去办，债务在他家手里，更甚至还有刑部侍郎的关系在，以牢狱之灾威胁，草民不敢不去啊！自知罪责难逃，还望圣上开恩啊！”

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