魔爪文学

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23第 23 章（第2页）

安待宾将自家的事情倾囊道出，没有丝毫隐瞒。

轮到厉孺子时，便多有了一些滞涩，毕竟家贫之人，不愿被外人知晓太多细节，也可以理解。

“我阿爷身故，家中只有阿娘和妹妹，她们浆洗缝补，在坊间做些散碎零活谋生。”

“你阿娘和妹妹如何称呼？她们供你读书，光靠浆洗缝补赚的银钱足够吗？”叶眉蛟打听得很仔细。

厉孺子的面容扭曲了一下，怀着羞愧道：“是我无用，要靠她们养活，我曾下定决心不再读书，到大户人家做一名听差的小厮，识得字的话，每月赚的也能养活家里，可阿娘和妹妹却死活不依，说我读书是一家的希望，因此我......我便心安理得地待在书院，让她们成日辛苦劳作来养活我。”

叶眉蛟不是那等骄横的二代，立刻感同身受道：“梅花香自苦寒来，你有这样坚韧不屈的家人，将来一定会做出一番成就的。”

厉孺子摇了摇头，有些哽咽道：“可我到了书院才知道，想做出成就何其难也，前辈师兄们为了获得一个职位，谁不是尽心竭力，甚至积劳成疾？我经常想，若自己熬不到出头的那天，或者一辈子没有出头之日，那阿娘和妹妹怎么办？她们将手成日泡在水里浆洗，做了那么多粗活，我阿娘的手都是变形的，我妹妹她也——若我不能出头，那她们付出的心血岂不是要付诸流水？”

说到最后，他声音欲碎，眼眶通红，再也说不下去。

是赵初荔打破了沉默：“天无绝人之路，你如此体念家人的辛苦，一家人齐心协力，同心同德，这样的日子便是最珍贵的。”

虞守白心中泛起微妙，不知这番道理是帝王家收买人心的手段，还是她曾有过切身体会？

郑星郑辰听了，皆对她露出孺慕的欣色，眼波软了又软，像轻烟一样缭绕着她。

这时只听安待宾叹息道：“孺子，你休要想得如此悲观，书院的夫子们对你的文章经常不吝赞美，好几次命众人传阅，足以证明你是有真才实学的，我就不信，朝中所有取仕都任人唯亲，半点不讲才干二字，殿下，请恕在下唐突，不知方才所言可算是荒谬之言？”

赵初荔的目光变得渺远：“取仕自当以才为先，至少本殿在阿爷身边多年，见过的一半官员都是才德显著之辈，岂能无视真知灼见，一昧任用不堪责之人？唯有人才代出，知人善用，才有大永国运昌隆。”

安待宾眼里立刻熠光闪烁，厉孺子也从方才的失落中振奋了精神。

生机是苦难的特效药，哪怕再渺茫，也是希望。

“等你功成名就之时，本殿会给你阿娘和妹妹送去光耀她们美德的大礼，不过这一切，要靠你用自己的出类拔萃给她们赚回去。本殿金口玉言，在座皆可见证。”赵初荔笑着下了钩子。

厉孺子瞬间泪洒襟怀，他双唇抿得发白，发着抖向赵初荔趋身行礼：“但愿不负殿下所望。”说完，他竟然昏了过去。

众人惊愕，纷纷站起来扶他。

赵初荔冲叶眉蛟眨眨眼：“难道本殿说得不好吗？”

叶眉蛟叹息：“殿下就是说得太好，他才经受不住的。”

郑星很快用符咒唤醒了厉孺子，他泪朦朦地爬起来，给赵初荔磕头。

“不必如此，本殿是请你来相助查案的，以后的事咱们以后再算，就算要磕头也不是现在。”

厉孺子的眼泪却变得止不住，一直到陶晓山带着名单回来，他仍然无法抑制。安待宾将他扶坐正好，等待辨认名单上的人名。

“殿下，叶娘子，这第一张是近五年，在书院不幸身亡的学子名单，第二张是失踪的学子名单，最后这张是辍学名单。”身亡者名单最少，失踪者次之，辍学者最多，写满了整页纸。

虞守白便道：“还是把名单交给他们二人先看吧。”说完，他起身接过名单。

姜琉视线飘浮，虞守白一笑，将到手的名单先递给了她：“不知他们所拟的名单有无遗漏？”

姜琉愣了下，心猿意马地接过去，目光自上而下，轮流阅看、翻页。

顶级人精自然能识读她的表情。她的目光从落下、到离开，速度最快的一处，立刻被虞守白圈定。

她看完还给了虞守白：“据我所知，没有遗漏。”

她的声音听起来并不轻松。

赵初荔和叶眉蛟的唇边都漾起了弧度。

虞守白才把名单递给安待宾二人，他们看过一遍后，指出了自己认识的其中几人，有一人的名字，正好落在姜琉的视线回避最快之处——冯照，家住永安城善化坊，嘉历十七年秋九月初辍学。

虞守白指着此人的名字问二人：“你们可知这个叫冯照的，具体因何故辍学？”

安待宾先是怔住后，忽然大声道：“我知道！冯照是因家中弟妹染疾身亡，他阿娘伤心欲绝无法支持，才离开书院的。”

赵初荔和叶眉蛟的眉间骤然一凉，善化坊、家中三个孩子、于去年九月初离开书院！据宝璐楼的言六所说，萧茵娘是去年十一月才到宝璐楼做工的，从时间线上看，此人应该就是阿炳！他离开书院后的两个月，到底发生了什么？

陶晓山也恍悟道：“在我印象中确有此事，冯照为人羞讷寡言，家中生变后，精神更是遭受打击，听说他要离开书院，平日里交好的朋友还苦口相劝——”说到这里，他猛地一愣，犹如被电击中。

虞守白目光发沉：“与他交好的朋友，是不是那日我们第一次来，中了邪术的人？”

陶晓山栗然顿首。

众人脸色剧变，姜琉更是煞白无人色，眼中的惊恐藏也藏不住。

陶晓山倏地看向了她：“去年九月的话，应该是师妹替冯师弟办的离院事宜，师妹，你对此人可还有印象？”

姜琉双唇颤抖，半晌才点了点头，声音断续虚弱：“是，是我，我替他办理的，可我对他，实在没什么特别的印象。”

赵初荔蹙起了眉，显得有些不满：“既是过你的手，怎会毫无印象？不管冯照平时有多不引人注意，他离开之时，你总跟他说过几句话吧？你把当时的情形仔细道来，任何细枝末节都不要错过。”

姜琉哑了一瞬，才将心神定住，含歉道：“请殿下宽宥，当时是我负责打理离院等诸项杂务，冯照来找我时，并没有说起家中的事，只是很坚定说要离开书院，我见他决心已下，便没有再多问，要说对他有什么印象，那就是他曾问起，书院才发的学子服能否带走。”

于是陶晓山便对众人解释道：“按理说学子服都是由自己付银子，可南陌书院有一笔专项银子，是拨给贫困者，资助他们一年三套学子服，及平日所用笔墨纸张等物的，只要禀明自己的困难，书院都会给予资助。”

“那你当时怎么回答的？”赵初荔问姜琉。

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