魔爪文学

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“这不常哥儿要参与春闱，大娘子为了给常哥儿补补身子，使采买的人去各处寻了不少时鲜食材回来。”

春闱通常要连考三日，这三日考生不得离开贡院，吃喝拉撒尽数在其中。听二房屋里人说，二郎君当年春闱失利，便是因其受不了其中气味，身心俱疲的缘故。

“这几条鮰鱼已养了几日，用了一些，还余了几条没地儿去，许厨娘便教咱们几个分了。”苏芷寒脸上带笑，时下正值各种鱼儿丰腴肥美的季节，刀鱼、鲥鱼和鮰鱼皆是府里常见的食材。

不过忠厚侯府主子们吃食上甚是精细，像是鮰鱼这般的时鲜，除去刚开始尝鲜用了几条以外，后头便只用最为肥美丰腴的鱼肚（鱼泡），剩余部分就弃之不用，尽数便宜了大厨房的人。

苏芷寒与蒋珍娘一边闲话，一边用热水将鮰鱼重新清洗一遍，刷掉鱼身的粘液后，再切块放盆里待用。

蒋珍娘见怪不怪，已是没了过去的惊异。她从屋里拿出竹篮，翻出布料，最后又询问道：“寒姐儿，你真的做布裙子就行？”

“布裙子就行了，另外都不顶用。”近四个月的时间，苏芷寒的身量往上窜了窜，去年冬日蒋珍娘给她做的裙子，还未穿上两回就短了一截，最后拿去给小红了。

在灶房里做事，苏芷寒觉得还是布衣布裙最是清爽，洗涤起来也方便：“后头天气愈发热了，棉布衫子还吸汗，洗起来也不费事。”

蒋珍娘勉为其难同意：“行吧。”

苏芷寒抽空瞅了一眼她：“咱们现在以攒钱为主，除去赎身钱外，往外买房子买铺子买人丁都得花钱呢。”

母女俩想要在富裕的京城站稳跟脚，这绝非易事。为了往后的日子能尽可能好过，她们必须攒下足够的银钱才是。

“等过年时，阿娘再给我做套。”

“行。”蒋珍娘咬断手里的线，一口应了下来，伴着苏芷寒切菜的笃笃声，垂首缝着衣裙。

苏芷寒从竹篮里捡出两根春笋来，时下也是吃春笋的好季节，只要去市井上溜达一圈，便常常能遇见挖了一筐子春笋的乡下老汉。

而权贵豪富则爱临安春笋，其笋尖洁白如玉，笋身丰腴肥硕，口感鲜甜爽脆。

只可惜竹笋成长速度极快，刚冒头便要及时采摘，而且采摘之后会慢慢产生苦味，不复最初的鲜甜滋味。

从临安运到京城，唯有十之二三可用，其余的都尽数老了，许厨娘挑了一些尚可的，另行处理为笋干等物，另外的又分给苏芷寒等人。

苏芷寒把一部分也同样做成笋干，另一部分则做了酸笋，至于手里这两株春笋，则是今日早上她去市井上买回来的。

剥去薄薄的外皮，再拍开并切段。

苏芷寒热锅烧油，爆香葱姜蒜后再下雨鮰鱼块，煎至鱼肉两面五成熟再倒入热水，猛火烧上片刻。

随着鱼香味起，雪白的奶汤也成了。

苏芷寒撇去汤上的浮沫，盖上锅盖，焖上一盏茶的功夫。趁着鱼肉炖煮的间隙，她先是把饭煮上，再把春笋焯了焯水，再放入鱼汤内，加少许盐、糖和胡椒粉调味，继续炖煮半盏茶功夫。

即便盖着锅盖，也挡不住里面的味儿直往外飘。蒋珍娘缝着缝着，动作渐渐慢了下来，肚子里的咕咕声愈发响亮。

“还有多久能吃？”

“快了快了。”苏芷寒熟练地敷衍着蒋珍娘，她掀开锅盖，调整火力，把汤汁收到浓稠，再洒上一把葱花，最后盛出到盘里。

馥郁的鱼香蜂拥而出，瞬间将房屋的每一寸尽数侵略。香味尤不满足，又顺着门缝窗隙直往外钻，涌入旁的人家。

“嗅嗅这味，真香呐。”

“那是苏姐儿屋里的味吧？”说话的仆妇说的苏姐儿，指的也是苏芷寒：“真不愧是是苏姐儿，厉害呐。”

随着苏芷寒在大厨房里站稳跟脚，按理说府里不如她的仆妇都得称一句姑娘，娘子，可姑娘称呼的都是院里的大丫鬟，苏芷寒的地位还未到，娘子吧又是称呼大些的妇人，唤寒姐儿又不显得不知轻重。

仆妇们如曹妈妈般亲近的，又或是管事妈妈还唤苏芷寒一句寒姐儿，旁的为显亲近便唤一声苏姐儿，至于关系远的，便还是喊着苏娘子。

“怪不得蒋娘子不慌不忙呢。”

“可不是么！要我有这般能干的女儿，我也不急，在屋里休息几日也是好的。”

“不过。”有人提及苏芷寒，便有人联想到灶房里的事：“我之前听人说许厨娘有意收苏姐儿当徒弟，可后头就没下文了？到底收了没啊？”

“这……我也不晓得。”

“我好像也未听人说起过了。”聚在一起说话的仆妇闻言，回想了下，好像他们也许久未听人说起了。

“莫不是又想教自家侄女？”

“这也是常事……要我有那手艺，肯定舍不得教旁人！”有仆妇觉得有道理，“况且有道是教出徒弟饿死师傅……”

“说啥呢，苏姐儿不是那种人。”

“这哪说得准的……”

“嗐！往日你可没少吃苏姐儿给的好肉，咋这般说话，回头我要告诉苏姐儿去。”那仆妇闻言，登时双手叉腰。

前头个仆妇也晓得失言，好说歹说才用半只烧鸡哄住她，末了还咕哝着：“我这不就是觉得奇怪嘛……”

另一边，许娘子下值后也回了家。她换了一身常服，拿着缔巾擦着湿漉漉的头发，蹙着眉发着呆。

仆妇见状，端着一盏热水上前。她将茶盏送到许厨娘手里，又：“姐儿，您又想着三娘子说的事儿？三娘子也只是说说的，按您的手艺，忠勇侯府里哪能舍得卖了您。”

像是许厨娘这般的上等厨娘，饶是富贵人家宁可用不着，也都是养着的。

许娘子之前也不信，可她有疑虑也是有缘故的：“今日，大娘子身边的吴妈妈与我说……府里要挑几个新厨子。”

“新厨子哪里比得上自家的。”

“问题是二娘子家里也给送了几位南厨来。”许厨娘心里惴惴的，不由懊恼自己当时为了脱身，把二娘子做的事都抖出来，倒是把二娘子得罪狠了：“还好……说说是二娘子管家，终究诸事还得要大娘子说的算的。”

只不过许厨娘心态也变了不少：“回头你给家里捎封信，教他们把霞姐儿和环姐儿送来。”

“娘子，您之前不是看上那个叫寒姐儿的丫头？”仆妇记得苏芷寒，那丫头打那以后登门过几回，回回礼物周道，还不忘给自己也带些东西，瞧着是个聪慧的。

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