魔爪文学

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楚曦带着几名恒山弟子再次仔细检查了一遍门窗，巡过各处岗哨，见都无异状，这才微微松了口气，也准备休息一阵——连日奔波，又经激战，纵使他心性再如何坚韧，也难免会感到疲惫。

恒山派弟子们都睡在客房之中，他身为男子，哪怕客店之中还有空房，他过去也是不便，就在大堂角落拣了张干净些的桌子，准备伏案小憩片刻。只是他刚闭上眼，耳边就响起了郑萼的惊呼声：“楚师兄！魔教妖人杀来了！他们人多势众，我们不是对手！”

“师妹莫慌。”楚曦瞬间清醒过来，猛然起身，只见原本在外值守的几个恒山弟子正踉踉跄跄地退回店中，身上都挂了彩。店外也骤然响起一阵喊杀声，人数不少，看来已将客店团团围住。楚曦立即意识到，贼人伏击不成，现下……准备强攻！

火把的光芒瞬间映红了窗纸，箭矢和暗器如雨点般钉在门窗和墙壁上，咄咄作响，有几支甚至穿透了窗纸，险险钉在大堂内的立柱上。楚曦急忙运起内力，高声喊道：“诸位师姊师妹，快搬桌椅，堵死大门，以防贼子冲入店中！”

楚曦的声音在混乱中却异常清晰，带着一种令人信服的镇定。恒山弟子们虽惊不乱，立即将大堂中的桌椅和其他可用之物拖拽到门后，层层叠叠地垒起。厚重的门板在撞击下发出沉闷的“砰砰”声，都让门后的弟子们心头一紧。

“仪和、仪质！你们带上几人，随我守好后院门户，莫让贼子突入！其余弟子，留在大堂，听楚少侠号令！”定静师太迅速调动人手，几位方才受伤的弟子被就近安置在大堂之中，郑萼、秦绢、仪琳等年纪小些的弟子早已拿了伤药，为他们仔细处理伤口。

外面的贼人似乎并无强攻之意，暗器箭矢射了一阵，便渐渐停歇。正当众人稍松一口气时，一股刺鼻的焦煳味伴随着呛人的浓烟，骤然从门窗缝隙中飘了进来！

“不好，敌人要用火攻。”楚曦小心闪到窗边，戳破窗纸向外望去，外面浓烟滚滚，人影绰绰，隐约可见有人将点燃的火把和浸了油的布团不断抛掷过来。火势蔓延极快，不仅封堵了出路，更让本就狭小的客店变成了一个炽热的牢笼！

“大伙不要惊慌，仪清师姊，快带人去后院井中取水，用湿布捂住口鼻，再将棉被、衣物等也都浸湿，覆在门窗之上，阻隔火势！于嫂，你再带几个人，到后厨取了水瓢、水盆等物，四处泼水！其余人守住位置，严防贼人趁火突入！”

楚曦的每一句指令都无比清晰果断，恒山弟子们迅速分头行动起来。原本遇到这等死局，应当集合众人之力，弃了伤员，冒险冲出店外，以求博取一线生机。但此刻楚曦心中，却在思考着一个或许更为冒险的“两全之策”！

嵩山派假装日月教众围攻恒山派诸位，绝不是要将这些人屠戮殆尽，而是想先将她们逼入绝境，再以嵩山派的名义施以援手，之后挟恩图报，逼迫定静师太答应支持五岳合并之事。

因此，只要他们能撑过这最为危险的一时半刻，嵩山派的人自会适时地现身“相救”，全力为他们解围！如此一来，不仅其余弟子都能脱险，那些受了伤的弟子也能暂时得以保全。只不过……要让众人都活着挺过这一时半刻，可不容易！

见大堂之中局势尚稳，他立即提剑赶往后院，接应定静师太等人。只见后院早已浓烟弥漫，数处火头借着风势正舔舐着廊柱与堆放着的柴薪杂物。定静师太正指挥着仪和等弟子奋力扑救，于嫂领着几个健壮些的弟子，正用桶瓢从井中打水，泼向火头。

形势本就危急万分，又听“咔嚓”几声脆响，屋顶瓦片被人踏得连连碎裂，七道黑影如同夜枭般从天而降，直取楚曦！

楚曦内力本就不及这些高手，又要分心护住身后之人，顿时陷入险境！他长剑疾舞，勉力格开两把劈来的钢刀，一面沉重的铁牌却早对着他的脑门砸了下去！

就在楚曦将要脑浆迸溅、一命呜呼的千钧一发之际，定静师太飞身而上，剑光闪处，已将那铁牌架开，同时袖袍鼓荡，拂向另一名攻向楚曦的黑衣人面门，口中厉声叱道：“贼子敢尔！”

对方七人显然训练有素，分使几样兵器，却招式狠辣，配合默契，刀光剑影裹挟着凌厉劲风，将定静师太牢牢困在核心。纵使定静师太武功高强，但以一对七，又要分神顾及周遭火势，难免陷入苦战！

楚曦一面护住正在取水的恒山弟子，一面在外围游斗，每当定静师太遇险之时，他手中那柄长剑总能及时送到，化危解难。他剑势灵动，专攻敌所必救之处，两人一明一暗，一力一智，竟在这烈火包围中与七名高手勉强形成了僵持之局！

但敌人毕竟人多势众，且个个身手不俗，一时也奈何他们不得。楚曦的内力修为毕竟浅薄，又身处烈火浓烟之中，难免有些气力不继。

就在楚曦眼前阵阵发黑，定静师太也被那七人联手逼得险象环生之际，耳畔终于传来一声呼喝：“魔教妖人休得猖狂，嵩山派在此！”

一声清越长啸划破夜空，紧接着十数道凌厉刚猛的剑光如同惊雷乍现，瞬间撕裂了后院弥漫的浓烟。那围攻楚曦和定静师太的七名黑衣人，假意抵挡了一阵，很快齐声呼哨，纷纷施展轻功，朝着院墙外四散奔逃而去。

定静师太持剑欲追，浓烟中却忽然闪出一个人来，高声叫道：“师太莫追，谨防有诈，先救火要紧！”

定静师太转头看时，那人是个面皮微黄的中年男子，也是她识得名号的，嵩山派掌门左冷禅的师弟，“九曲剑”钟镇。此人虽用的不是弯曲长剑，但剑法变幻无方，人所难测，因此得了这个绰号。

其余的嵩山派人物中，她也识得几人。嵩山弟子赶到后，便迅速分派人手，与恒山弟子们奋力扑救余火，总算将火势压了下去。

钟镇大步流星走到定静师太面前，抱拳道：“钟某救援来迟，让诸位受惊了！定静师太与这位高足以二敌七，力挫魔教的‘七星使者’，剑法高超，可见一斑！”

楚曦心中暗暗冷笑，日月神教当中哪有什么“七星使者”，恐怕又是左冷禅不知从哪招揽来的旁门高手。左冷禅的武功在江湖上算不得顶尖，但着实是个经营型人才，一个小破嵩山都能让他整得有声有色。

若不是华山、恒山两派得了主角光环的荫蔽，怕是早就栽在他手里了。

“多谢钟师兄解围。”定静师太双手合十，还了一礼。她经历一番苦战，又吸入不少浓烟，此刻气息微促，脸色也有些发白。楚曦立即上前，恭敬地递上一个小瓷瓶：“师……师父，本门灵药在此，还请尽快服药调息。”

方才钟镇称楚曦为“高足”，显然是在烟雾之中，把他认作了恒山派的俗家弟子，他为防身份暴露，便顺着这个台阶，顺势改了口。趁着递送丹药的工夫，他在定静师太耳边低声提醒道：“嵩山派现身时机……太过凑巧，恐非偶然，须多加留意。”

定静师太立即会意，颔首道：“好徒儿，这次多亏有你。”她也已想到嵩山派这些人是提前隐伏在旁，只等他们支持不住，再出手相救，好显他们嵩山派的威风，心中也是十分不悦。

钟镇见楚曦身着恒山派俗家弟子的寻常灰衣，脸上却戴着个略显突兀的白狐面具，心中虽觉奇怪，但听见定静师太唤他“徒儿”，便也未作深究，只当有什么隐疾或怪癖，想来是第一次下山历练，虽然剑术不俗，但自己没听说过此人，也没什么奇怪。

此时客店中的大火已被扑灭，几人便又回到大堂中坐下。

钟镇邀定静师太同坐，随即故作叹息，脸上也露出恰到好处的愤慨与担忧：“钟某与几位师弟奉左师兄之命，正在附近追查一伙行踪诡秘的魔教妖人，听闻廿八铺方向有喊杀声与火光，心知不妙，立刻赶来查看，果然又是魔教贼子在此作恶！”

楚曦侍立在定静师太身后，知道他必定要起承转五岳并派之事，果然，钟镇只微微一顿，就接着说道：“我五岳剑派虽然结盟，不分彼此，但这些年来有许多要事，未能联手共为，这才让魔教坐大，气焰日盛。近来魔教又出了个什么‘圣子’，祸乱江湖，实在可恨！”

楚曦见他提到自己，心中不由觉得好笑。他这魔教圣子的名号，在江湖上还只是崭露头角，却已经被嵩山派拿来做了幌子，倒是十分抬举他了。钟镇并未察觉楚曦面具后的微妙心思，他见定静师太虽面露疲态，却仍端坐如松，神色沉静，并无接话之意，心下也是有些不快。

钟镇眉头微皱，清了清嗓子，语气陡然加重：“魔教势大，行事愈发狠毒诡谲，单凭一派之力，实难抗衡。左师兄每每思及此，常忧心如焚。他常说，我五岳剑派同气连枝，本是一家，若能摒弃门户之见，合而为一，何惧魔教？只是不知……师太意下如何？”

第59章笑傲行（三十八）（三更合一）“既然……

定静师太双手合十，眉眼低垂，甚至不愿意多瞧钟镇一眼，只是淡淡道：“阿弥陀佛。钟师兄，贫尼向来不理这些俗务。左盟主若真有此意，当与我派掌门定闲师妹商议才是。贫尼于此事，自是不便多言。”

钟镇碰了个软钉子，脸色微微一僵。楚曦知道定静师太如此回应，钟镇必会继续纠缠不休。现下恒山众人连续遭逢变故，嵩山派却是有备而来，若不暂时顺着他们的意思，众人接下来的处境只会更加凶险。

果然，钟镇强压心头不快，嘴角勉强扯出一丝笑意，又劝道：“师太何出此言？此次南下之前，左师兄就对我说：‘恒山定静师太人品甚好，武功更是极高，大家对她向来佩服’，这件大事不仅关乎恒山一派，更是关乎正教中数千人的生死，还请师太仔细考虑一番。”

他的目光扫过大堂中聚集的那四十余个恒山弟子，她们个个面带疲惫，伤者不少，心知此刻正是施压的良机，须得再添一把火才是。

他假意咳嗽了两声，将声音刻意放缓，却掩不住咄咄逼人之态：“更何况……恒山派近来多事，左盟主也是忧心江湖安危，才命小弟前来相助。若师姐执意推拒，岂非辜负了盟主一番好意？”

定静师太正要发怒，楚曦却暗暗伸出手指，在她背后轻轻点了两下。定静师太微微一怔，只听楚曦刻意捏细了嗓音，用一种天真烂漫又无比仰慕的语气插话道：“师父，弟子也常听掌门师叔提起，嵩山左盟主武功卓绝，侠名远播，是武林中顶天立地的大英雄、大豪杰！”

这话一说出口，楚曦自己都觉得背上起了一大片鸡皮疙瘩，但也只能硬着头皮继续装下去：“如今魔教势大，那骤然出现在江湖上的‘魔教圣子’，行事更是诡异狠毒，简直无恶不作！听说他还在五霸岗聚集了上千妖人，意图对正教不利，也是左盟主带人将之击败！”

这一番话对左冷禅恭维至极，让钟镇听得极为受用。

楚曦见他脸色稍缓，便知这虚情假意的奉承起了作用，心中稍定，却愈发做出懵懂崇拜的模样，继续捏着嗓子，脆生生地说道：“左盟主高瞻远瞩，提出五岳并派，实在是为了天下武林着想，一片菩萨心肠！掌门师叔一向敬重左盟主，对此提议，想必……是极为赞同的。”

钟镇虽觉得这“女弟子”说话声音有些古怪，但一番话下来，句句说到了他的心坎里，顿时喜上眉梢，连连附和：“这位师侄说得极是！左师兄正是忧心武林安危，方才提出此议！定闲师太深明大义，定然能体会左师兄的良苦用心！”

定静师太何等人物，立刻听出楚曦这是以退为进，故意用这般夸张的言辞稳住嵩山派众人。她正待要说什么，只见楚曦借着给两位“师长”倒茶的功夫，将藏在袖中的手极轻微地摆了摆，又指了指周围或坐或卧、惊魂未定的恒山弟子们。

这意思再明了不过！恒山弟子们伤的伤，疲的疲，此刻元气大损，实在经不起折腾了！

若与嵩山派虚与委蛇，尚可继续周旋；若当场与他们撕破脸皮，敌强我弱，以嵩山派的作风，难保不会再使出什么阴毒手段，以恒山众弟子的性命迫她就范！楚曦的一举一动，俱是在劝她先假意逢迎，一切等脱险之后，再从长计议。

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