魔爪文学

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刹那间，人群安静下来——大家或多或少都已觉察到皇帝对大公的心思，也看出皇帝一贯将大公最亲近的弟弟视为仇敌。

何况，吕西安今日的着装恰好和兄长形成鲜明的对比。

深棕色的头发上戴着有宝石和蓬松白色羽毛装饰的黑色软帽，半脸被金色镶边的黑色丝绒面具遮住，露出笔直如雕塑的鼻子、优雅精致的嘴唇、线条流畅的下巴，带短披风装饰的军服式礼服也是纯黑颜色，表面有金色刺绣和宝石点缀，搭配长靴与剑，显得既神秘又英武，仿佛只存在于梦中的危险情人。

“你看起来像极了保护月亮公主的黑夜骑士。”

埃德蒙闷闷不乐地嘲讽着。

随后，他又阴阳怪气地说道：“雅里斯深爱着你，将‘高拉大侯爵’作为生日礼物送给你。今天是他的生日，你会为他献上什么作为生日礼物？”

“我为今天准备了四份礼物。”

萧云昂头，大声回答。

“……四份？”

埃德蒙脸上掠过显而易见的阴郁。

“是的，四份礼物，因为我要补上离家出走的四年。”

“那你为他准备的四份礼物在哪里？”

埃德蒙露出明显的挑衅意味。

萧云笑着指了指身后。

“在这里！”

“这里？”

埃德蒙眯眼。

他这时才注意到吕西安身后的四名侍从手中都捧着盒子。

“——这么小的盒子里能装什么贵重物品？！不要以为雅里斯爱你，你就可以随便找东西充作生日礼物！”

“我拥有堆满宫殿的珠宝，对我而言，送礼物的人的心意比礼物的价值更重要！”

“雅里斯，你——”

埃德蒙的脸色越来越难看。

萧云灿烂笑道：“陛下送给哥哥的火焰珠项链或许是举世无双的珍贵之物，但我为今日准备的每一件礼物的价值都在火焰珠项链之上。”

“哦？”

埃德蒙眯起眼睛：“你究竟准备了什么，竟敢扬言礼物的价值胜过火焰珠项链！”

萧云转身，打开第一个盒子。

“第一份礼物，一叠纸。”

“纸？”

“对现场每个人而言，纸都不是昂贵的东西，但是——我为哥哥准备的这叠纸是用破布、渔网、麦秸、树皮做成的。”

“你竟然送一叠垃圾做成的纸还觉得它的价值胜过——”

“——吕西安！”

雅里斯打断埃德蒙。

他因为弟弟的礼物激动站起，眼睛闪闪发光：“你找到了有效降低成本、让更多的人用得起纸的办法？！”

“我对当前主流的造纸术做了些改良。”

萧云若无其事地说道，打开第二个盒子，露出金属字符版。

“这是我为今天准备的第二件礼物，活字印刷。”

“活字印刷？”

雅里斯露出兴致盎然的笑容。

“比起最原始的誊抄，传统的木刻印刷虽然能够加快书籍的制作速度，但是——每印一页就要雕一块木版，木版上有一个单词被刻错，整张木版都会作废，并且每块刻板都只能用于对应书籍的印刷制作，效率太低、太浪费。”

“现在，我让工匠把组成单词的字母全部单独刻印成统一大小的金属字符版，通过字符版和空白版的有效组合，我们能迅速排出可以直接用于印刷的整页字版，出现字符错误只需要替换掉这个错误的字符，不用废掉整块版。并且所有的金属字符版都可以反复多次使用。”

“嗯。”

雅里斯脸颊微微泛红：“在改良造纸术和活字印刷面前，火焰珠项链不值一提。”

“你说什么？”

埃德蒙愤怒吼叫道：“这么廉价的东西，怎么可能比平均一百万个海螺才能找到一颗的火焰珠更昂贵！”

“它们确实很廉价，但也是因为廉价，它们才成了比火焰珠最昂贵的礼物！”

“什么意思？”

“因为廉价意味着大部分人都能消费得起。”

“……”

埃德蒙近乎茫然地看着雅里斯：“你、你在说什么？为什么我……”

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