魔爪文学

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秦王轻咳两声，当即变了神色，威风大作，“我当是谁，原来是这个胆大包天的考生郑墨言，他去过的枝芳斋，正是几个考生交头买过题的场所，凭此一点，本王就不相信他是清白无辜的。”

“平章还是年纪太小，一时心血来潮想做些事也无可厚非，但不能不顾事实吧。六叔可要好好教你了，办案要讲证据的。昨日本王便查封了枝芳斋，将一干人等一网打尽。”

到底是谁不顾事实，固执己见？

封竹西气到浑身发抖，冷声质问，“难道去过枝芳斋就是买过题？糕饼糖物？人人可买，就依这一点来论定，六叔难道不是太急功近利了吗？到底有没有科举舞弊，应细细查看，比照人证物证。”

此话一出，几个刑部的官员纷纷低下头去，这位秦王的脾性这几日他们颇有心得，刚愎自用，好大喜功，专断独行，拿着陛下的圣旨不让刑部已审理此案的官员近身，反而让他身旁的幕僚全权包揽。

如此行事，属实离谱，现在陪审的封竹西指出来，他们深有体会。但这个案子水深得很，若是秦王这般办案另有深意，他们也不敢多言了，更何况这个科举舞弊另一头还牵扯着东厂。

秦王怒不可遏，面色铁青，“封竹西，本王是主审，还轮不到你在这里指手画脚。我办案自会有人证物证，你若是为了显出自己，本王劝你还是趁早回家多些读书算了。”

早就看秦王不满的封竹西也怒火中烧，藏不住事就要再上前理论，身后的徐方谨忽而拉住他的衣袖，让他冷静下来。

他算是看清了秦王的个性，眼下这个场景和秦王硬碰硬只会激怒于他，适得其反。

徐方谨上前一步，恭敬行礼，缓缓道来：“秦王殿下请恕罪，小郡王不过是办案心切，替殿下分忧，若此案有差池，殿下首当其冲。”

这话说得倒是有几分理，秦王的面色勉强缓和了些，他也不想在这种场合丢脸，传出去算什么笑话，就驴下坡，淡淡道：“平章年轻气盛，火气大些也是难免。听闻还是你亲自入宫向父皇请旨审理此案，你有此向学之心，替本王分忧，本王甚是欣慰。”

新仇旧怨，封竹西心中憋了一团火气，但硬生生按下了，退回了自己的位置，脸色沉冷了下来。

“敢为殿下可抓住了买卖科考试题之人，这题从何而来，经过哪些人的手，又是如何到考生手中，作价几何？卖给了几人？可有银两物证？”

这一连串的话把秦王问的有些懵了，他昨日才查封的枝芳斋，知晓有人在此处卖题，又审问了嫌犯的行踪，一一对上了，这才有了几分底气。

这几日秦王也有些憋屈，刑部的官员虽然嘴上不说，但他能感受到他们的疏离和不作为，冷眼旁观，似是在等着他出笑话，他非要找出点什么来让他们看看，他就算是不用刑部的官员，也可以查出点东西来。

适才在厅堂上看着刑部官员一脸憋屈的模样，他便喜不自禁。在他眼里，这些个官员只会见风使舵，左右逢源，他可没忘记前年刑部官员办案牵扯到他后宅远亲时的铁面无私，摆明了就是不把他放在眼里。

可如今他的身份可不一样了，陛下看重，送的寿礼得他几句夸赞，年初王妃又生了皇孙，前阵子还经手了浙江杀妻案，在满朝文武面前颇得脸面。

而那个齐王，乡野出身，来路不正，哪里能成什么气候？不过侥幸办了案，竟隐隐有超过他的势头，据他所知，刑部官员可没少夸齐王，说他做事细致认真，果决隐忍。

秦王冷静了下来，他知道徐方谨说的是对的，也是真的对这个案件有所思虑，于是他敲了敲案桌，直直看向他：“你继续说。”

“再者，此案最关键还有另外一件事，便是虞惊弦替考，盐商富庶，日进斗金，所出手的银子必不会少。所贿赂者为何人，又打通了哪些人，需细细查来，历来科考对于舞弊之事严防慎备，敢在未名府乡试做此等舞弊之事，想必也是手握权柄，身居要职。若殿下能查办这背后之人，定是大功一件。”

最后几个字听的秦王心花怒放，他现在正是一筹莫展的时候，此时有个徐方谨站出来，替他分析，且条理清晰，让他不禁觉得此功已是囊中之物，这回可要狠狠压齐王一头。

“你便是跟着平章的徐方谨？本王知道你，浙江杀妻案也有你的手笔。你这人有些意思，跟着平章做什么，他半大点孩子，能成什么事？不如跟着本王，日后保你升官进爵。”

徐方谨轻轻皱眉，论说话做事的方式，他对秦王都颇为不喜，但现在他不得不在科举舞弊案中借秦王的势。

他恭谦行过一礼，“承蒙殿下厚爱，慕怀受延平郡王大恩，莫死难报，且小郡王拳拳之心，为殿下忧虑，望您恩允慕怀随同小郡王协理殿下。”

此话不卑不亢，知礼谨慎，倒让秦王多看了徐方谨几眼，若是给些好处，此人便咬钩拼命往上爬，背弃旧主，忘恩负义，他就要多掂量掂量了。

秦王大手一挥，朗声道：“准你所请，便让你和平章一同来，若是办好了，本王重重有赏，也会在庆功论赏之时加你一笔。”

堂下人的面色各异，但都知晓刑部这个历事的监生有些手段，不过几句话就得了秦王的脸，但他们知道这趟浑水稍有不慎就有陷落的风险，礼部侍郎屈洪均便是前车之鉴。朝局震荡如此，还是埋头做事不去牵扯是非的好。

众人退散的时候脚步飞快，不一会堂内就剩下了徐方谨和封竹西两人。

秦王临走前，还拍了拍封竹西的肩膀，让他跟徐方谨好好学学，不要急急燥燥，不知分寸，要懂得尊敬长辈，少来掺和朝局里的事。

封竹西沉默地走出了堂内，步子拖沓，脸上写满了沮丧，他还没从刚刚的冲击中走出来，秦王的话一直萦绕在他心头。

那种被权势和权威兜头压下来的沉痛感，他不喜欢。

徐方谨默默跟在他后头，他了解封竹西的脾性，他在等封竹西自己先沉淀一下情绪，若贸然同他说话，会让他心里更难受。

直到走出了刑部，封竹西都没有说一句话，而是慢慢走，外头细密的雨丝飘落，他也埋头闯入了雨帘，全然没有了刚来时的兴致。那时的他，还真以为自己是谁了，或许在别人看来，他无论多努力都没有用，浙江杀妻案如此，现在也是如此。

不会有人把他放在眼里，他们就当他还是玩心重的孩子，好像深陷暗室，没有出路，那种挫败感一层层袭来，让他觉得无能为力，或许他真的不该掺和到这些事来。

但他也有想要保护的人，想要找到的真相，便是这种无力感让他进退两难，心怀沉钝，堆满郁气。

头上遮了一把油纸伞，封竹西感受到细密的雨雾落在手背上，凉意漫上了指尖，再抬头看，徐方谨一把伞都撑着他了，自己大半个身子都被雨淋着。

渐渐的，封竹西停了下来，两人在雨幕中相对无言。

他声音艰涩嘶哑，问徐方谨：“慕怀，我是不是很没有用，我什么事都没不成。”

徐方谨的心像是被重石砸了一下，尖锐刺痛，这一句，仿佛又让他想起了封竹西小时候，五六岁的孩童坐在暗无天日的地窖里许久，祈求端王妃多看他一眼，那样小心翼翼。

时过境迁，他已十六岁，却依旧让他心疼。

但克制的手没有像幼时那样去摸他的头，而是坚定地同他说：“平章，这世上之事，多不如人意，但求无愧于心。刚才在刑部，诸位官员畏惧秦王威势，不敢出言反驳，你能站出来，说出你的看法，已是无愧于心。很多事情，牵扯太多，非一人能为。”

“我问你，若是浙江杀妻案里你若早知道李忠冲会死，你还会不会翻案。”

封竹西蓦然抬眸，两两对视，他怔楞了半响，像是又沉浸在了前阵子的病梦中，梦中一会是李忠冲无赖地问他们讨还功名，一会是真相大白那日李忠冲诚恳地跪下谢他们大恩，再转眼，便是听闻他沉冤得雪却被人害死在狱中。

此案过后他病了许久，时时辗转，时时难眠，偶尔会再梦到刑部大狱。

“你也不知道答案对不对，这世上本就有许多事是无解的，但求尽力而为，去做你想要去做的事，不要惧怕徒劳无功。能救一人救一人，渡人渡己。”

封竹西垂下了眼眸，喃喃自语，徐方谨听不清，但他认真地看向了他，眸中的光灿然若星火倒映。

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