魔爪文学

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贺逢年眉峰紧锁，拆开了那封密信，一目十行，没再看徐方谨，反而看向了身旁的顾慎之，“伯台，你不是都查过了，没发现什么异样。王大人就是劳过度，一时急火攻心，暴病猝死。”

顾慎之唇角平直，沉声道：“郎中让先师戒酒，因他肝火旺盛，急躁易怒。但他临走前一直有在饮酒。此计无声无息，旷日持久，乍闻独子遇难，呕血而亡。”

指尖微顿，贺逢年垂眼看向了纸上的酒肆，“酒中既无毒，便是人各有命。伯台节哀。”

闻言，顾慎之眼中略过了几分冷意，“老师生前在查江怀瑾的事，我疑他查到了什么不该查的，这才招来了祸患。”

一日之中再次听到江家，贺逢年沉下气来，将纸页扣在了案上，忽而笑了，“顾大人，你和谢将时不会是商量好了，前后脚来问贺某。贺某刚被谢将军骂一句刻薄寡恩，怎么，你也想骂我解解气。”

听闻适才谢将时也为此时而来，顾慎之淡漠的眸光落在了贺逢年的身上，“贺大人见谅，先师不能白死，顾某不为难你，若你无言以对，我即可就走，你当我没来过。”

徐方谨不动声色地覷了顾慎之一眼，心中稍顿了一下。

贺逢年沉默了许久才抬笔拿过纸笔来，在案上写了几行字，铁画银钩，骨力深健，“若是谢将时，我不会给他，他激愤慨然，忿忿不平，怕是会惹出祸事来。当年之事，我也知之甚少，只能帮你到这里，你顺着这个看看有没有线索。”

“不过，当年江扶舟的亲笔书信我亲眼见过，若不是他亲笔所写，那撰笔之人书道的造诣就极深，且十分熟悉江扶舟。”

听到这话，徐方谨的心骤然一跳，一种难以言喻的情绪莫过了心头，生成些错惘的茫然，给纷杂的思绪再打上个结来。

贺逢年缓缓站了起来，背手而立，幽深的目光望向了六角楹窗上，意味深长道：“伯台，你我久历官场，对一些事应该心中有数。沉冤也好，屈枉也罢，若在不可逆的洪流里翻滚，终究会湮没在尘土里。太过执着，于你无益。”

顾慎之拿着纸张的手倏而一晃，风干后翻折来放在怀中，凉薄地看了他一眼，“多谢贺大人指教，人生一世，各有各的活法，正如你所说，人各有命，出了这个门，我们便只是同僚，生死无关。”

贺逢年没有再看他，而是叹了一口气，“谢将时性情急躁，还望伯台兄照看一二。”

掀过帘布，冷风刮面，顾慎之和徐方谨迈出了值房，一前一后走在了游廊里，在拐角之处，顾慎之忽而道：“慕怀，你可知贺逢年所说那句不可逆的洪流是何意？”

徐方谨沉吟片刻才道：“江水滔滔，一去不还，大势所趋，人力所无法挽回。”

“我们如今的所见所闻最终或许只是得到一个结果，不会有任何的改变。有时知道真相，只会让人怀着苦痛度日。”顾慎之停下脚步来。

“慕怀，我不知道你为何要与慎如一同插手江家的事，我也不会过问，只是你真的想好了吗？”

说实话，徐方谨走到今时今日是有些迷茫的，经历了那么多事，分析了种种前因，再回想了许多往事，便知道当年他的死是必定的。北境战乱要平，人心要安定，且圣心决意草草了过，那便是不见天幕的沉黑。

走到最后，得知了真相，又能如何呢？知晓了过往的事，他会好过吗？

徐方谨蓦然抬眼看顾慎之，肺腑里生出些无知无畏的胆气，“慕怀不知，但慕怀想清醒地活着，浑噩度日，非我所愿。”

顾慎之倏而轻笑，“我总算知晓为何小郡王与你是知交了，若他还在……或许你们会成为知己好友。”

徐方谨垂下眼来，没问顾慎之那个他是谁。

走过游廊，与他们一起来的周正麟正在候着，兵部的官员听闻他近来要成婚了，便道贺了几声。

见顾慎之走来，周正麟连忙跟身旁的人摆手，恭敬地上前来见礼，“顾大人。”

顾慎之也听闻了周正麟成婚的消息，也跟着道了几声喜，徐方谨沉默着跟在了后面。周正麟终于是成婚了，他是该恭贺他。虽不知他为何今日才成亲，但他和江沅芷的那段青梅竹马情谊早该有个终笔了。

走出了兵部，顾慎之还要去刑部，交代了一些事之后就让他们两个先回吏部处理一些琐事。

街巷里繁华，小摊贩吆喝的声音传过巷陌，热闹非凡，酒楼上歌舞升平，彩旗招摇，徐方谨和周正麟一路无话，都默契地没有提到适才的祝贺。

周正麟是江怀瑾的门生，家贫但刻苦勤勉，在江家进学，为人清风亮节，持正不挠，学业上博通经籍，进士及第，年少时与江沅芷相识相识，并在她及笄之年定下了婚约。

后来江家出事，周正麟曾想过先让江沅芷入门，至少避过劫难，毕竟陛下没有下令株连，外嫁女不牵扯其中。但在寡母以死相逼下，他最终没能如约将江沅芷娶进门。

当年的事各有各的难处，徐方谨从来没有怪过周正麟，只是有时看到江沅芷在萧家那么痛苦，会想到若是她如愿嫁给了周正麟，或许会欢喜些。但木已成舟，萧则名不顾性命救了江沅芷，足以见情深义重，只能道声造化弄人。

徐方谨本以为周正则与他不相熟，无话可说，谁知他走过街巷后突然说一句，“我其实不想成婚。”

周正麟这几日与徐方谨共事，知晓他品性，又似是心事埋藏在心里许久，找不到人诉说，“徐大人，我有一心仪之人，她蕙心纨质，淑静婉曼，我们自幼相识，定下婚约，后来她家横遭劫难，不得已嫁给了旁人。”

闻言，徐方谨的心乍然提了起来，劝道：“周大人，覆水难收，合该各自安好，你既已决定成婚，就该斩断前尘往事，不再回头。”

自从在寡母的逼迫下定下婚期，周正麟听着旁人的贺喜非但没有半分喜意，还觉得苦痛缠身，煎熬难耐，时常午夜之时想起往日种种，再醒来失魂落魄。

“谈何容易，苦海无边，似无尽头。”周正麟眼中沉了几分挣扎和煎熬，连脚步都沉重了几分。

忽而他抬眼，在人群中似是看到何人，情不自禁地唤了一声，“年年。”

徐方谨吓得三魂出窍，抬头的功夫就看到了江沅芷和萧则名正朝这边走过来，周正麟的这一声无疑是一道惊雷，让几人同时看了过来。

萧则名前几日就苦心哀求母亲让他带江沅芷出来走走，今日才得到首肯。江沅芷病了许久，迟迟不见好，郎中说她心气郁结，要多走动，放宽心来。

他才想今日陪着江沅芷出来散散心，看看外边的风景，有利于她养病，谁知刚拐个弯的功夫就看到了周正麟，心中的那股别扭劲拧紧了，不自觉就想往旁处走。但谁能料想到周正麟张口就唤出了江沅芷的小名。

萧则名冷下脸来，眼神幽清，扶住江沅芷的力道重了几分，在见到周正麟身旁的徐方谨才勉强挤出些和缓来。

江沅芷尚在病重，不得吹风，便带了一个素白的帷帽，乍然听到了周正麟的声音，她身形一颤，稍稍退后了一步来，垂首不语。

萧则名拱手对着徐方谨见礼，“徐兄，许久未见了，听闻你近来高升了，前途无量。还没多谢你让延平郡王请来的御医给内子问诊，本想着找个合适的日子当面道谢，没曾想今日遇上了。”

“萧兄多礼了，慕怀不过尽些绵薄之力，还望萧少夫人早日康复。”

周正麟不知是不是抽风了，青天白日生出了些梦魇，竟直直盯着江沅芷看，失神之时又唤了一声：“年……”

徐方谨当机立断狠狠踩了一脚周正麟，这才让他清醒过来，趁着几人脸色惊变的功夫，面不改色道：“年来又一年，岁岁好光景。”

萧则名唇边勾起一抹冷笑，上下打量了一下周正麟，“周大人志得意满，且仕途坦顺，自是光景甚好。听闻周大人马上要成婚了，先行恭贺。”

说完就揽过江沅芷头也不回地走远了，周正麟则怔然在原地，望着江沅芷的的背影久久出神，直到对上徐方谨平静淡漠的眼神，他才回过神来。

周正麟心灰意冷，吹过冷风来才道：“多谢徐大人。”

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