魔爪文学

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第78章大结局 （第3页）

说书先生手中的惊堂木，还没拍响第三回，茶楼大门便会“哐当”一声被猛地撞开。

如狼似虎的京畿卫戍兵马司的官兵，便已冲入场内，不由分说，直接将那口沫横飞的说书人锁拿带走，茶馆亦被即刻查封。

动作之迅捷，手段之强硬，令人咋舌。

这还只是开始，不过三两日的功夫，裴知鹤便以雷霆万钧之势，将背后指使散布流言的几个官员，无论官职高低，一一揪出。

他并未就“诽谤”这等小事纠缠，而是直接抛出了这些人数年来结党营私、贪墨军饷，甚至插手司法等足以抄家流放的重罪铁证。

皇帝闻奏，龙颜大怒，当即下旨严办。不过几日功夫，几位之前还在暗中窃喜、以为能给裴知鹤添点堵的官员，便已锒铛入狱，抄家流放，甚至性命不保。

直到此时，所有人才悚然惊醒，遍体生寒。这位年轻的刑部尚书、东阁大学士，其手段竟比他们想象的还要狠辣果决。

裴知鹤用最直接、最酷烈的方式，向整个望京城宣告：妄议他和他的家人，需要付出的代价，远超想象。他手中的刀，不仅锋利，而且随时可以落下，并且总能找到最致命的理由。

一时间，所有关于夫妻俩的流言蜚语，瞬间销声匿迹。

望京城的风气，似乎在一夜之间，清静了许多。而裴尚书的威严，也在这场无声的雷霆打击中，树立得愈发稳固。

***

裴知鹤正式入阁参预机务后，凭借圣眷与实绩，权势日隆，对朝政的介入也越来越深。随着时间的推移，他与父亲裴鸿儒之间，非但没有因磨合而消弭，反而愈演愈烈，迅速进入了白热化的高潮期。

起初，争执还多集中于刑名律法等刑部主管的范畴。但很快，这把火便烧到了更广阔的领域。

从吏部考核的标准宽严，到户部税赋钱粮的调度方针；从工部水利漕运的工程缓急，到礼部科举选才的取向侧重；甚至是对边疆战事等军国要务，父子二人在内阁值房、在御前议政时，都屡屡出现尖锐对立。

裴相主张稳字当头，循序渐进，维系现有格局与各方平衡；而裴知鹤则力主大刀阔斧，革除积弊，其建言往往更为激进，直指要害。

父子二人引经据典，各执一词，辩论时常激烈到需皇帝亲自出面调停方能暂歇。

朝堂之上，支持裴相的元老重臣与追随裴知鹤的少壮派官员，亦时常针锋相对，派系分野日趋明朗。一场关乎帝国未来走向的政治风暴，已然在裴氏父子的主导下，席卷了整个朝堂。

然而，就在所有人都以为这场“父子阋墙”将走向极端，甚至可能动摇国本之际，一场突如其来的变故，令一切戛然而止。

永宁二十三年春，裴家老太爷在京城寿终正寝，溘然长逝。消息传来，裴府上下尽缟素。按制，裴家男丁丁忧守制三年（实为二十七个月），裴鸿儒连同三子皆上表请辞丁忧。

皇帝览奏，斟酌再三，最终下旨：准裴知远、裴知礼丁忧归家，全心守孝。然，朝局初定，百废待兴，丞相裴鸿儒与刑部尚书裴知鹤乃国之柱石，朕心实为倚重，着夺情，留任原职，素服理事，以尽忠孝两全。

此旨意一出，虽有人暗叹皇帝倚重裴家过甚，但考量局势，亦在情理之中。裴家父子只得奉旨，身着素服，照常入阁部理事，只是谢绝一切宴饮，府中亦不闻丝竹之声。

然而，祸不单行。就在老太爷去世不足半月，裴老夫人因早起摔了一跤，竟也撒手人寰，追随夫君而去。短短时日，连遭双亲大丧，此乃人间至痛。裴鸿儒仿佛一夜之间苍老十岁，再次与裴知鹤联名上奏，言辞恳切，坚持请奏丁忧，为父母守制尽孝。

这一次，皇帝也无法夺情，只长叹一声，终下恩旨：准父子俩辞官，归家丁忧。另赐下丰厚奠仪，派遣特使吊唁，以示天恩。

***

裴府内外一片缟素，白幡在初春的寒风中瑟瑟作响。

裴知鹤踏着满地纸钱走入松涛院，见院中箱笼已然归置整齐。严令蘅正扶着腰，仔细检视着最后几个行囊。

“仔细累着，”裴知鹤上前扶住她手臂，眉头微蹙，“这些琐事让丫鬟们打理便是。”

“不动一动反倒闷得慌，”严令蘅侧首看他，因有孕而略显清瘦的脸上带着倦色，却仍强打精神，“总是坐着更难受。”

裴知鹤的目光落在她已微微隆起的小腹上，担忧更深：“马车虽垫了厚褥，终究颠簸。你怀相一直不稳，近日才见好些……”

他顿了顿，声音低沉，“不若，你留在京中静养，不必随我同归。”

严令蘅摇头，语气温和却坚定：“祖父祖母新丧，我身为孙媳，岂有独留京城的道理？于情于理，我都得一同回去。路上走慢些便是。”

裴知鹤默然，他何尝不知，连陛下都无法强行“夺情”挽留他们父子，孝道如山，此刻谁也逾越不得。他俯身，掌心轻覆在她腹上，低语道：“孩儿，路上且乖些，莫再折腾你娘亲。”

这时，陈岚身边的丫鬟前来禀报，道车马已备妥，可随时启程。

夫妻二人相携走出院门，裴府正门前，车队逶迤。

裴鸿儒独自立于阶上，仰头望着那方御笔亲书的“裴府”鎏金匾额，身影在素白灯笼的光晕里，竟透出几分从未有过的佝偻与孤寂。往日在朝堂上挥斥方遒的威仪，此刻已被双亲尽逝的沉痛与骤然离场的落寞，冲刷得淡去。

严令蘅远远望见公爹这般情状，心下微叹，轻声道：“去陪父亲说几句话吧，我去看看母亲那边可还妥当。”

她将空间留给了这对刚刚还在朝堂上激烈博弈，此刻却要一同踏上归乡守制之路的父子。

裴知鹤颔首，缓步走过去。父子二人立于府门前，一个望着匾额出神，一个沉默不语，他们之间是尚未平息的政治硝烟，也是血脉相连的至亲羁绊，更是未来远离权力中心的未知前程。

国事、家事、天下事，尽数融于这沉默的暮色之中。

最终，还是裴鸿儒先开了口，声音带着一种卸下重担后的疲惫与苍凉：“终于要走了。二十三岁那年，我进京赶考，自此便留在了这望京。几十年弹指一挥间，位极人臣，呕心沥血……如今，倒也算能真正歇一歇了。”

裴知鹤侧目看着他鬓边刺眼的白发，缓声道：“以陛下对父亲的倚重，边关乃至朝中若有大事，想必很快便会起复召还。”

裴鸿儒却摆了摆手，脸上露出一抹复杂的苦笑，这笑意中有不甘，有释然，也有一丝难以言喻的落寞。

“若非父母大丧，此刻我或许正与你在这朝堂之上，斗得你死我活。我知道，陛下更属意于你，你的那些新政，也更对陛下的脾胃。可为父浸淫官场数十载，自问姜还是老的辣，原本是不信自己会输的，哪怕最终结局惨淡。”

他长叹一声，望向远方的目光有些空茫：“可如今看来，这或许是天意。以此种方式收场，全了孝道，也全了为父最后一丝颜面，总好过在接下来的争斗中一败涂地，落得个晚节不保。”

他这番话，像是说给儿子听，又更像是说给自己听。

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