魔爪文学

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第43章 京华迷雾（第1页）

北上的官道尘土飞扬，林晏与苏辞混迹在商队中，皆作寻常旅人打扮。腕间青符以药膏遮掩，仍不时传来针刺般的预警——自离开蜀州，这种不安感就如影随形。

三日前，林远执意留守桃花庵：“京城是皇城司的地盘，我这张脸太显眼。你们年轻人生面孔，反而便宜行事。”临别塞来一枚刑部令牌，“必要时可寻西市崔记药铺的崔老七，是旧部。”

越近京城，盘查越严。城门处悬赏告示墨迹未新，绘影图形竟有几分似苏辞！幸得商队老把式提点，二人抹灰涂脸，假作兄妹投亲，方才混入城中。

京华繁华，却透着一股诡异。时值盛夏，道旁桃树竟反季开花，花瓣边缘泛着不祥的暗红色。更奇的是，每有官轿经过，桃枝便无风自动，似在躬身行礼。

“桃煞认主。”苏辞腕间青符灼痛，“有人以邪术催改桃树本性，充作眼线。”

按图索骥找到西市崔记药铺，却见铺面查封，十字封条刺目。邻铺掌柜悄声道：“崔老七前日冲撞了桃夭真人，连人带铺都被端了！”

细问方知，这“桃夭真人”是一月前突然得宠的方士，自称精通桃木辟邪之术。长公主病后，陛下特赐“护国真人”封号，允其调动皇城司部分人手。

“又是桃。”林晏心下一沉，“莫非与桃源境有关？”

是夜，二人宿在城南小客栈。子时忽被喧哗惊醒，推窗见一队红衣使押着数名道士经过，为首者竟是日间说话的邻铺掌柜！

“是陷阱。”苏辞脸色发白，“那掌柜故意引我们住店！”

急从后窗遁走，檐下却悬着无数桃木铃，触之即响。霎时间灯火大亮，红衣使如潮涌来。绝境中，林晏猛地扯下胸前符印遮掩，青符暴露瞬间，所有桃木铃齐齐炸碎！

“走！”他拉着苏辞跃入暗巷。身后红衣使竟不追赶，只遥遥传来冷笑：“真人料事如神，看你们能逃几时！”

连换三处藏身地，皆被迅速发现。苏辞忽道：“不是追踪术，是桃花。”她指向墙角一株野桃树，“凡桃花盛开处，皆是耳目。”

二人躲入一处破败城隍庙，此处桃树尽枯，果然追兵暂止。神像后忽传窸窣声，一个乞丐探头道：“可是林公子苏姑娘？有人留信在此。”

信上无字，只画着九朵桃花绕井图案。乞丐解释道：“这是九桃井的老暗号，原先是崔记药铺的急难联络处。”

按指引找到西郊九桃井，却是口枯井。摸索井壁发现机括，开启后竟露出地下通道。通道尽头豁然开朗，是个简陋却设施齐全的密室，墙满贴避桃符。

“可是林世侄？”阴影中走出一位独目老者，亮出刑部暗桩令牌，“老夫姓崔，行七。”

崔老七竟金蝉脱壳在此！他坦言皇城司早已渗透刑部，自己假死脱身只为暗中调查：“长公主之病有蹊跷。所有诊治御医要么暴毙，要么改口，唯一活着的刘太医被软禁在桃苑别馆。”

更骇人的是，崔老七取出几份密档：近年来昏睡症患者多达百余，皆被移送“桃苑”后再无音讯。而所谓桃苑，正是桃夭真人道场！

“桃苑在哪？”苏辞急问。

崔老七摇头：“只知在皇城内，有重兵把守。但...”他压低声音，“每月朔日，会有桃木棺从玄武门出，往骊山方向去。”

次日恰逢朔日。二人伏于玄武门外，果见深夜时分驶出三辆密封马车，车辙极深，似载重物。沿途桃树见车皆垂枝，诡异非常。

跟踪至骊山峡谷，马车驶入一处洞穴。潜入后发现洞内竟挖空成巨大工坊，数百昏睡者被泡在桃色液体的琉璃缸中，胸口插着桃枝，似在抽取什么。

中央高台上，桃夭真人正做法事。桃木剑指处，缸中液体汇向一尊桃木雕像——那容貌竟与长公主一般无二！

“以百人魂力，续一人性命。”林晏悚然，“好毒的手段！”

正要退走报信，忽闻惨叫。一个缸中老者突然苏醒，挣扎扯断桃枝：“妖道！陛下可知你用活人...”话未毕即被桃木剑穿心。

桃夭真人冷笑：“能为我主献寿，是尔等福气。”掀开道袍，心口处赫然嵌着半块桃符——与林远那枚正好互补！

苏辞惊呼脱口，顿时暴露行踪。桃夭真人旋身狞笑：“守魂余孽！正好取你们双生符印补全圣像！”

大战骤起。真人桃木剑引动满洞桃枝，如活蛇缠来。林晏银针尽出，却难破邪术。苏辞欲召纸人，却发现魂力被某种力量压制。

“此地布有禁魂阵！”崔老七突然杀出，掷出破阵符，“快走！我拖住他！”

混乱中林晏扯下真人半块桃符，二人趁机脱身。真人暴怒却未追赶，只尖啸：“纵使逃到天涯海角，也逃不过桃煞追魂！”

返回密室检视桃符，背面竟刻着生辰八字——是长公主的！崔老七面色凝重：“难怪陛下宠幸，原是以长公主性命相挟。”

正在此时，苏辞忽感心悸。通过青符感应，竟连上远方某个微弱意识：“救...救我...”意

;识传来的景象，是座被桃树环绕的华丽宫殿。

“是长公主！”苏辞惊呼，“她意识清醒，被困在桃苑某处！”

三人决议兵分两路：崔老七联络旧部准备揭发，林苏二人再探皇城。这次目标明确——找到长公主真身。

通过崔老七提供的密道图，二人潜入皇城内苑。越近桃苑，桃煞之气越浓。苏辞腕间青符灼如烙铁，林晏不得不以银针暂封其痛感。

桃苑守卫森严，却有处破绽：西南角有棵枯桃，周围三丈无桃树生长。据崔老七说，此树是前朝守魂人所植，专克邪桃。

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