魔爪文学

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第69章 江南疫区再现毒影（第2页）

其余官兵纷纷后退，面露惊恐：是瘟疫！他们染上瘟疫了！

趁乱，船老大急忙起帆，货船迅驶离了官船。直到官船消失在视野中，沈锦瑟才从货舱中走出，给那几个装病的船员解药。

郡主妙计。船老大佩服得五体投地。

沈锦瑟却面无得色，反而眉头紧锁：这些官兵，不是在防疫，而是在制造恐慌。

萧绝站在船头，远眺河面：慕容烬的手，伸得比我想象的还要长。

三日后，货船抵达苏州。

作为江南最繁华的都市之一，如今的苏州却是一片萧条景象。城门处排着长长的队伍，都是等待检查入城的百姓。个个面黄肌瘦，神色惶恐。

沈锦瑟一行人扮作商人，很顺利就进了城。然而城内的景象，比城外更加触目惊心。

街道冷清，商铺大半关门。偶尔有行人经过，也是步履匆匆，面覆布巾。空气中弥漫着浓重的药味和若有若无的腐臭气味。

更令人心惊的是，几乎每条街巷都能看到临时搭建的草棚，里面躺着奄奄一息的病人。呻吟声、咳嗽声不绝于耳。

怎么会这样青黛捂住口鼻，眼中满是震惊，苏州是富庶之地，官府难道不管吗？

赵七压低声音：我方才打听过了，知府衙门早在半月前就贴出告示，说是天降瘟疫，非人力可抗。只让人在城外设了隔离营，不准病人进城。

那这些病人是怎么回事？沈锦瑟问。

都是偷偷跑进来的。一个卖炊饼的老者接过话茬，唉声叹气，城外隔离营哪里是人待的地方？没吃没喝，病了就任其自生自灭。有些人拼死跑回来，想在家中咽气。

沈锦瑟与萧绝对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。

按照原计划，他们本该在苏州与东厂的暗探接头。但一连两日，约定的地点都没有人影。

出事了。第三日傍晚，萧绝回到暂住的小院，语气冷峻，我们在苏州的暗探，三天前全部失联。

沈锦瑟正在整理药材，闻言手中动作一顿：全部？

一共七人，无一生还。萧绝在桌前坐下，取出一枚沾血的铜钱放在桌上，这是在城南一条小巷里找到的，是东厂的暗号。

沈锦瑟拿起那枚铜钱，只见边缘刻着细小的纹路，确实是东厂的标记。铜钱上暗红色的血迹已经干涸，但依稀可辨是近日所留。

慕容烬知道我们要来。她轻声道，他在清除眼线。

萧绝点头：苏州已是龙潭虎穴。

越是如此，越要一探究竟。沈锦瑟起身，我方才打听过了，苏州疫情最严重的地方在城西。那里有个仁义堂，是本地最大的医馆，现在专门收治病人。

你要去仁义堂？

既然是毒，就一定有解药。沈锦瑟眼神坚定，既然来了，总不能白走一趟。

当夜，月黑风高。

沈锦瑟与萧绝换上夜行衣，悄然潜入城西。越靠近仁义堂，空气中的药味越浓，其间夹杂着令人作呕的腐臭。

仁义堂大门紧闭，门外却排着长队，都是前来求医的百姓。个个面色灰败，咳嗽声此起彼伏。

两人绕到后院，翻墙而入。院中景象令人触目惊心——数十个病人横七竖八地躺在草席上，呻吟不绝。几个大夫模样的人穿梭其间，却是束手无策。

没救了，都没救了一个老大夫摇着头，对身旁的学徒道，准备后事吧。

沈锦瑟悄无声息地靠近一个病情最重的病人。那是个中年男子，面色青紫，浑身溃烂，与她在石门村见到的死者症状一模一样。

她趁人不备，迅取针探穴。银针没入穴位，取出时针尖黑，果然是同一种毒。

怎么样？萧绝低声问。

沈锦瑟面色凝重：是血鸢尾之毒，但配方有所变化。毒性更强，作更快。

她正要进一步检查，忽然听见前院传来喧哗声。紧接着，一阵急促的脚步声向后院而来。

快！把所有病人都抬到后院来！知府大人要来视察，不能让他看见这么多病人！一个管事模样的人大声吆喝着。

大夫和学徒们顿时慌乱起来，七手八脚地开始搬运病人。沈锦瑟与萧绝迅躲到阴影处，屏息观察。

混乱中，沈锦瑟注意到一个细节：几个病情最重的病人被单独抬到后院最角落的一间小屋，而后那屋门就被紧紧锁上。

有问题。她轻声道。

待人群散去，两人悄然来到那小屋后窗。窗纸破损，透过缝隙，可见屋内横七竖八躺着十几个病人，个个奄奄一息。

然而令人不解的是，屋内还有一个白衣人，正俯身在一个病人身前，似乎在记录什么。

沈锦瑟定睛细看，不由得倒吸一口凉气——那白衣人手中拿着的，正是她在石门村见过的那种暗红色液体！他正在将液体滴入病人口中！

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住手！她再也按捺不住，破窗而入。

白衣人吓了一跳，手中的瓷瓶差点掉落。他猛地回头，露出一张清秀却苍白的脸：你们是什么人？

沈锦瑟不答，快步上前检查那个被灌药的病人。只见那病人浑身抽搐，口吐白沫，显然痛苦不堪。

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