魔爪文学

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“既然睡不着，聊聊天？”他提议，“长夜漫漫，干躺着也无聊。”

沈祭雪没有反对。

“你是何方人士？”她问。

“四海为家，没有定所。”他答得干脆。

“为何选择学幻术？”

那人沉默了一会儿，答道:“我父亲，我祖父，都是幻术师。我除了这个，不会别的。”

“你的幻术，”沈祭雪斟酌着用词，“与寻常戏法不同。”

“再不同也还是戏法。”他道，“不能充饥，不能御敌，只是好看罢了。”

沈祭雪沉默。

接下来的几日，沈祭雪在木屋中静养。幻术师每日为她采药，熬药，更换绷带。

沈祭雪的恢复速度快得惊人，第四日清晨，她已能自如行走。

两人简单收拾了行囊，动身去雍城。

出发时天刚蒙蒙亮。山间雾气弥漫，沈祭雪走在前面，幻术师跟在她身后几步远的地方，始终保持着距离。

正午时分，他们在一处溪流边歇脚。沈祭雪开口问道：“你叫什么名字？”

那人正俯身取水，闻言动作顿了顿。他直起身，将水囊递给她。

“叫我谢灼吧。”他说，“谢恩的谢，灼热的灼。”

沈祭雪接过水囊，饮了几口。

“沈祭雪。”她报上自己的名字。

谢灼笑了笑：“我知道。沈家最年轻的将军，三年内七战七捷，令北狄闻风丧胆。”

沈祭雪垂下眼眸。那些战绩如今想来，恍如隔世。

三千轻骑全军覆没，她这个主将却苟活于世。

“……都过去了。”她轻声道。

午后，他们行至一处村庄。田埂间杂草丛生，几处农舍门窗洞开，像是被匆忙遗弃。

“这里的人走得很急。”谢灼走到她身边，蹲下身检查地面。

尘土中隐约可见杂乱的脚印，有大人，有小孩，都朝着同一个方向，雍城。

沈祭雪心中一沉。百姓大规模逃难，只能说明前线战况比她想象的更糟。

接下来的路上，类似的景象越来越多。荒废的村落，被遗弃的家当，偶尔还能看到路边倒毙的牲畜。

但奇怪的是，没有见到一具人的尸体。

沈祭雪曾在战场上见过各种惨状，知道如果有人在逃难途中死去，至少会留下痕迹。

可她什么也没看到，除了空荡，还是空荡。

第二日，随着他们靠近雍城，人烟越发稀少。道路两旁的田野完全荒废，连逃难的痕迹都消失了。

正午时分，他们登上了一处高坡，终于看到了雍城的轮廓。

城墙高达五丈，绵延数里。往日此时，城门外应当车马如流，商贩云集，士兵巡逻，一派繁忙景象。

可现在，雍城笼罩在一层灰白色的雾气中，城门紧闭。

整座城寂静无声。

没有战鼓，没有号角，没有人声，甚至连鸟鸣都听不到，仿佛一座巨大的坟墓。

沈祭雪的心沉到了谷底。她想入城，却被谢灼一把拉住。

“等等。”他的声音低沉严肃，“不对劲。”

“我知道不对劲。”沈祭雪道，“可是我的家人在里面，我的同袍在里面，我必须进去！”

谢灼叹了口气，跟了上去：“我跟你一起。但答应我，不要冲动。这不是战场，沈祭雪，你要面对的，可不只是狄人。”

沈祭雪没有回答。

两人沿着官道接近雍城。道路两旁开始出现丢弃的行李，翻倒的推车，甚至还有几具马的尸体。

城门越来越近。城楼上的士兵穿着镇北军的盔甲，但面如死灰，眼窝深陷，目下有着浓重的青黑色。

他们的眼睛空洞无神，直视前方，对城下靠近的两人毫无反应。

沈祭雪在城门前停下，仰头高喊：“我是沈祭雪，开门！”

她的声音在寂静中回荡，没有得到任何回应。城楼上的士兵依旧摇晃着走动，仿佛什么也没有听到。

她又喊了几声，结果依旧。

谢灼走到她身边，低声道:“没用的，他们听不见。”

“那怎么办？难道我们去攻城吗？”沈祭雪皱眉。

谢灼没有回答。他走到城墙边，伸手触摸那粗糙的砖石。指尖划过墙面，带起泛着银光的涟漪。

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