魔爪文学

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第87章 公平的交易（第1页）

霍尔曼镇长的突然到访，在高登的意料之外，却又是情理之中。

他很清楚，噬根地穴蝗本就是一种具备极强扩散性的地域性灾害。既然自己的领地已经出现过，那么距离并不算遥远的铁毡镇，乃至更加广阔的北境地区，都必然会受到影响。

一场看不见的虫害，早已在所有人脚下的土地深处，悄然蔓延。

由于泰安王国与魔族旷日持久的战争刚刚结束，北境各地的生产力本就遭到了极大的破坏，这几年的粮食收成一直很一般。

雪上加霜的是，今年的夏季又异常干旱少雨，许多地方的粮食本就欠收严重。这也是为何，最近一段时间，会有大量抛荒的自由民，沦为流民四处逃难。

如果噬根地穴蝗，再赶在十月底这个秋收的关键节点集体爆发……

那么，一场足以饿死数万、甚至数十万人的恐怖大饥荒，将在整个北境彻底引爆！

想到这里，高登的脑海中，猛然闪过一道电光。他突然想起了磐石城的那位“北境之狼”克莱恩伯爵，最近一段时间，似乎一直在疯狂地征收和高价收购粮食。

难道……他对此事早有预料？他不是在为战争做准备，而是在为这场即将到来的大饥荒做准备？

一种不寒而栗的感觉，瞬间涌上了高登的心头。如果真是这样，那这位克莱恩伯爵的城府与手腕，就远比他想象的要可怕得多！

高登的思绪飞速运转。他知道，自己不能再置身事外了。

最近一段时间，抵达自己领地的流民越来越多，已经让他感到了压力。一旦大饥荒彻底爆发，届时涌来的，将是成千上万、甚至数万的饥民！到那时，他绝不可能将他们全部收留。

可如果不收留，任由他们在自己的领地外饿死，那他“勇者”的声誉，必然会受到致命的打击。

“勇者”这个传说中头衔，对高登来说，一直是一柄双刃剑。

它是一层便利的护甲。他能以此为名，审判洛克子爵这样的功勋贵族，可以轻易地指责对方与魔族勾结，而普通民众也天然地愿意相信他，因为“勇者”天生就代表着正义。

但同时，它也是一道沉重的枷锁。这道枷锁，让他无法像其他领主那样，可以心安理得地对流民见死不救。

显然，眼前的霍尔曼镇长，正是清楚地明白这一点，才会亲自来到这里，向他这位“勇者”求援。因为他笃定，既然勇者大人拥有对付噬根地穴蝗的方法，那么在“大义”面前，就一定会出手拯救铁毡镇的三万民众。

这是一种阳谋，一种温和的“道德绑架”。

然而，高登却不打算如此轻易地就范。事实上这些年来，他一直恪守着一个原则——勇者可以帮助他人，但一定要从中获得足够的好处。

他一直在收留流民，让他们吃饱穿暖，看似是无私的善举。但其核心目的，是为了获得足够的人口来发展自己的领地。

否则，仅靠白沙村和白石村最初那几百人，他根本不可能在短短数月内，开垦出数百亩田地，更不可能修建起宏伟的引水渠和水电站。

想到这里，高登立刻便有了决定。

他看着眼前一脸恳切的霍尔曼镇长，缓缓开口道：

“镇长先生，你的来意我明白了。作为勇者，我当然愿意帮助铁毡镇的人民，解决噬根地穴蝗的危机。”

霍尔曼闻言大喜，刚要开口感谢，却被高登抬手打断了。

“但是，”高登的语气平静而清晰，“铁毡镇，也必须为此支付足够的报酬。这很公平，不是吗？”

霍尔曼镇长脸上的喜色瞬间凝固了，他有些错愕地问道：“报……报酬？”

“当然。”

高登靠在椅背上，十指交叉，姿态从容，

“我想要铁毡镇今年秋收总粮食的一成，作为出手解决噬根地穴蝗的报酬。”

铁毡镇大约有3万人口，以秋收粮食的一成为报酬，意味着高登领地现有的3000多人，未来一年的粮食就有了保障。

“一……一成？！”霍尔曼镇长倒吸一口凉气，这个数字听起来是如此的巨大。

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