魔爪文学

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第31章 水落石出（第2页）

“这是为何？”阿木不解。

“掩人耳目。”陈巧儿望向西山方向，晨雾正在散去，“李员外的人肯定在盯着我们。若我们大张旗鼓地修复水车，他们必会再来破坏。但若我们装作只是在修普通农具……”

鲁大师恍然大悟：“实则暗度陈仓！妙！巧儿，你这份机警，倒像是行军打仗的将军！”

陈巧儿苦笑。哪是什么将军，不过是现代职场里摸爬滚打练出的防备心罢了。

众人分头行动。陈巧儿亲自操刀，将断轴切口修成精确的三十度斜角。鲁大师则带着两个学徒清理现场，故意将锯断的主轴残骸堆在显眼处，营造出一种“放弃治疗”的假象。

午时将至，陈巧儿借着取工具的空当，悄悄绕到茶室后院。她在花七姑常坐的窗下细细搜寻，果然在石缝里又找到几片同样的焦卷茶叶。更让她心惊的是，墙角处有一串模糊的脚印，尺寸小巧，分明是女子的绣鞋。

而鞋印旁，落着一枚褪色的丝线编的梅花扣——那是花七姑最爱的饰物，前几日还说丢了一只。

陈巧儿捡起梅花扣，握在掌心，冰凉的触感直透心底。

未时三刻，花七姑从镇上回来了。

她一进院门就兴冲冲地说：“巧儿，你猜怎么着？我在茶楼唱《鲁班造桥》时，李员外家的账房先生就在台下！听到‘恶龙断桥’那段，他脸色可难看了，茶都没喝完就走了！”

陈巧儿正在给鳞叠箍打孔，头也不抬：“他当然坐不住。做贼心虚。”

花七姑凑过来，压低声音：“我还打听到一件事。李员外最近在暗中收购镇西的荒地，那片地挨着河道，若是咱们的水车成了，赵员外肯定要沿河建磨坊，那荒地价钱就得翻几番。所以李员外最不乐意看见水车成功！”

陈巧儿手中锤子顿了顿。这个动机倒是充分，但解释不了茶叶和梅花扣。

她放下工具，直视花七姑的眼睛：“七姑，你昨夜子时以后，真的没离开过茶室吗？”

花七姑一愣，眼神有些躲闪：“当、当然啊。我编新曲编到丑时才睡呢。”

“可有人看见你酉时末往后院去了。”陈巧儿说谎时面不改色——这是她在现代会议室里练就的本事。

“那、那是去取晾晒的茶花！”花七姑急道，“很快就回来了！”

“取茶花需要经过试车场吗？”

“当然不用——”花七姑话说到一半，忽然明白过来，脸色骤变，“巧儿，你怀疑我？”

陈巧儿从怀中掏出那枚梅花扣，放在工作台上：“这是在试车场墙根找到的。”

花七姑看见梅花扣，先是一惊，随即眼圈红了：“这、这不可能！我前日确实丢了一枚扣子，但绝不可能掉在那里！我这些天根本没靠近试车场！”她抓住陈巧儿的手，“巧儿，你我相识这些日子，我是什么样的人你不清楚吗？我怎么会害你？！”

她的手在抖，掌心有薄茧，是常年拨弄琴弦留下的。

陈巧儿沉默良久，终于轻叹一声：“七姑，我信你。”

她确实信。花七姑或许有秘密，但那双眼睛里的急切和委屈不是假的。更重要的是，若真是七姑做的，她何必留下如此明显的证据？茶叶和梅花扣，都像是有人故意布置的饵。

“那这扣子……”花七姑哽咽。

“是有人要离间我们。”陈巧儿收起梅花扣，“李员外知道我们姊妹情深，若我们互相猜忌，修复水车的事就难成。所以他要的不是彻底破坏，而是拖延时间——拖到明日赵员外来，看见一堆废墟。”

她望向逐渐西斜的日头：“但他算漏了两件事。”

“哪两件？”

“第一，我有办法在一天内修好主轴。第二……”陈巧儿嘴角勾起一抹冷笑，“他派来放证据的人，自己也留了痕迹。”

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她领着花七姑走到后墙根，指着地上的一处浅坑：“你看这个脚印，虽然被刻意抹过，但边缘还留着弧度。这种深度和形状，是男子常穿的方头履，而且左脚着力明显重于右脚——这人是个跛子。”

花七姑倒吸一口气：“李员外家的护院里，确实有个跛脚的王三！去年搬粮仓时砸伤了腿！”

“这就对了。”陈巧儿眼神锐利起来，“今夜，他们一定还会再来。”

“为何？”

“因为李员外多疑。”陈巧儿分析道，“他见我们不去重做主轴，反而打些奇怪铁片，定会起疑。今夜必会派人来探查虚实。而我们要做的，就是请君入瓮。”

她在花七姑耳边低语一番。七姑听着听着，眼睛渐渐亮起来，最后忍不住噗嗤一笑：“巧儿，你这脑袋里装的都是什么呀！这也太……”

“太损了？”陈巧儿也笑了，“对付恶人，就得用点特别手段。”

戌时末，月黑风高。

试车场静得出奇，只有河水哗哗流淌。废墟般的水车影子投在地上，像一头蛰伏的巨兽。

墙头上，两个黑影悄无声息地翻进来。前面的是个矮壮汉子，后面跟着个走路微跛的。

“王三哥，你说这俩娘们搞什么名堂？”矮壮汉子低声问，“白天不打新轴，净弄些铁片片。”

跛脚的王三啐了一口：“管她呢，李老爷吩咐了，今夜要是看见她们真在修水车，就把那接合处再砸断。要是没修……就把这包药粉撒进她们的胶桶里。”他掏出一个纸包，“这玩意儿混进鱼胶，保准三天都干不透！”

两人摸到水车边，借着微光看见主轴断口处已经接合了一半，斜角切面修得整整齐齐，几片弧形铁板散落在一旁。

“还真在修！”矮壮汉子惊道，“这度也太……”

话音未落，脚下忽然一空。

“哎哟——！”

两人齐刷刷掉进一个深坑，坑底铺着厚厚的稻草，倒没摔伤，但紧接着，一张大网从天而降，将二人兜头罩住。网绳上系着无数小铃铛，哗啦啦响成一片。

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