魔爪文学

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第21章 争议（第2页）

皇帝沉默着，目光扫过榻边堆着的药碗，碗沿还沾着未干的药渍。江南那一趟，这孩子替他削平了世家在江南的势力，填了国库的窟窿，甚至带回了三万两结余，几乎是以一己之力，替他稳住了半壁江山。

可现在，这把最锋利的刀，眼看就要断了。

“用药，”皇帝忽然开口，语气带着不容置疑的决断，“宫里所有的珍贵药材，不管多金贵，都往端王这里送。让太医院院判亲自守着，他要是救不活安之，就提着脑袋来见朕！”

王太医领旨退下后，殿内只剩下君臣二人。皇帝坐在榻边的椅子上，看着安之昏迷中仍蹙着的眉头，忽然低声道：“安之啊，你可不能死。”

他还有太多事没做完——北方的藩王蠢蠢欲动，皇城的世家仍盘根错节，那些他身为帝王不便亲自动手的脏活、险活，还等着这孩子去办。这把刀太趁手，趁手到他几乎忘了，刀也是会磨损的。

榻上的安之睫毛微颤，呼吸依旧微弱。魏烟放在他体内的阵盘正缓缓运转，将本就虚弱的生机再压下几分，恰到好处地显露出“油尽灯枯”的模样。

这病，是示好，是提醒，也是一场心照不宣的交易——他安之活不长了，陛下若有要做的事，趁早交给他。安之在算计，皇帝早年被太后架空，太后死后被世家架空，没有哪个上位者愿意当一个傀儡……

皇帝又坐了片刻，看着安之毫无起色的脸，终是起身离开了。走到宫门口时，他回头望了一眼那紧闭的殿门，雪光映着他眼底的复杂——这把刀若真断了，他去哪里再找一把这样趁手的？

安之昏迷了半月，连太医院院判都摇头叹气，世家大臣们私下里已开始盘算如何瓜分他在江南留下的势力。没曾想这日清晨，端王府突然传出消息——王爷醒了。

早朝时，当安之裹着厚裘，一步一步走进大殿，虽依旧清瘦，脸色却透着几分平和，连咳嗽都轻了许多，满朝文武皆惊。尤其是那些等着看他断气的世家大臣，脸上的错愕几乎藏不住。

安之照常站在班列中，议事时虽话不多，却总能在关键处点醒要害。讨论北方军饷时，户部尚书哭穷，他淡淡一句“江南盐税可暂调三成，年后再补”，便解了僵局，连皇帝都多看了他两眼。

几日后，后宫便起了风浪。几位皇子的生母借着侍寝的机会，在皇帝耳边吹风：“陛下，皇子们都已长成，却还没机会参与朝政，反倒是端王……虽说有功，终究是外人，传出去怕是让人说陛下偏心。”

皇帝听着，只淡淡笑着抚弄棋子：“安之是臣子，皇子是储君，岂能混为一谈？”

他心里自有盘算——安之这把刀太利，正好用来磨一磨他那些养在深宫里的儿子。谁能在安之的锋芒下看清利弊，谁能学着他的手段站稳脚跟，谁才有资格继承这江山。

后宫之中，唯有最受宠的李贵妃摸透了皇帝的心思。她没跟着哭诉，反倒让人挑了些上好的野山参、雪莲，送到端王府，只说是“陛下体恤王爷辛苦”。转头又对自己的七皇子道：“去端王宫里走走，多看看端王是如何理事的，学着点。”

七皇子年方十二，性子沉稳，听了母妃的话，隔三差五便去端王宫里“请教”。有时是拿着策论问安之如何修改，有时是看安之处理送来的文书。安之虽病着，却也耐心，从不藏私，教他如何从账目中找破绽，如何在群臣争执时抓住要害。

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这日，七皇子看着安之在地图上圈出江南的屯田区，忍不住问：“堂兄，您就不怕……父皇觉得您权势太重？”

安之正在咳嗽的手顿了顿，抬眸看向少年，眼底带着一丝浅淡的笑意：“我是臣子，做好臣子的事便够了。至于权势……”他轻轻敲了敲地图，“能让百姓有饭吃、让江山安稳，这才是最要紧的。”

七皇子似懂非懂地点点头，心里却对这位病弱的王爷多了几分敬佩。

躲在屏风后的李贵妃派来的内侍将这一幕记在心里，回去禀报时，李贵妃正对着铜镜描眉，闻言笑道：“果然没看错人。”她的目的从不是打压安之，而是让儿子跟着安之好好打磨，安之是臣，皇子才是未来的君，皇帝自然会让最合适的儿子来继承，守住这万里江山。

而皇帝坐在御书房里，听着内侍回报七皇子在端王府的言行，又看着桌上李贵妃送来的江南新茶，忽然笑了。这盘棋，越来越有意思了，安之不仅能替他削去荆棘，还能替他磨出一把更锋利的剑，给他教出一个合格的继承人……

安之将养了一月，脸色渐渐有了血色，虽仍需日日服药，却已能在庭院里练上半个时辰的剑法。剑光起落间，少年身姿清挺，只是收势时，总会下意识用帕子按按唇角——那帕子叠得整齐，展开时能看见几点暗红的血迹，他却从不示人。

这日早朝，边关急报递了上来——外族因旱灾缺粮，已在边境集结兵力，劫掠了三个哨所。

殿内瞬间炸开了锅。

“陛下，外族凶悍，不如暂割云中三城，许他们粮食，先稳住局面再说。”吏部侍郎话音刚落，立刻有世家大臣附和：“是啊陛下，打仗劳民伤财，江南刚缓过来，国库经不起折腾！”

“割城？”安之站在班列中，听得指尖冷，忍不住出声，“云中三城是北方屏障，割了它们，外族铁骑三日便能到雁门关，到时候他们要的就不是粮食，是半壁江山了！”

“端王这是站着说话不腰疼！”镇国公冷笑，“打仗？你去打吗？没有勇将和给军队的粮草，一开打到时候粮草不够，还不是要搜刮我等世家？”端王的行事风格世家太清楚了，把世家搜罗了一次又一次，实在肉疼的很。

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