魔爪文学

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第3章 插花宴杀（第1页）

庆王府的菊花宴，开在血案后的第七日。

按礼制，亲王伏诛，阖府当闭门素服，静待朝廷落。但庆王长子赵珏偏不。他广请帖，邀汴京名流赴宴，宴名“重阳余韵”——重阳已过半月，这“余韵”二字，透着刻骨的挑衅。

多宝收到帖子时，正在皇城司核对西夏密探的名录。

描金请帖展开，字是赵珏亲笔，瘦金体学得极像其父，只是笔锋更峭：

“谨请皇城司多宝提举，于十月廿五申时，赴寒舍赏残菊、品新茶、叙雅怀。闻提举精于花道，盼赐教。”

叙雅怀。

多宝指尖划过那三个字，唇角勾起一丝极淡的弧度。

“提举，去不得。”副使低声道，“赵珏这是摆鸿门宴。庆王刚死，他定怀恨在心，宴上恐有……”

“恐有什么？”多宝合上请帖，“恐有刀斧手？毒酒？还是更下作的手段？”

他起身，走到窗前。秋阳斜照，院中那株老桂还残留着几点金黄，香气却已淡了。

“去备车。”他说，“再调一队亲从官，着便服，散在庆王府周边。若有异动……”

他顿了顿。

“不必等我号令，直接闯府。”

申时初刻，多宝的车驾停在庆王府侧门。

门是开着的，但无人迎候。他独自下车，今日特意未着官服，只穿一袭雨过天青色直裰，外罩鸦青鹤氅，腰间悬着那枚新赐的御令。

进门便是园子。

庆王府的菊园闻名汴京，此时本该是满园金黄，可眼前景象却令人心惊——数百盆名品菊花，全部被剪去花头，只留光秃秃的花茎，在秋风里瑟瑟立着。花盆间散落着残瓣，有些已被踩进泥里，混成污浊的一团。

园子尽头设宴。

不是正堂，而是在一片残菊环绕的空地上搭起锦棚。棚内设八席，已坐六七人，皆是汴京有名的风流名士、书画大家。主位空着，赵珏还未到。

多宝步入锦棚时，谈笑声骤停。

所有人的目光投来，像细针扎在皮肤上。有好奇，有鄙夷，有恐惧，还有毫不掩饰的厌恶。他恍若未觉，走到留给他的席位——最末，靠近风口，案几比旁人矮三寸。

刚坐下，身后传来脚步声。

“多宝提举大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”

赵珏的声音带笑，人从锦棚后转出。他今年二十有三，长相酷似其父，只是眉眼更阴柔，穿一身素白锦袍，腰间束着麻带——那是为父守孝的装束，偏被他穿出几分倜傥。

多宝起身拱手：“世子节哀。”

“哀？”赵珏走到主位坐下，端起茶杯，“父王谋逆伏诛，是罪有应得，何哀之有？本世子还要谢陛下圣明，谢提举秉公执法呢。”

他说得诚恳，眼底却结着冰。

场中气氛更僵。有名士想打圆场，刚开口，赵珏便抬手止住。

“今日既是以菊会友，便莫提扫兴的事。”他击掌，“来人，上菊。”

八名青衣婢女捧菊而入。

每人手中一只白瓷瓶，瓶内插着一枝菊花。但那些菊……都是残缺的。有的被剪去半边花瓣，有的花心被掏空，有的茎秆折断，用细铁丝勉强缠着。

婢女将瓶置于各人案前。

到多宝面前时，赵珏忽然开口：“等等。”

婢女停步。

赵珏起身，走到多宝案前，亲手接过那只白瓷瓶。瓶内插的是一枝“玉壶春”，本该是莹白如雪的花瓣，此刻却蔫黄卷曲，花茎从中间断裂，断口处渗出乳白色的汁液，一滴一滴，落在瓶底。

“这枝花，”赵珏将瓶放在多宝案上，手指轻抚过断裂的花茎，“是本世子今晨亲手剪的。剪时就在想——花离了根本，还能鲜亮几时？”

他抬眸，看向多宝：“提举精于花道，以为呢？”

棚内死寂。

所有人都听懂了这话里的刀。宦官去势，如花断根本。赵珏这是当众揭多宝最痛的伤疤。

多宝垂眸，看着那枝残菊。

良久，他伸手，指尖触到花茎断口。乳白汁液沾上指尖，粘稠微凉。

“世子此言差矣。”他声音平静，“花之根本在土，不在茎。茎断可接，根在则生。”他抬眸，与赵珏对视，“倒是有些花，根已烂在泥里，纵有千枝万叶，也不过是苟延残喘。”

赵珏脸色微变。

但只一瞬，他又笑了：“提举高见。那便请提举……插花吧。”

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