魔爪文学

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第1章 北风里的根（第1页）

北风那个吹啊，像刀子一样，刮得人脸皮生疼。

边塞的冬天来得早，刚进十月，天就冷得能冻掉人的鼻子。

营寨的土墙被风吹得呜呜响，像是谁在哭。

卫铮缩在自家那个低矮的土坯房里，把身上那件补丁摞补丁的棉袄裹紧了些，还是觉得冷风从四面八方钻进来。

她今年八岁，个子在同龄孩子里算高的，就是瘦，瘦得像根柴火棍。

脸被北风吹得通红，还有几道小口子，一碰就疼。可那双眼睛，黑亮黑亮的，像两颗浸在冰水里的黑石头。

屋里就她一个人。

娘躺在床上，已经咳了三天血，今天连咳都咳不动了，就睁着眼睛望着屋顶那根歪斜的梁木。

爹不在家，三个月前就走了，说是北边草原上又闹腾，斥候队得出任务。

“铮儿。”床上传来微弱的声音。

卫铮赶紧凑过去：“娘。”

“水……”

她跑到墙角，从破水缸里舀了半碗水。

水面上飘着薄冰碴子，她用手捂了捂碗边，才递到娘嘴边。

娘只抿了一小口，就又躺回去，胸口起伏得厉害。

“你爹……”娘的声音轻得像蚊子，“该回来了。”

卫铮没吭声。她也觉得爹该回来了。往常爹出任务，最长也就两个月。可这次，三个月了。

门外传来脚步声，很重，是军靴踩在冻土上的声音。卫铮眼睛一亮，蹭地站起来：“爹——”

门帘被掀开，进来的不是爹。

是两个人。一个是跟爹一个斥候队的王叔，胡子拉碴，眼睛通红。

另一个卫铮不认识，是个年轻些的兵，低着头不敢看她。

王叔手里拿着个布包，布是深褐色的，但上面有一块一块的黑，像是被什么浸透了。

他走到床边，张了张嘴，喉咙里咕噜了几声，才出声音：“嫂子……”

卫铮的娘慢慢转过头，眼睛盯着那个布包，脸色一下子变得惨白。

“卫大哥他……”王叔说不下去了，把布包放在床边，又从怀里掏出半截断矛。

那矛杆上刻着字，卫铮认得，是爹自己刻的“卫”字。

娘的呼吸急促起来，突然“哇”地吐出一大口血，溅在被子上，红得刺眼。

“娘！”卫铮扑过去。

娘的手抬起来，想摸她的脸，可抬到一半就垂下去了。眼睛还睁着，望着屋顶，再也没闭上。

屋里死一样静。

王叔蹲下身，双手捂着脸，肩膀一耸一耸的。那个年轻兵噗通一声跪下了，磕头：“嫂子，是我没护好卫队正，我……”

卫铮没哭。她看着娘的脸，又看看那个布包，伸手打开。

里面是爹的腰牌。铁打的牌子，边角磕得坑坑洼洼，中间刻着“斥候队正卫长风”。牌子上全是干涸的血，黏糊糊的。

她拿起腰牌，握在手里。铁牌冰凉，可她觉得烫手。

按军中的规矩，战死了，家眷能领一笔抚恤银子，然后搬出军营——营房是给当兵的人住的，死了，家眷就不能白住了。

抚恤银子该有二十两。可王叔送来的，只有五两碎银子，还有半袋霉的粟米。

“上头说……军饷吃紧，先这些。”王叔说这话的时候，眼睛看着地上，“剩下的，等、等以后……”

卫铮没问。她见过爹以前骂那些克扣军饷的官，骂得唾沫星子横飞。

爹说过，当兵的命贱，死了，连抚恤都要被扒层皮。

娘下葬那天，风更大了。

王叔和几个爹的老兄弟凑钱买了副薄棺材，草草埋在了营寨外的乱葬岗。

连块像样的墓碑都没有，就插了截木棍，上面用炭灰写着“卫门李氏”。

埋完娘，回到空荡荡的家，卫铮才觉得冷。不是风吹的冷，是从骨头缝里透出来的冷。

天快黑的时候，有人推门进来了。

是叔父，爹的弟弟。

卫铮记得他，以前来过几次，每次来都找爹借钱，借了从来不还。

爹说过，这个弟弟不务正业，好赌。

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