魔爪文学

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两人回到别墅，蒂娅在高度紧张的心情下，丝毫不能睡着，只能闭着眼睛养神。她把薇拉的事告诉了柯林和艾里斯，并让他们别害怕，今晚就可以把薇拉接回来。两人听后才稍微放了点心。

很快到了晚上，伊恩带着蒂娅，还有几个仆人，再次去了红灯区。

蒂娅挽着他的胳膊，和他一起走进了红灯区的第一家店，他给老妈妈出示了一张金色的卡片，就被一名仆人装扮的男人带进一间屋子，而这个房间的门打开，里面竟然是往下的楼梯。

大约往下走了十多米，前面逐渐有了光亮，是一条长长的走廊，还有许多房间门。

每个门口都站着仆人，很快，带领他们的男人就把打开了一间房门，里面竟然还挺干净，虽然只摆放着一张简单的床和一张桌子。

而薇拉正坐在床边，似乎在擦眼泪，床上躺着的是达里安，他背上还有几道血印，看上去像是被抽打的。

“薇拉！”蒂娅喊。薇拉惊喜地回过头，双眸猛地瞪大，朝她狂奔了过来。

“姐姐！”她哭着喊，“姐姐，你竟然找到我了……”

“如果找不到你，恐怕我这一生就完了。”蒂娅颤声说，将她全身上下看了遍，没有发现什么伤痕才放心，而看她的脸色，大概也没有受到虐待，只是换了一身白色的纱裙。

“薇拉，你怎么换了这身裙子？”蒂娅忙问。

“这是一个老太婆让我换的，说今晚有人要把我接走，我不换，她就用鞭子抽达里安。”薇拉说，“达里安为了和我一起，被抽鞭子都不吭声。”

伊恩走上前，示意一个仆人来把达里安背着。

“还发生了其他事吗？”蒂娅不停抚摸着她的脸颊，又把自己的披风解下来给她围上。

“没有了，我从书店出来，不知道被谁打晕了。”薇拉说，“我醒来就在这里了，还有达里安，他为了救我，还被打了一拳。”

“真是个勇敢的孩子。”蒂娅去查看达里安的情况，见他还睡着，就放低了声音，“他背上的伤得赶紧处理，我们快走。”

“对了姐姐。”在出去时，薇拉又说，“今天早上，有个坐轮椅的人来见我，是个大肚子男人，他说要怪都怪我姐姐，现在他要用我来给他赚钱，把他丢的财产给赚回来。”

“是——”蒂娅和伊恩对视一眼，她看到他眼中闪过一丝狠厉。这个人就是费尔先生，没想到上次盗贼事件，他花了五千英镑来平息，现在竟然把主意打到了薇拉的身上。

“我知道了，我们先走。”蒂娅说。

他们离开这里，到上面宽敞的地方后，蒂娅看见那老妈妈正在背对着他们，而角落里站着一群不超过十四岁的女孩，大约有十多个，每个都是灰头土脸、怯生生的，明明是秋天，身上还穿着单薄的衣服。

“这些孩子是怎么回事？”蒂娅问朝他们走来的老妈妈。

“那些是我店里未来的生计啊。”这老妈妈笑着说，“几位接到人，要看看还有没有喜欢的吗？”

“可她们还这么小。”蒂娅说，“怎么会想到来做这个？”

“小姐，这些都是贫民窟和贫农的孩子，基本都是家里养不起了，卖到这里来的。”这老妈妈说，“别看她们还小，等以后……”

“所以她们是为家里赚钱，还是和家里切断了联系？”蒂娅打断她的话。

“只有她们从这里出去——不管是靠自己还是靠别人，那就是和这里还有家人切断联系。”老妈妈说。

“她们的赎金是多少，我全带走。”蒂娅说。

伊恩看向她。这老妈妈先是愣了愣，随后大笑着说：“但是小姐，这些孩子可没有受过丝毫的教育，还有好几个是自愿来的，其实，你带走是给自己增添麻烦。”

“但她们并没有受教育的机会。”蒂娅淡淡地扫了她一眼，“而且，她们还小，可能连这里是做什么的都不清楚，不可能是因为想做这一行到这里来，如果给她们受教育的机会，她们会拼死反抗。说吧，赎金多少。”

老妈妈凑到她跟前，小声说了个数。

“可以。”蒂娅点点头，“你这里有没有厚一点的衣服，我也买了，给她们换上，外面很冷。”

老妈妈兴冲冲地去取衣服了。

“蒂娅，你不问她们愿不愿意吗？”伊恩笑了笑说，“如果到你那里去，她们不愿意的话，惹麻烦就不好了。”

“其实我是没有办法改变太多的，但我现在有能力帮她们。”蒂娅悄声说，“我在这个年纪，可是完全不懂这些事，我相信只要她们受教育，就不可能想留在这里。她们都还小，我征求她们的意见，她们肯定会纠结摇摆，不如干脆点。”

她看了看那些呆呆望着她的那些孩子们，又看了看周围浮夸的装修，“你看，留在这里，以后到底是麻木还是沉沦都搞不清楚，正好果园有些轻松的活可以交给她们做，再请两位家庭教师，这些受压迫长大的孩子，她们很可怜，也很听话。而且我有钱，能给她们这个机会。”

伊恩认同地点点头，他想开口说你还可以更有钱，但老妈妈抱着一大堆衣服出来了，开始招呼这些孩子穿衣服。

“这是我的名片。”蒂娅从裙兜里拿出来，“明天来这上面的地址，我会把赎金和衣服的钱给你。”

这老妈妈一看上面的名字，顿时喜笑颜开起来，对着那群孩子吆喝：“快点，快点小羔羊们，你们马上就要去过好日子了。”

这些孩子穿好不合适的衣服后，就糊里糊涂跟在了蒂娅一行人后面。伊恩让仆人们把这些孩子围起来。能看得出，确实都是一群缺少主见，涉世未深的孩子，让她们做什么，她们就做什么。

因为只有一辆马车，蒂娅先让一名仆人带着薇拉和达里安去别墅，回伊恩的庄园需要的时间太长，再让一名仆人骑马去农场安排两辆拉货的马车来，只有这种马车才能带这么多人了。

他们并没有站在原地等，而是往马车来的路上走，这样待会儿就会撞上，站在那里也容易受凉。

当头顶的云雾散开，浓郁的月光铺在地面上，拉长了他们的影子。

“伊恩，”蒂娅忽然说，“薇拉的事真的很谢谢你，但是我知道，一句感谢是肯定不够的，你肯定花了不少钱吧。”

“啊，蒂娅，现在你做了商人，金钱就变得更加重要了。其实还好，”伊恩偏头冲她眨了眨眼睛，“我有很多钱，不知道这能不能成为你更加喜欢我的理由？”

“不管你是什么身份，我对你的感情都不会有丝毫变化。”蒂娅双手在身前绞动着。

“不，必须要有变化。”伊恩说，“从前如果只是口头的承诺，确实就能让我满足，但现在我承认，有些身份只有在写在纸上，才能让人安心。”

蒂娅咬了咬嘴唇，有些不知道该说些什么，只能无措地往前伸手臂。

她的反应，伊恩心里有些许难过，他以为经过这件事会让蒂娅和他的关系更进一步，但现在看来，还很艰难。

两人一路有些沉默，蒂娅如释重负般深吸口气，白色的雾气从她面前飘过。伊恩握住了她的手。

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