魔爪文学

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第6章 戏楼藏锋芒（第1页）

苏蘅卿将玉簪重新绾进髻时，指腹蹭过簪头残缺的海棠花，碎钻硌得掌心麻。春桃在门外来回踱步，木屐踩在青砖地上的声响，混着巷口隐约传来的汽车引擎声，像根绷紧的弦，随时要断裂。

“小姐，真要去吗？”春桃的声音带着哭腔，手里攥着件素色旗袍，“赵会长的人还在巷口盯着，您这一出去，不是羊入虎口？”

苏蘅卿对着铜镜抿了点胭脂，将苍白的脸颊衬出几分血色。镜中映出的玉簪斜斜插在鬓角，断口被巧妙地藏在丝里，乍一看竟像完好无损。“越是盯着，越要出去。”她拿起银质手包，将那张泛黄的照片折成细条塞进去，“他们以为我会躲着，偏要让他们看看，苏家的女儿不是吓大的。”

推开大门时，雨已经小了，变成细密的雨丝，黏在旗袍下摆上，凉得像浸了冰。巷口那辆黑色轿车果然还在，车窗摇着半扇，露出个戴礼帽的侧脸，手指在膝盖上敲着不明所以的节奏。

苏蘅卿挺直脊背，踩着高跟鞋穿过雨巷。皮鞋敲在青石板上的声响很脆，像在给那敲打的手指打拍子。经过轿车时，她眼角的余光瞥见后座上堆着的黑呢子大衣，袖口露出的银质袖扣，与赵逢年常戴的那枚一模一样。

“苏小姐这是要去哪？”车窗突然降下，戴礼帽的男人笑出两排黄牙，嘴里的烟味混着雨气飘过来，“沈先生刚被请去‘喝茶’，您这时候出门，怕是不太方便吧？”

苏蘅卿停下脚步，手包捏得更紧，里面的照片边角硌着掌纹。“赵会长的人倒是清闲，不去管码头的事，反倒盯着我一个寡妇人家。”她故意把“寡妇”两个字说得很重，眼角的泪痣在雨雾里泛着红，“我去戏楼听戏，遣遣闷，难道也碍着你们了？”

男人的目光在她髻上的玉簪扫了一圈，喉结动了动：“苏小姐好兴致。只是这‘玉春班’的戏楼，最近可不太平。”

“再不平，也比在家里等着人来绑票强。”苏蘅卿转身就走，高跟鞋踩过水洼，溅起的泥点落在男人的裤脚，“劳烦转告赵会长，若沈先生少了根头，我就把苏家码头的账册，送到巡捕房去。”

身后的引擎声没有跟上来。苏蘅卿的后背已经被冷汗浸透，旗袍贴在身上，像层冰凉的皮肤。她知道这话是唬人的——父亲去世后，码头的账册早就被赵逢年的人搜走了，但此刻必须撑着，像戏台上的武生，哪怕脚软得站不稳，也得把花枪耍得虎虎生风。

玉春班的戏楼藏在福佑路的深巷里，朱漆大门上的铜环被摸得亮，门楣上“玉楼春”三个金字，在雨雾里透着点颓败的红。苏蘅卿刚走到门廊下，穿青布短打的看门人就迎上来，眼神警惕：“小姐可有戏票？”

“我找班主。”她摘下鬓边的玉簪，将那半片碎玉递过去，“就说故人之女，来取‘海棠旧约’。”

看门人接过碎玉的手猛地一颤，匆匆往里跑时，木屐在回廊上滑出刺耳的声响。戏楼里正排着《霸王别姬》，虞姬的唱腔从花厅里飘出来，缠绵里带着决绝，混着胡琴的呜咽，把雨丝都染得凄楚。

苏蘅卿站在天井里，雨水顺着廊檐的瓦当滴落，在青石板上砸出个个小坑。她想起小时候，父亲常带她来这里听戏，班主柳如云总爱捏着她的小脸，说“这丫头的眼睛，像极了当年的苏夫人”。那时沈砚洲也在，总在散戏后塞给她一串糖葫芦，自己则被柳如云拉着讨论戏文，眉眼里的认真，比台上的虞姬还动人。

“蘅卿？”柳如云的声音从月亮门后传来，她穿着件月白竹布衫，鬓角别着朵珠花，眼角的细纹里还带着戏妆的残红，“真是你？”

苏蘅卿转身时，正撞见她手里的茶盏晃了晃，茶水泼在青石板上，洇出深色的痕。“柳伯伯。”她屈膝行礼，声音带着不易察觉的颤抖，“我来求您帮忙。”

柳如云盯着她髻上的玉簪，突然叹了口气：“那半片碎玉，你带来了？”

进了内堂，柳如云才解下腕上的银镯子，打开夹层，里面竟嵌着张极小的纸条，画着码头仓库的简易地图，角落标着个“赵”字。“你父亲去世前三天，把这个交给我，说若沈家或苏家出事，就把这个交给你。”他的手指在地图上点了点，“赵逢年在十六号码头有个秘密仓库，说是囤货，其实是他的鸦片中转站。”

苏蘅卿的心跳骤然加快：“您是说，沈砚洲被关在那里？”

“不一定。”柳如云的胡琴放在案头，琴弦上还缠着半截红绸，“但赵逢年的软肋就在那里。他最近和洋商闹得凶，仓库里囤着批新到的货，怕被巡捕房查，防守最松。”

花厅里的唱腔突然变了调，虞姬的哭腔里混进急促的脚步声。柳如云迅将纸条塞进苏蘅卿的手包：“有人来了，你从后巷走，穿过三庆班的戏台，能绕到河南路。”

苏蘅卿刚走到月亮门，就看见看门人慌慌张张地跑进来，后面跟着个穿黑色绸衫的男人，脸上有道刀疤，正是赵逢年的贴身保镖。“柳班主，赵会长请您去喝杯茶，顺便问问，刚才是不是有位苏小姐来过？”

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柳如云拿起胡琴，指尖在琴弦上拨出个清亮的音：“王队长说笑了，这雨天，哪有什么苏小姐？倒是我这戏楼，刚来了位唱老生的，嗓子亮得很。”他朝苏蘅卿的方向扬了扬下巴，“这不，正准备排《文昭关》呢。”

苏蘅卿的心提到了嗓子眼。她穿着素色旗袍，怎么看也不像唱老生的。但当柳如云的胡琴声再次响起时，她几乎是本能地开口，唱的正是伍子胥的那段“一轮明月照窗前”，嗓音虽柔，却带着股悲愤的力道，是小时候父亲逼着她学的，说“女孩子家，也得有点筋骨”。

刀疤脸的目光在她脸上扫来扫去，落在她髻上的玉簪时，突然笑了：“这玉簪倒是别致，上面的花怎么缺了角？”

“摔的。”苏蘅卿唱得正到动情处，眼泪恰到好处地滑落，“前几日家里遭了贼，乱哄哄的，把母亲留下的念想也磕坏了。”

柳如云的胡琴突然拔高，盖过了她的话音。刀疤脸还想说什么，外面突然传来一阵喧哗，有个小戏子跑进来，喊着“着火了！后巷的柴房着火了！”

刀疤脸的注意力瞬间被吸引过去，骂骂咧咧地带着人往外走。苏蘅卿看着他们的背影消失在雨幕里，才现自己的手心全是汗，连嗓子都在颤。

“快走。”柳如云将一件男式长衫披在她身上，“那火是我让人放的，撑不了多久。记住，仓库的钥匙，在账房先生老陈手里，他是你父亲的旧部。”

后巷的烟味混着雨气扑面而来。苏蘅卿穿着长衫，低着头快步穿过三庆班的戏台，后台的油彩味呛得她直咳嗽。有个正在勾脸的武生看了她一眼，突然低声说：“往左转，有辆黄包车在等你。”

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