魔爪文学

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第69章 程虎示意谨慎前行（第1页）

陈无戈盯着那截浮木，血珠顺着掌心滑落，滴在甲板上。他没有擦拭，也没有收回手。程虎已经动了。

帆布迅收起，绳索绷紧的声音很轻，却每一响都像抽在神经上。船渐缓，水流推着船身轻轻晃荡，原本平稳的节奏被打破。阿烬从货箱旁站起，脚步尚未迈出，程虎的手已抬起，做了个下压的手势。

她立刻蹲下，背靠木箱，双手紧握那根烧焦的木棍。手指微微颤，但她一声未吭。火纹贴在皮肤上，隐隐热，仿佛有东西在皮下流动。

陈无戈转身走向船尾，断刀横在身前。他的目光扫过两岸——芦苇稀疏，泥滩与碎石裸露；远处几棵歪脖子树伸展枝干探向河面；再往前，河岸收窄，荒滩连接着斜坡，坡顶便是密林入口。

“有人标记我们。”陈无戈低声道，声音几乎被水声吞没。

程虎点头，未语。他一手按住舵柄，另一只手缓缓滑向腰间——三把飞刀藏在软甲内侧。独眼微眯，盯住下游岸边半浸水中的青石。石面湿滑，边缘却有一道划痕，像是被硬物擦过。

“七宗的人惯用河岸设伏。”程虎终于开口，语气平静，“他们不急动手，先跟着，等你靠岸，再围上来。”

陈无戈不动。他清楚这种打法：拖时间，耗体力，逼你犯错。一旦踏上陆地，四面皆敌。

“不能走大路。”程虎继续说，“那边坡陡林密，易埋伏。我们得绕。”

“怎么绕？”

“船不能再往前了。顺流会漂进他们的视线。现在只能靠岸，贴着滩边走，找隐蔽路线。”

陈无戈回头看了阿烬一眼。她仍站在原地，低头看着自己的手。火纹颜色比先前深了些，却未亮起。察觉到目光，她抬眼望来，轻轻点头。

他知道她在说什么：我能跟上。

程虎解开最后一道帆绳，船彻底失去动力，随波缓缓打转。他从舱底取出一块黑布，盖住装货的木箱，随后脱下外袍扔给陈无戈：“披上，颜色深，不易被现。”

陈无戈接过，却没有穿上。他将断刀插回背后，用黑布裹住刀柄，只让刀刃外露，反光被遮去大半。重新握紧时，手感更稳。

程虎跃下船头，踩上岸边凸起的石头。鞋底沾泥，但他站得极稳。他弯腰查看石缝，又伸手探了探旁边的草根——泥土松动过，并非自然冲刷所致。

“最近有人来过。”他说，“不止一个。”

陈无戈背着阿烬下了船。她脚刚触地，他便将她拉近身边，左臂横挡在前，形成一道屏障。阿烬没有躲闪，也未言语，只是把手缩进袖口，攥紧了那根木棍。

程虎走在最前，脚步极轻。每行几步便停顿片刻，耳廓微侧，捕捉风声与水声之间的异样。右手始终藏在袖中，飞刀随时可出。

三人呈三角队形前进：程虎在前，陈无戈居中护着阿烬，位置略退半步。地面混杂湿泥与碎石，踩上去容易打滑。陈无戈靴子陷入一处洼地，拔出时带起一团黑泥。

他停下，低头细看。

泥中留着半个脚印，掌纹清晰。鞋底纹路细密，是特制追踪靴的痕迹——这类靴子，唯有七宗外围探子才用。

他抬头看向程虎。

程虎也已看见。他蹲下，指尖抹过印痕边缘，凑近鼻尖轻嗅——无味。但他明白这意味着什么。

“他们已经在这儿等了。”他说，“可能不止一路人。”

陈无戈握紧断刀。刀柄上的麻布已被汗水浸透，变得沉重。他未出声，只是将阿烬往身后多拉了半步。

程虎起身，指向左侧——一条被人踩出的窄道通往矮树林。树不高，枝叶交错，足以遮掩身形。

“走那边。”他说，“别走滩中央。他们会在开阔地带设眼线。”

三人转向矮林。地面开始缓升，坡度不大，却步步需谨慎。枯枝藏于落叶之下，踩断便会出声响。程虎在前，以脚尖轻轻拨开障碍，确认安全后才示意通行。

阿烬的脚步越来越慢。呼吸渐重，锁骨处的火纹开始烫。她咬住嘴唇，不喊累，也不停下。

陈无戈察觉她状态有异。伸手扶住她肩头，触感微汗，体温偏高——这不是普通的疲惫。

“撑得住吗？”他问。

阿烬点头：“没事，还能走。”

程虎回头看了她一眼，眉头微蹙。他了解通天脉体质的特殊之处——越是接近危险，身体越易排斥外界能量，反噬随之而来。

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