魔爪文学

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第52章 齐王府夜宴（第1页）

杜衡传信后的第五日，傍晚时分，一辆齐王府的朱轮青盖马车悄然停在了归云别院门前。

来接云湛的仍是杜衡。他今日换了身浅绯色官常服，显得正式许多，见了云湛便道：“云先生，殿下今晚于府中设小宴，请先生过府一叙。请随我来。”

云湛早已准备好，依旧是一身素净的靛青绸衫，外罩一件新制的石青色暗纹杭绸披风，髻用一根青玉簪绾住，全身上下并无贵重饰物，只腰间悬着那枚沈墨言当初所赠、刻有“守拙”二字的旧玉佩。他手中提着一个不大的紫檀木匣，里面装着几件精心准备的玻璃器皿——一只通透无色的高脚杯，一对浮雕着简约云纹的镇纸，还有一面巴掌大小、镶嵌在紫檀框中的手镜。这些物件尺寸不大，但工艺代表了目前能达到的极致。

马车穿过渐渐沉寂下来的街巷。华灯初上，不少高门大户门前已挂起灯笼，将石板路映照得忽明忽暗。约莫两刻钟后，马车驶入一条宽阔肃静的街道，两侧皆是高墙深院，朱门紧闭，唯有门檐下悬挂的气死风灯散出昏黄的光晕，隐约照见门楣上各式彰显身份的匾额。

齐王府并未如云湛想象中那般位于最靠近皇城的区域，反而略显低调。黑漆大门比邻舍更为高大，门楣上“敕造齐王府”五个鎏金大字在灯火中沉静威严。门前石狮矗立，甲士肃立，气度森然。

马车未走正门，而是绕到侧面一道稍小的角门。杜衡出示腰牌，守卫验看后恭敬放行。马车沿着一条青石板路向内行驶，穿过几重院落，最终在一处灯火通明、隐隐有丝竹之声传来的庭院前停下。

“云先生，请。”杜衡引着云湛下车。

眼前是一处精巧的园林式庭院。假山玲珑，曲水回廊，此时廊下、亭中皆悬挂着明角灯，照得园内亮如白昼。正厅面阔五间，飞檐斗拱，门窗敞开，可见内里人影绰绰，笑语隐隐。

杜衡并未直接引云湛入正厅，而是带他先至侧旁一间暖阁稍候。“殿下正在宴客，稍后便会召见先生。先生可在此稍作歇息。”

暖阁内陈设清雅，燃着淡淡的苏合香。云湛静坐品茶，耳中听着不远处正厅传来的谈笑与隐约的议论声，似乎在讨论着什么税赋之事。

约莫一盏茶功夫，一名青衣小侍进来，躬身道：“殿下请云先生入席。”

云湛整理了一下衣袍，提起木匣，随小侍步入正厅。

厅内温暖如春，地龙烧得正旺。当中设一紫檀木大圆桌，围坐着七八人，主位上一人，年约二十五六，面容清俊，眉眼疏朗，头戴玉冠，身着云纹紫锦袍，腰间束着玉带，气度雍容中带着几分锐利，正是齐王李景睿。

在座其他人，有的身着官服，有的做文士打扮，年龄不一，但皆气度不凡，目光炯炯。云湛进来的瞬间，所有的视线都落在了他身上。目光中有审视，有好奇，亦有不易察觉的轻慢——毕竟，在这些人眼中，云湛只是个来自岭南的“商贾”，哪怕有些奇技淫巧。

杜衡上前一步，向齐王躬身：“殿下，云湛先生到了。”

云湛不疾不徐上前数步，在距离圆桌约一丈处停下，依礼躬身长揖：“岭南草民云湛，拜见齐王殿下。”

李景睿的目光在云湛身上停留片刻，脸上露出温和的笑容：“云先生不必多礼。久闻先生之名，今日得见，果然气质清华，非寻常商贾可比。来，赐座。”他指了指圆桌末席一个空位。

“谢殿下。”云湛依言入座，位置正在一位面容清癯、留着三缕长髯的老者下。

李景睿环视众人，介绍道：“诸位，这位便是近来在岭南创出白玉盐、云记糖霜、云海明镜的云湛先生。云先生虽身处商贾，却心思奇巧，于民生匠造颇有建树。”他又转向云湛，一一介绍在座之人：“这位是翰林院侍讲学士周文渊周先生，这位是户部度支司郎中陈子安陈大人，这位是太学博士郑玄明郑先生，这位是……”

介绍下来，在座的不是清贵词臣，便是实权衙门官员，或是京城有名的学问大家。显然，这并非普通饮宴，而是齐王核心智囊或交好官员的一次小聚。云湛的到来，更像是一次“亮相”与“考察”。

众人皆对云湛微微颔，态度客气而疏离。那位周文渊学士抚须道：“云先生之名，老夫亦有耳闻。白玉盐利国，糖霜、明镜皆为奇物。只是不知先生于圣贤经济之道，可有涉猎？”话中隐隐有考校之意。

云湛平静答道：“草民读书不多，岂敢妄言经济大道。唯于实务中略有些体会。所谓‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，管子之言，草民深以为然。匠造改良，增产出、利民生，或亦为经济之末节。”

陈子安郎中接口道：“云先生过谦了。岭南盐糖之利，户部亦有听闻。然则商贾逐利，往往盘剥小民，与民争利。先生以为，如何平衡商贾之利与百姓之生计？”这话就有些尖锐了，直接点出商人本质的争议。

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席间安静下来，众人都看向云湛。

云湛略一沉吟，缓缓道：“陈大人所虑极是。商贾流通货物，本为便民。若依草民浅见，平衡之道，在‘法度’与‘引导’。朝廷定立公平之法，抑制豪商巨贾垄断、囤积居奇；同时鼓励有益民生之新技、新物，如改良农具、提升织染、精进制盐等。商贾循法获利，其利愈丰，则纳税愈多，国库充盈，方能惠及百姓。且新技推广，亦可降低物耗，使百姓得以更低价格获取必需之物，此非与民争利，实为与民共利。”

他顿了顿，继续道：“譬如草民所制糖霜，工艺改进后，出糖率提升，耗费木柴、人工反减。假以时日，若技术流传，糖价或可渐平，寻常百姓亦能偶尔尝甘。此岂非利商亦利民？”

郑玄明博士微微颔：“此言倒有些新意。不空谈仁义，而从技艺实效入手，惠及于民。然则，士农工商，各有本分。匠作之术，终是奇技淫巧，恐非治国根本。”

云湛抬眼看向这位太学博士，声音依然平稳：“郑先生所言极是，治国自有根本。然则《周易》有云：‘穷则变，变则通，通则久。’《大学》亦言：‘苟日新，日日新，又日新。’时移世易，若一味固守旧制，恐难应新变。匠作之技，小可便民利商，大则可强军富国。昔日诸葛武侯制木牛流马，岂是淫巧？无非以技补力，以智辅仁。若视有益民生国计之新技为淫巧，恐有失先贤‘利用厚生’之本意。”

他引经据典，态度恭敬，但意思却明白：技术革新并非不重要，甚至符合圣贤之道。

席间几人交换了一下眼色。这岭南商贾，不仅对答流利，竟还能引经据典，虽不算精深，但确有其见地，非寻常唯唯诺诺的商人可比。

李景睿一直含笑听着，此时开口道：“云先生见识不凡，难怪能在岭南做出那般事业。适才听诸位谈论今岁江北漕运损耗之事，颇为头疼。先生既精于实务，不知可有高见？”

话题转向了具体的漕运难题。这是一个非常实际且复杂的问题，涉及运输、仓储、吏治、天时等多方面。在座官员文士都曾参与讨论，各有见解，但难有根本解决之道。

所有人的目光再次聚焦云湛。这问题对一个“商贾”来说，未免太过纲，几乎像是为难。

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