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第124章 皇帝的试探（第1页）

永昌二十四年元月十五，上元节。

按惯例，皇帝于宫中设宴，与重臣勋贵共度佳节。今年的上元宴，因皇帝前段时日病体未愈，本可从简，但内廷传出的旨意却是照常举行，且排场较往年更显隆重。受邀者除皇室宗亲、在京三品以上文武大员，便只有寥寥数位功勋卓着或有特殊恩宠的臣子。新任靖海侯、太子太傅云湛，自然在列。

宴设于西苑最大的临水殿“澄瑞堂”。殿外，太液池水波不兴，冰面未完全消融，倒映着殿内通明的灯火与悬挂的千百盏形态各异的精巧花灯，流光溢彩，恍若仙境。殿内，地龙烧得极暖，驱散了初春夜晚的寒意。金丝楠木的梁柱间悬着琉璃宫灯，柔和的光线洒在铺陈着锦绣的筵席上。珍馐美馔流水般呈上，丝竹管弦悠扬悦耳，舞姬身姿曼妙，衣袂翩跹。

气氛看似轻松欢愉，君臣同乐。皇帝李昀今日精神似乎不错，斜倚在御座上，面带微笑，与邻近的几位老亲王、国公偶尔交谈几句，甚至还让内侍将自己桌案上几样精致的点心赐给下的几位重臣品尝。席间众人亦是一团和气，相互敬酒，说些吉祥应景的话，颂扬圣德，恭贺佳节。

云湛的位置被安排在御座右下颇为靠前的地方，与几位阁老、国公并列。他一身符合侯爵身份的常服，举止得体，与同席的英国公徐靖等人低声交谈，多是些无关紧要的军务或农事闲话，面上带着恰到好处的微笑，应对从容。

然而，他心中那根弦，却从未真正放松。自踏入这“澄瑞堂”起，他便能感觉到，御座上那道看似随和的目光，有意无意间，总会掠过自己。今日之宴，绝非简单的节庆欢聚。

酒过三巡，宴至酣处。舞乐暂歇，宫人撤换了一批菜肴，奉上更醇厚的御酒和时鲜瓜果。殿内笑语稍歇，暖意熏人，似乎正是最放松惬意的时刻。

皇帝李昀端起一盏温过的琥珀色酒液，轻轻呷了一口，目光缓缓扫过殿中众人，最后似是无意地落在云湛身上，语气随意地开口，声音不高，却清晰地传遍了忽然安静下来的大殿：

“今日佳节，君臣同乐，朕心甚慰。近来朕休养宫中，常思国事。众卿皆我大靖股肱，今日趁此良辰，朕有一问，想听听诸位爱卿的浅见。”

殿内瞬间落针可闻。所有笑语、低语戛然而止。连侍立四周的宫人内侍，都下意识地屏住了呼吸。皇帝在如此场合，以如此随意的口吻问，其内容，必然非同小可！

齐王李景睿执杯的手几不可察地一顿，抬眼看向御座。太子李景隆则是身体微僵，脸上强撑的笑容变得有些僵硬，眼神倏地锐利起来，紧紧盯住皇帝，又迅瞟了一眼云湛。

云湛心中凛然，面上却不露分毫，只是放下手中的银箸，微微垂，做出恭听圣训的姿态。

皇帝仿佛没看到殿中气氛的微妙变化，继续用那种闲谈般的语气说道：“朕春秋渐高，近来又时常抱恙。这江山社稷，终究需要后继之人。储君之位，关乎国本，不可不慎。众卿以为，为君者，当具何德何能？储君之选，又当以何为重？”

问题抛出，如同在平静的湖面投下巨石！

为君者当具何德何能？储君之选以何为重？这哪里是泛泛而谈？这分明是在问：你们觉得，太子和齐王，谁更合适？！或者说，你们心中属意谁？！

这是赤裸裸的试探！是皇帝在借群臣之口，窥探朝野人心向背，更是在观察，尤其是观察像云湛这样新晋崛起的、影响力巨大的重臣，在储位问题上的立场和倾向！

凶险！异常凶险！

无论怎么回答，都可能得罪一方，甚至同时得罪两方，更可能触怒皇帝——若回答偏向太子，皇帝或许会认为你结党东宫，图谋将来；若回答偏向齐王，皇帝可能觉得你揣测圣意、急于站队，甚至离间天家父子；若含糊其辞，又可能被斥为滑头、无担当、不堪重用。

殿内死一般的寂静。方才还言笑晏晏的勋贵重臣们，此刻个个眼观鼻、鼻观心，有的盯着面前的酒杯仿佛要看出花来，有的研究着盘中的菜肴，有的则低下头，仿佛突然对衣袖上的纹路产生了莫大兴趣。无人敢轻易接这个话茬。几位须皆白的老亲王、国公，也是眉头微蹙，沉默不语。

太子李景隆脸色变幻，几次想开口，却又强行忍住。他知道，此刻自己无论说什么都不合适。齐王李景睿则是面色沉静，目光低垂，仿佛皇帝的问题与他全然无关。

压力，无形却沉重无比的压力，瞬间集中到了距离御座最近、又是今日最受瞩目的“新人”——靖海侯云湛身上。所有人都知道，皇帝这话，固然是问“众卿”，但第一个想听的，恐怕就是这位新晋侯爷的看法。

无数道目光，或明或暗，如同聚光灯般打在云湛身上。有担忧（如齐王），有紧张（如一些与云湛交好的官员），有期待（如太子党中盼着云湛说错话的人），更有御座上那看似平和、实则深不见底的审视。

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云湛后背瞬间沁出一层冷汗，浸湿了内衫。但他知道，此刻绝不能有丝毫慌乱，更不能沉默太久。

他缓缓站起身，离开座位，走到殿中空地，面向御座，深深一揖，声音清晰而平稳：“陛下垂询，臣本愚钝，不敢妄言军国大政。然陛下既问，臣斗胆，以管窥之见，略陈一二。”

他抬起头，目光恭谨地望向皇帝，语气诚恳：“臣以为，陛下所问‘为君者之德能’，古之圣贤言之甚详。然以臣浅见，归根结底，莫过于四字：‘敬天’‘爱民’。”

“敬天，乃敬畏天道，遵循伦常，持身以正，使政令合乎天理人心。爱民，乃以百姓之心为心，念民生之多艰，行富民强兵之实政，使天下苍生各得其所。”云湛的语不疾不徐，仿佛在阐述一个再平常不过的道理，“此二者，看似宏大，实则存乎一心，见于细微。昔年太宗皇帝曾言，‘水能载舟，亦能覆舟’，此即爱民之要；又言‘以铜为镜，可正衣冠；以古为镜，可知兴替；以人为镜，可明得失’，此即敬天之思。”

他略作停顿，见皇帝神色未变，才继续道：“至于储君之选……臣以为，此乃至重至大之事，关乎宗庙社稷，非人臣所能妄议。储君乃陛下之子，陛下圣明烛照，于皇子性情、才德、历练，皆了然于胸。且我朝自有祖宗法度、立嫡立长之规。陛下春秋鼎盛，龙体康健乃万民之福，储君之事，自有圣心独断。臣等为人臣子，唯当恪尽职守，尽心王事，无论将来哪位皇子承继大统，皆竭忠尽智，辅佐新君，以报陛下知遇之恩，以保我大靖江山永固，百姓安康。”

一番话，说得滴水不漏。

先以“敬天爱民”这种绝对正确、无可指摘的“大道理”回应了“为君者德能”之问，既展现了见识，又避开了具体指向。接着，将“储君之选”直接推回给皇帝，强调“圣心独断”“祖宗法度”，并表明自己作为臣子，只知效忠朝廷、效忠皇帝，将来无论谁继位，都会尽忠职守。这既表明了自己不参与皇子之争的立场（至少表面上），又表达了对皇权的绝对服从，更巧妙地暗示皇帝您现在身体还好，不必过于忧虑身后事，同时也安抚了可能因储位问题而焦虑的各方——我云湛只忠于朝廷，不站队。

殿内许多老臣心中暗暗点头。这番应对，可谓老练周全，既回答了皇帝的问题，又未留下任何把柄，更将自身置于一个相对然和安全的位置。

皇帝李昀静静地看着殿中躬身而立的云湛，脸上看不出喜怒。良久，他才轻轻“嗯”了一声，淡淡道：“敬天爱民，圣心独断……靖海侯此言，倒也有些道理。为人臣者，确当以尽忠职守为要。”

他挥了挥手：“罢了，今日佳节，不谈这些了。众卿继续饮宴吧。云卿，你也回座。”

“谢陛下。”云湛再次躬身，这才稳步退回自己的座位。坐下的瞬间，他才感觉到内衫已被冷汗彻底湿透，紧贴着皮肤，一片冰凉。方才那短短片刻的对答，其凶险程度，丝毫不亚于面对漕帮死士的袭击，甚至犹有过之。一言不慎，便是万劫不复。

他端起面前的酒杯，借着饮酒的动作，掩饰住指尖些微的颤抖，也让微凉的酒液稍稍平复一下剧烈的心跳。

御座上，皇帝已转移了话题，与身旁的老亲王说起今年上元灯市的盛况，殿内气氛似乎又重新活络起来。丝竹声再起，舞乐继续。

但云湛知道，方才那一幕，已深深印刻在在场每个人的心中。皇帝的试探，他的应对，都传递出了明确的信号。

皇帝对储位之事，心存犹疑，且开始公开向重臣，尤其是向他这样的新贵“垂询”，这意味着储位之争，已从暗处逐渐摆上明面，进入了更加敏感和关键的阶段。

而他云湛，以其今日之地位和影响力，已成为这场争夺中无法回避、必须被各方衡量和争取（或打击）的关键人物之一。今日他虽巧妙避开，但皇帝显然不会就此罢休，太子与齐王更不会。未来的类似试探与逼迫，只会更多，更直接，更凶险。

他抬眼，目光不经意间掠过御座。皇帝正含笑看着殿中的歌舞，似乎全然沉浸于节日的欢愉。但云湛却能感觉到，那道目光深处，属于帝王的深沉心术与掌控欲，如同这殿外太液池未化的寒冰，冰冷而坚实。

他又看了一眼太子方向，李景隆正与身旁的官员低声说着什么，脸色依旧不太自然。再看齐王，李景睿则向他投来一个复杂难明的眼神，有关切，有提醒，也有一丝不易察觉的审视——经过今日之事，齐王恐怕也会重新评估他这个“盟友”的立场与价值。

上元佳节的灯火，依旧璀璨绚烂。

但云湛心中，却只有一片凛冽的清明。

皇帝的试探，只是开始。

真正的惊涛骇浪，或许还在后头。

他必须更加小心，更加警醒。

在这权力的盛宴中，每一杯酒，都可能暗藏机锋；每一句笑谈，都可能关乎生死。

而他，已无路可退，唯有在这钢丝上，继续前行。

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