魔爪文学

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第198章 暗涌与晨光（第1页）

日光城深处，某间不起眼的货栈地窖。

油灯的光晕只勉强照亮方寸之地，货架上蒙尘的陶罐与风干的兽皮在阴影中静默。空气里混杂着皮革、香料与某种难以名状的阴湿气味。

崔琰站在地窖中央，没有坐。

他仍是一身便于行走的深青色便服，韩七垂手立在他身后三步处，像一道沉默的影子。

货栈主人是个微微佝偻、面容普通得扔进人堆便再难寻见的中年汉子，此刻却恭敬地捧着一个不过巴掌大的陈旧木盒。

“王上，”汉子声音沙哑，带着常年与潮湿环境打交道特有的痰音，“南边林子里……有‘客人’递了话。”

他没有说具体是谁，也没有称呼名号，“说久闻西境新主雄才，他们有些……‘特别的手艺’，或许能入王上的眼。这是……一点微末的‘见面礼’。”

木盒被双手奉上。

崔琰没有立刻去接，目光落在盒盖上那用天然矿物颜料绘制的、扭曲如蛇又如藤蔓的暗红色纹路上。

那纹路古老而诡谲，不属于中原，也不完全属于西域。

他伸出手，指尖在即将触碰到木盒时顿了顿。一股极其细微的、令人不适的寒意，仿佛透过木料幽幽渗出。他面不改色，打开了盒子。

里面没有信件，没有珠宝。

只有三枚颜色暗沉、形状不规则的种子，以及一小卷用某种淡褐色薄皮鞣制而成的“纸”，纸上用焦黑的汁液画着几个简略到近乎抽象的符号，似人非人，似虫非虫。

韩七的呼吸几不可察地轻了一瞬。

崔琰的目光在那几枚种子和符号上停留了片刻。

他认得其中一种符号的变体——在当年调查山鬼婆婆和焚情蛊时，于某些极隐秘的苗疆残卷上见过，与“疫”、“瘴”、“引”相关。

他合上木盒，声音在地窖中显得格外平静：“‘客人’想要什么？”

货栈主人低着头：“‘客人’说，西境山川壮美，他们族中有些年轻人，久仰风光，想……‘借条路’，看看不一样的天地。当然，不会白看。”

借路？看风光？崔琰嘴角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度。怕是想让某些“东西”，顺着这条路，去该去的地方吧。

“路，可以有。”崔琰缓缓道，“但要看‘客人’的‘手艺’，值不值得借。”

他没有承诺更多，也没有追问细节。

有些交易，无需言明，彼此心照不宣。

苗疆的人主动递来这根带着毒刺的藤蔓，他接下了，却未必会立刻紧握。他要先看看，这藤蔓上，究竟能开出怎样“有用”的花。

“告诉‘客人’，礼，我收下了。”

崔琰将木盒交给韩七，“西境的大门，对真正的‘朋友’，向来敞开。至于风光何时看，怎么看……容后再议。”

货栈主人深深一揖，不再多言。

崔琰转身，走向地窖出口。

昏暗的光线将他挺直的背影拉长，投在斑驳的土墙上，沉静而莫测。

这只是一个开始。一根若有若无的线头。但对他而言，已经足够。

他不需要立刻与虎谋皮，只需要知道，当需要的时候，有那么一群藏在深山老林里、同样不被世俗规则所束缚的“伙伴”，可以成为他棋盘上一枚隐形的棋子。

至于这枚棋子会指向何方……他心中早已勾勒出了清晰的轮廓。

——

南朝，燕王府。

阳光透过窗棂，在书房地上切割出明暗交错的几何图形，光尘在其中缓慢浮动。

一切都井然有序，如同案头分毫未乱的公文，也如同矮几旁那个静默的身影。

脱里正在整理一批北境边贸的旧档。

他做得很仔细，指尖抚过泛黄的纸页，偶尔提笔在一旁的素笺上记录几个字，姿势端正，呼吸轻缓，几乎不出任何多余的声响。

萧璟的目光从手中的兵部奏报上抬起，不着痕迹地落在他身上。

少年穿着一身月白色的常服，衬得侧脸沉静，甚至有些过分苍白。

阳光为他勾勒出一圈淡淡的金色轮廓，却照不进那双低垂的、专注的琥珀色眼眸深处。

太静了。

萧璟无意识地捻了捻指尖。这个认知突兀地闯入脑海，带来一丝陌生的滞涩感。

从前的脱里不是这样的。

那个孩子会在练字累了时偷偷揉手腕，被他现时耳根通红，眼睛却亮晶晶地看过来；

会在答对问题时忍不住翘起嘴角，像只等待夸奖的小动物；

更会在受到些许委屈，或是自己练箭总不中靶心——便忍不住红了眼眶，泪珠要掉不掉地悬在长睫上，倔强地抿着唇，却藏不住那份直白的难过与懊恼。

那时他的情绪是摊开的，像初春未化尽的溪冰，清浅、脆弱，却一览无余。

像一株生长得有点歪斜、却拼命向着阳光的小树，带着鲜活又恼人的生机。

而现在……

萧璟看着脱里将整理好的册子轻轻归位，动作谨慎得仿佛在对待易碎的瓷器。他甚至会留意册子边缘是否对齐，若有丝毫歪斜，便立刻调整，直到完全满意。

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