魔爪文学

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“爷爷，我过两天有事……”

“一天天斗鸡跑马，你能有什么正事！”

一老一少，一前一后，边打着嘴仗，边从一扇角门踏出沈家，上了马车，趁着夜色，出去县城。

虞县偏安一隅，土壤肥沃，在两百年乱世中，只有很短一段时间燃过战火，其余皆算得太平，连妖魔害人之事都少之又少。饶是如此，入夜后敢出城的，也没有几人，更遑论敢去进山的。

整条去往望秋山的土道上，也就沈家这么一辆马车。

虞县境内一山一水，山名望秋山，水名虞水，皆在城南十数里外。

天色已暗，马车不敢快行，到得望秋山山脚下，早过酉时。

沈颛令大半家丁在山脚候着，只点了两个阳火旺、身手好的汉子随行，抬上玉帛、三牲、美酒，与一箱香烛，一同上山。

沈颛年事已高，但腿脚麻利，走在最前，高举一幡，黄底红字，符纸黏成，朱砂写就，有篆文“神湘”二字。

此幡名叫拜神幡，凡西陵地界，与鬼神结了干亲的，家中都请过这么一杆幡。凡有事要入山拜神，便擎起幡，摇晃开路，告知过路鬼神，他们今夜出行，是为拜访自家亲人，无意惊扰各位。

沈明心二十年来，统共见过这杆幡两回。

第一回是在他八岁那年，也是在望秋山上，第二回便是在今夜。这也是他仅有的两次入山拜干哥的时候，其余年岁，他连望秋山都不多靠近。

山里的夜总是漆黑异常，再旺的火把也难照得真切。

抬步间，湿凉的草叶滑过脚腕，仿佛细长的指甲。

沈明心走在其中，初时还好，慢慢地，心里便不安起来，有些发毛。

他朝前看，密林昏黑，仿若大开的幽深巨口，不知从何而来的阴风一过，四面树木簌簌摇动，如兽类腥臭的喘息。

爷爷擎着的那杆幡随风摇得更凶，

其上字迹也更红，于伸手不见五指的黑暗中，鲜艳到近似在滴血，明显古怪。

沈明心眼瞳一颤，忙收回目光。

定了一定，他瞥见身后火光，便又侧首，回望过去。

后头是沈颛选的那两个魁梧家丁。

他们身如小山，行动灵活，一手挑担，一手举着火把，面上沉默木讷，好似泥偶，在明灭的火光下，一丝表情也无。

留意到沈明心的视线，其中一人黑黝黝的眼珠倏地一抬，僵硬地盯住了沈明心：“少爷，当心脚下。”

声音嘶哑，在这深林里一响，比倚坟叫哭的新鬼还要骇人两分。

沈明心额上立时见汗。

他握着扇子的手已印出了深痕，却仍不觉，只懊悔自己昨日看了太多奇诡话本，今遭被这阴惨惨的山林一罩，便都不合时宜地翻涌出来，神湘君尚还没见到，就要自己将自己吓个好歹了。

“无妨，”沈明心强撑着一口气，故作镇定地回那家丁，“自己留神自己吧。”

前面沈颛闻听动静，侧头低声道：“忍一忍，快到了。当年修神湘庙时，家里掷茭问过，神湘君对庙的位置没什么意见，我们便刻意没修太深，免得入山麻烦，还易出事。毕竟西陵拜神的时辰大多都在夜里，这深山老林可不好钻。”

“我明白，”沈明心道，“爷爷你仔细看路。”

沈颛领他这一份体贴孝心，捋捋须，将前路扫得更平。

沈明心竭力刨去脑海里的可怖想象，闷头专心赶路。

赶了一会儿，他心思又浮动，忽觉这山里奇怪，他们一路而来，竟一点野兽动静都不闻，静得近乎死寂。

乱葬岗都尚有两只乌鸦，这里却……

心念刚起，前边便传来沈颛老当益壮的一声低喝：“又寻思什么呢？快走两步，到了。”

沈明心一惊，抬头，便见前方林木渐稀，显出一间小庙的轮廓。

神湘庙到了。

沈明心心头一悸，脚下生了根般，动弹不得了。

“这山里草木长得真是太快，明明上个月才派人来清过……”

沈颛扫过周遭荒草，嘀咕了两句，寻摸出路来，往庙里去：“快来，明心。”

沈颛唤人。

沈明心望着那扇窄小如肠口的庙门，又顿了一阵，才磨蹭着跟上去。

小庙分明有瓦遮头，却比林中还要凉上三分。

沈明心进到内里，当即便打了个哆嗦，一股寒意如蛇从地砖渗来，顺着脚心直往上爬。

幸好，沈颛快上一步，已轻车熟路地点起了灯，庙内一下亮了起来，如一盏明灯，驱散了潮寒与黑暗，也壮起了沈明心的胆子。

他慢慢动开发僵的手脚，走到对所有异样都好似全无感觉的祖父旁，同他一起，清理供桌，摆放祭品。

沈颛瞧他一眼，面露赞许。

为显心诚，这些事都要由他们祭拜的人亲手来做，不能假手他人。这小兔崽子骄纵是骄纵，却也不是听不进去话的左性人。

围绕供桌而动的过程里，沈明心故意垂着眼，并不去看那高处的神龛。

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