魔爪文学

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楚神湘目送他的身影离开，等了一阵，还是去了沈家，瞧了一眼。

华灯初上，沈家宅院里，沈颛、沈稠、沈明心三人和和美美地围在一桌吃饭。

前两人仿佛什么都没发生过一样，一个慈和，一个孝敬，你举杯来我夹菜。唯一个沈明心，强自镇定，笑得僵硬，坐得更是恨不得离沈稠百丈远。

这场面也是怪。

但看样子，一切似乎都确如沈颛所安排的一般在发展，并无什么可操心的了。

可，真是如此吗？

楚神湘漠然在外，看不清晰。

不等这顿饭完，他便离去了。

离去前，他这缕寄于香灰白猫内的神识抽出，送入了正对着沈明心床头的小神像。

神识因下午与春山公的无形交锋，消耗太多，入内即睡。但若沈家有何异动，它第一时间便会有所反应，楚神湘远居庙内，亦可知晓。

白猫卧倒小神像前，无声消散。

香灰堆落，只于黑暗的屋檐留了一丝极淡的咸腥，隐约是小河虾的残味。

……

次日是初一，一大早，楚神湘便于庙中迎来了沈家的拜神队伍。

沈家拜神都是算过吉时的，大多在夜里，只有少数时候是在白日。今日显然就是这个少数。队伍里是主人家的照旧只有一个沈颛，沈明心没来。

一套拜神流程下来，沈颛遣退左右，独自跪在神台下，敬香问杯。

“神湘君在上，小老儿沈颛在此叩拜……”

晨光熹微的殿内，沈颛虔诚肃容，叩倒在地。

香火立于神前，袅袅而起。借此，楚神湘可以听见沈颛此时所想。

他所念叨的事只有两件，一是祈求神湘君保佑沈明心这个干弟，保佑沈家，二是自己有事离家，今日便走，希冀此行顺利，平安办妥诸事。再多，关于沈稠也罢，关于春山公也罢，都未多吐露。

显然，他疑神湘君，畏神湘君，为此藏了心机。

但楚神湘不在意，也并不打算解释什么。

旁人如何看他，与他何干？若他真的有心，昨夜便与沈明心分说了。因为无心，所以无谓。

“神湘君在上，小老儿求问，此西陵郡城一行，可能达成小老儿心中所愿？”

沈颛拜完，喃喃掷茭。

楚神湘一如过去，毫无干涉，任那两片杯茭自然落于地砖。

阴杯，神明否定。

沈颛面皮微微一抖，耷拉的眼皮下，一双浑浊眼睛闪过精光，飞快扫了一眼高大神龛，复又低下，再度捡起杯茭，双手合握举至额头。

“还有两次，还有两次，祈求神湘君……”

再抛，再看，仍是阴杯。

沈颛同神龛内面容不清的神像对视了一眼，砰地磕了一个头，第三次捧起杯茭。

啪嗒落地，依旧阴杯。

沈颛手掌压在膝上，垂头看着地砖上的杯茭，苍老的面目背对晨光，昏暗模糊，仿佛涂了一层泥泞，流淌着黝黑的黏稠。

不知过了多久。

“老爷？”

殿外传来老管家的声音：“出发的时辰快到了，咱们……还走吗？”

眼皮褶皱一颤，沈颛缓缓抬起了头，“走。都定好的事，怎的不走？”

他捡起杯茭，放回原处，起身迈出殿内，神色与寻常无异。

老管家跟随沈颛多年，却从中窥出了一点不同，低声道：“老爷，是问杯的结果不够好吗？”

沈颛没答。

老管家便懂了。

他摸了摸袖里那封信。

这信是临出门时，自家小少爷沈明心悄悄塞来的，说是要给沈颛，可不能现在给，要到西陵再给，千万不能早了。

老管家办事稳当，沈明心信得过他。

当时收了信，老管家并未觉得什么，只是出城后，越琢磨却越怪。他说不上是哪里怪，只是觉得怪，心底莫名开始为此行不安。

此时，知晓问杯结果，这不安已更加强烈。

“老爷，此去西陵，不如再多考虑一番，家中事也并非只有这一条路……”

“茂林，我知你担忧，但我早已没得选，”沈颛截断了管家的劝说，“凡人一世，几十年，本就是与天争命。便是没有家中这些事，我也是要去西陵试一试的。

“神照国国师来我虞县，广收门徒，这可是千载难逢的好事，一旦抓住，沈家改换门庭，取代那些门阀，成为北珠国世家都是指日可待。无论如何，不可错过！”

老管家哀叹，无言了。

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