魔爪文学

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粥的香气很淡，却带着一种久违的烟火气，勾得他胃里隐隐发空。他沉默片刻，终于还是伸出手，拿起了那只碗。

勺子是特制的硅胶材质，舀起一勺粥，送入口中，软糯的口感混着淡淡的酸甜，熨帖了胃里的空乏，也抚平了精神力长久缺失安抚的躁动。

他抬眼，看向玻璃外的约书亚，目光深邃，像是要透过那层防护服，看穿底下的虫母。

“你叫约尔？”他忽然开口，问道。

约书亚心头一跳，面上却依旧恭敬：“是，元帅。”

“你，”卡厄斯忽然开口，声音低沉，“除了送餐和安抚，平时在舰队负责什么？”

约书亚谨慎地回答：“回元帅，属下主要负责后勤数据中心的静态档案整理工作。”

“档案整理……”卡厄斯重复了一遍，目光落在约书亚的手上，那双即使包裹在防护手套里也能看出修长匀称的手，“倒是双适合做精细活的手。只是，档案整理员，似乎不该有这么稳定的精神力，能在我的精神力场边缘坚持那么久，还不被反噬。”

约书亚心头警铃大作，立刻垂下头，做出惶恐的样子：“元帅谬赞了，属下只是只是侥幸，而且当时元帅的状态似乎有所缓和，并非全是属下的功劳。”

卡厄斯扯了扯嘴角，那笑容里没什么温度，“我失控时的精神力场，连S级的战斗单位都不敢轻易靠近，你一个B级安抚向的工蜂，这也算侥幸？”

约书亚能感觉到卡厄斯的视线如同实质，在他身上每一寸扫过。他强迫自己放松，维持着“约尔”应有的、面对元帅诘问时的紧张和茫然。

“或许是属下的精神力特质，恰好对元帅的状态有些许帮助？”他试探着说，将一切都归咎于那虚无缥缈的特质。

卡厄斯没有立刻接话，只是看着他。

漫长的几秒钟后，他才移开视线，看向窗外的星空，慢条斯理地喝着粥。

等一碗粥见了底，他才将碗放回原处，道：“明天，还做这个。”

约书亚松了口气，应道：“是。”

“你可以走了。”卡厄斯下了逐客令。

约书亚如蒙大赦，推着餐车离开。走出隔离区，回到相对安全的通道，他才感觉冷汗几乎浸透了内衬。

卡厄斯的敏锐超乎想象，哪怕身处隔离，精神力被压制，那种洞察力依旧可怕。

回到自己的临时休息舱，约书亚刚摘下防护服，就瘫坐在了椅子上。

他暗骂卡厄斯无数句，抬手摸了摸自己的小腹。

“你们爹真是不让人省心的家伙，怎么逃到哪里都能看到他？阴魂不散啊。”他低声喃喃，语气里带着几分无奈，又有几分说不清道不明的柔软。

而隔离舱内，卡厄斯看着空了的粥碗，指尖轻轻摩挲着碗壁。

那个人，也曾像那只工蜂那样，站在他的面前，说些能把他气个半死的话。

“约书亚……”他低声念出这个名字，声音轻得像风。

你到底，在哪里？

*

接下来的几天，送餐变成了一场无声的试探与较量。

卡厄斯不再只是沉默地吃东西，他开始问一些看似随意，实则刁钻的问题。

关于“约尔”的出身，关于他在第二舰队的经历，关于他对某些事件的看法。

约书亚每次都打起十二万分精神，用事先准备好的完美说辞应对，偶尔加入一些真实视角的观察，让回答更加可信。

他不敢有丝毫懈怠，因为他能感觉到，卡厄斯在通过这些对话，一点点地拼凑“约尔”这个形象，或者说，在验证他心中的某个猜测。

与此同时，约书亚还要应付安抚区的日常混乱，一直到卡厄斯解除隔离。

下午，约书亚刚处理完一波集体陷入忧郁求偶期的年轻巡逻兵，累得脚步虚浮，他推着空了的喷雾车返回物资处，却在走廊拐角，被一个急匆匆的身影撞了个趔趄。

“抱歉！”对方是个看起来颇为年轻的工虫，穿着后勤维修的制服，怀里抱着一堆零散的零件，神色焦急，“你没事吧？我是新调来协助D区管道检修的，我叫雷诺。”

约书亚扶住墙站稳，摇摇头：“没事。雷诺？没在名单上见过你。”

“啊，我是临时从坚盾-II抽调过来支援的，那边的人手都被抽调去搞什么信息素净化系统升级了。”雷诺挠挠头，不好意思地笑笑，“结果我刚来就迷路了，这基地通道跟迷宫似的……请问医疗废物临时存放处怎么走？我得去领一批替换的过滤芯。”

约书亚给他指了路，然后内部通讯就响了，是利诺尔。

“约尔，立刻到中央指挥室隔壁的小会议室，卡厄斯元帅要见你。”利诺尔的声音听不出情绪，但语速比平时快。

约书亚心头一紧。卡厄斯要见他？为什么？

“是，长官。”他立刻起身，整理了一下毫不起眼的工蜂制服，深吸一口气，走向指挥区。

会议室里，卡厄斯已经在了，他换下了拘束服，穿着一身深色的常服，脸色依旧有些苍白，但精神看起来稳定了许多，狂暴精神力被收敛得极好。利诺尔站在他身侧稍后的位置，垂手而立。

房间里还有第三个虫——一位穿着白色医疗官制服，表情严肃古板的螳螂种，约书亚认得他，是基地的首席医疗官，瓦莲。

“约尔，”卡厄斯抬起眼，目光平静地落在约书亚身上，“根据医疗官瓦莲的持续监测和评估，我的精神力暴走主因已基本确定为高强度作战遗留的暗伤，在缺乏虫母陛下安抚的情况下，因近期压力诱发。常规治疗和隔离已初步稳定状况。”

他顿了顿，视线扫过约书亚低垂的头：“你的精神力特质，被证实对我目前的恢复有显著的辅助作用。瓦莲医疗官建议，在彻底治愈前，由你专职负责我的日常，姑且称之为精神养护。”

约书亚猛地抬头，眼里闪过难以置信。专职？精神养护？这不就等于把他绑在卡厄斯身边了？

瓦莲医疗官推了推鼻梁上的单边眼镜，刻板地补充：“是的，根据数据，在你进行送餐及短暂接触期间，元帅的脑波稳定度提升37%，精神力紊乱指数下降29%，这是目前观察到最有效的非药物干预手段。为了基地整体安全与元帅的健康，这是最优方案。”

他看向约书亚，目光锐利：“当然，这会占用你全部工作时间，并可能有一定风险。你是否自愿接受这项任务？”

约书亚简直想苦笑。他有选择吗？拒绝一个元帅和首席医疗官的联合指令？何况，看着卡厄斯看似平静实则隐忍的眼神，那句“不”怎么也说不出口。

“……属下自愿接受。”

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