魔爪文学

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更巧合的是，萧沐晖二人此时也尚未回来，他们又是去做什么？莫非祝子彦的失踪真的与拘魂帮有关？

柴玉虎双臂环在胸前，懒懒道：“我看那对夫妇就很可疑，拘魂鬼正好也是两两结伴，也许就是他们抓走了祝小哥。”

“可他们的行李也在，应当还会回来。”荀谦若道。

施元赫有些不耐烦：“你们光在这儿瞎猜有什么用？拘魂帮到底是不是要来三一庄捉人，都不一定，也许人家根本没把所谓的挑战放在眼里。”

谢阳沉吟道：“可是，其他地方都还没有类似失踪的消息。御水天居派我来此，就是为了追踪拘魂帮的情报，如果别处有疑似事件发生，定会知会我一声。”

林安吸了口凉气：“这么说，祝子彦真的很有可能会是今夜‘行刑’的目标？”

虽然称不上相熟，林安仍然不愿相信，那个冲动义气的少年将会死在今夜。

叶饮辰拍了拍林安肩膀：“不如咱们一路往城里去找，说不定路上就遇到了。就算还是找不到，也能沿途打听他的踪迹。”

林安当即点头。

荀谦若道：“也好，大家一起去吧。”

沈玉天不为所动：“我留下。”

柴玉虎站在沈玉天身边，娇声道：“万一这是拘魂鬼的调虎离山之计呢？他们知道沈庄主不会离开，便将其他人支走。我可放心不下，还是留下照应吧。”

施元赫跟着摆了摆手：“我也不感兴趣，回屋继续睡了。”言罢已径自走开。

谢阳左看看右看看，最终一脸纠结道：“虽然我很想跟着，但我的任务是死盯三一庄，实在不能擅离职守。”

于是，最终只剩下林安、叶饮辰与荀谦若三人下山而去。

山路只有一条，不会错过，三人一路赶到山下林中，每隔一段距离都能看到一棵砍倒的树。林安想起祝子彦肩扛斧头昂首阔步的身影，心中又感一阵悲凉。

行出不远，视线中出现一男一女两个身影，三人皆是一惊——萧沐晖夫妇回来了。

林安率先上前，道：“你们今日可见过祝子彦？他不见了。”

“什么？”两人异口同声，竟比林安还要惊讶。

林安向两人大致说明情况，萧沐晖蹙眉道：“我们一路从三品城回来，并未见到祝兄弟。”神色间，有种预感不妙的凝重。

苏锦阳肃然道：“咱们一起去找，一路打听，也许会有人见过他。”

“等等——”叶饮辰忽然开口。

他并未与几人站在一起，而是独自绕着林间四下踱步。众人听到这一声才转头望去，见他正低头看着荒草掩映中的一截低矮树桩，微微凝眉。

林安知道他一定是发现了什么，连忙快步跑近，顺着他的视线看去，只见一把飞刀斜插在树桩一侧，若隐若现地没在草丛之中，沉声道：“有人用过暗器？”

这一路的树桩，都是祝子彦砍下认路的标记，他从林中来去，自然会沿着这条路线走。所以，这把飞刀很可能便是他在此遇敌，与人交手留下的。

她记得祝子彦是用剑，那这飞刀，便是对手的了？

荀谦若也已走了过来，四下查看一番，道：“这片草地踩踏凌乱不一，看痕迹的确有人在此打斗。而且，草叶折损犹新，应当就发生在不久前。”

叶饮辰俯身将飞刀拔起，拿在手中翻转打量，眼神忽而微微一顿，道：“刀身是空心的！”

几人都是一惊，只见叶饮辰将刀背在掌心磕了几下，竟果真从里面掉出一张紧紧折起的纸来。

叶饮辰随即将纸展开，目光愈发诧异。

林安第一个凑了上去，一字一句念道：“清白书……”

“严某虚活四十五载，

成也刀法，败也刀法。

天公所赐，绝无偷盗。

曲折巧合，实难取信。

唯有一死，以证清白。”

林安逐字念完，难以置信地抬起头来，喃喃道：“这是……严九昭的绝笔？难道严九昭当真没有偷盗刀法？‘天公所赐’，‘曲折巧合’——莫非真是捡来的不成？”

更为奇怪的是，信中说“一死以证清白”，显然是自尽之意，他又如何成了拘魂鬼的受害者？难道是还没来得及自杀，就先被拘魂鬼抓了？

还有，这封遗书若真是严九昭亲笔所写，又为何会藏在一柄飞刀之中，出现在这里？

短短一纸遗言，带来接二连三的疑问，没有人能给出答案，甚至没有人能确定，这张纸的出现究竟是否与祝子彦有关。

这张纸在众人手中一一传看，萧沐晖忽然道：“这个花纹……”

林安方才也留意过，纸张背面的右下角，的确有一个浅浅的红色花纹，像是印章留下的痕迹。

“好像有些眼熟……”苏锦阳凝眉细思起来，猛然惊道，“是司徒舜扬！这是他家钱庄的标志！”

“什么？”林安再次意外。

苏锦阳连忙解释：“我们先前调查过那几个死者，知道司徒舜扬出身钱庄世家，也去过他家的钱庄打探消息，所以记得这个标志。对了，三品城就有一间分铺！”

几人对视一眼，再无片刻耽搁，当即赶往城中。

钱庄内，掌柜一眼看到江湖人装扮的一行五人，风风火火闯入门中，先是一抖，赶忙摆出招牌式讨好的笑容，小心翼翼道：“几位客官，有何需要？”

荀谦若递出那一纸遗书，抱拳道：“请问掌柜，这张纸是否出自贵店？”

掌柜只瞥了一眼，为难道：“客官恕罪，小人不能吐露任何有关客人的消息。”

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