魔爪文学

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封棉棉被逗笑，“为何是臭橘子。”

洗干净后的小男孩长睫如鸦羽垂下，“枳乃枸橘，又称臭橘子，我师父说的。”

“你那个师父不是好人，莫听他的。我叫封棉棉，棉絮的棉。”她放掉药碗，又掏出一块饴糖塞对方干裂破皮的嘴里，“你几岁。”

“七岁。”

“我八岁，你以后管我叫姐姐，有阿姐在，再不会有人欺负你，跟着我保你每日吃饱穿暖。”

唇腔里的饴糖甜得发苦，楼小枳不可思议道：“真的么。”

“自是真的，拉钩。”

棉棉的兄长洛洛比她长六岁，因是封家唯一男嗣，私学下学后还要同父亲学经商之道，棉棉平日无甚玩伴有些孤独，楼小枳来后，两个孩子能玩到一块，棉棉自此嫌少抱怨父兄母亲不陪她玩。

楼小枳养好伤，每日食得不错，瘦骨嶙峋的身子长了肉，竟是个眉目清秀的男孩，且认识的字不比棉棉少。

字是神棍师父教的，方便小徒行骗。

封父见两个小孩子拿着树枝打地上划拉字，便同妻子商榷，人既是棉棉救回来的，便是有缘，两个孩子又能玩到一处，不若认作义子，他封宅只一双兄妹，多一义子说不定多个帮扶。

封母却有微词，她心里一直芥蒂一块祖传玉佩换来个半死不活的小童，有些愧对祖宗，连着看楼小枳有些不顺眼。

再有，若认作义子，岂不委屈了洛洛，亲儿子都疼不过来，怎还认个小叫花管他们叫爹妈。

江川管事站出来，请主家三思，说这小男孩来历不明，殊不知是谁家走丢的孩子，若认作义子，指不定哪天亲生父母循着痕迹找上门，岂不白养。

再有这孩子生辰八字不详，岂知是否与封宅相冲，与棉棉姑娘相克，棉棉小姐将人买下，封家将人打鬼门关救回来已是仁慈，何须再埋下隐患，只当人是棉棉的玩伴即可。

管事拿出几套旧衣物来，说一介小奴不配穿那些绫罗绸缎，若一直娇养恐怕渐渐当自己是封家的主子了，封家稍有怠慢，恐由恩生怨。

封氏夫妻觉得管事说得在理，便打消认楼小枳作义子的念头。

楼小枳自棉棉的廊庑房搬去下人房，棉棉寻他不方便，央请父母让小枳搬回来。

封母给女儿拭去满额的汗珠，“棉棉是大姑娘了，不可再疯跑疯闹，你私学里换了新先生，听闻十分严苛，该将心思用在读书上。”

“娘亲，让小枳弟弟同我一道入学读书罢，我们刚好做个伴。”

“小枳聪敏，与尔等学不到一处去，他有川管事教习，不用你担心。”

新学究果然严苛，每日留的课业繁多，封母开始教棉棉针黹女红，棉棉还算乖巧听话，多半时间被课业女红占据，与楼小枳玩耍的时间越来越少。

一日逛园子见楼小枳与下人一道搬运花卉盆植，棉棉走去道：“谁让你干这些的。”

楼小枳忆起江川管事的话。

棉棉小姐年岁小不懂事将你当弟弟，你莫真将自己当主子了，若想长长久久打封宅待下去，需认清自己的位子。

楼小枳蹭掉面上土灰道：“是我请管事让我做些杂事，我喜欢做这些，闲不住。”

封棉棉将人拽到凉亭吃小食，“你在下人房里住的好不好，有没有人欺负你，若你住不惯我要管事给你另辟一间房自己住。”

“谢阿姐，我同府人相处和睦，没人欺负我。”

封棉棉有些失落，小枳弟弟与府人相处和睦，意思是更愿意同下人玩，想到两人每次一起玩，他都要迁就她，她又何必勉强人，只道：“若有人欺负你，记得告诉我，我是你阿姐。”

楼小枳点点头，眸子亮亮的，“嗯。”

随着年岁增长，楼小枳出落的越发秀致白皙，人堆中十分扎眼，于下人群里更是出挑，他人亦聪敏，管事给的书倒背如流，人俊又识墨，不善言辞，于下人中格格不入。

府中下人不少，管事只教楼小枳一人识文断字，活儿也挑拣清闲的给他，起初下人们虽嫉但不敢明目张胆欺负人，后来有人与楼小枳起冲突告到管事那，管事并未偏袒，反而楼小枳罚得更狠，渐渐下人们开始无事找茬欺辱人。

楼小枳告去管事那，江川管事说为何府人总是寻他麻烦，要他从自己身上找找缘由。

有何缘由？无非是嫉妒他好看懂字，无非是见管事并不偏袒他，于是变本加厉。

一次楼小枳干活回来，见自己的被褥湿了一片，伴着一股尿骚气，两个小厮捧腹大笑，说他尿了床。

楼小枳忍无可忍，去寻封棉棉，说自己想独住，棉棉应下，将院里的一间偏房让给他。

翌日，封棉棉去私学读书，楼小枳的包袱后脚被丢去下人房。

江川管事将楼小枳叫来训斥：“我既是府内管事，又是教授你课业的师父，你越级直接寻到小主那去，当真令我心伤，你揣着什么心思别以为我不晓得，欲借小主的高枝攀做封宅的女婿，你当封家二老是死的么。”

门口聚集一堆看热闹的下人，楼小枳口中的“不是没有”湮没再闹哄的嘲讽声中。

管事令辟一间下人房给楼小枳住，省得他再去麻烦棉棉小主。

不久，楼小枳欲勾搭棉棉小主做封家成龙赘婿的闲话，传到封家二老耳中，刚巧府中闹贼，棉棉的小衣失窃，管事带人搜房，刚好见楼小枳手中捧着一件刺着橘枝的小衣，正是棉棉丢失的那件。

人扭绑到封母那，楼小枳道是有人往他门前掷了布兜，打开里头是件小衣，他并不知情。

封母只觉此事污秽，无论真相如何，于棉棉名声不利，便让管事压下此事，令将楼小枳赶出封宅。

楼小枳未被赶走，挨了重重刑仗，三天三夜下不来床，是江川官家亲自照拂他，给他换伤药送吃喝。

这日管事又来看他，给人换药间，粗糙老手轻抚他的伤口，“别怪我打重了，是我力保你，你才能留下，这伤是打给外人看的，这府里唯有我心疼你在乎你。”

管事那双带着玉扳指的短粗指头，打人伤处慢慢抚开，楼小枳别扭躲开。

管事给人缠好药纱，“我知你是冤枉的，那些善妒的污秽下人，容不得你这样的人物，不若你认我做义父，我看谁还敢欺负到你头上。”

楼小枳摸不清管事的脾性，自小觉得他怪异，只敷衍道：“承蒙管事厚爱，小枳不胜感激，容我再考虑考虑。”

管事摸了一把楼小枳的手，笑吟吟走开。

楼小枳养好伤后，为了不碍封氏二老的眼，被遣到后院干苦活累活，江管事寻到正沤花肥的楼小枳，捏着鼻子道：“叫我一声爹有何难，非要做这些苦力。”

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