魔爪文学

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第129章 蜀中破局（第1页）

五月廿九，蜀中，成都府。

原本喧嚣的“官督商办”收购点，气氛变得有些诡异。几个穿着绸衫、管事模样的人，凑在一间临时充作账房的茶楼雅室里，脸色都不太好看。窗外，是堆积如山、用麻袋装好的辣椒花椒，还有不少闻讯赶来、却被告知“今日停收、价格待定”的农户和行商，聚在门口议论纷纷，面带焦色。

“王管事，这到底怎么回事？说好的现银提货，怎么银车还不到？库里可都快堆满了！”一个满面油光的胖商人擦着汗，对主位上一位面皮白净、留着八字胡的中年人抱怨。此人正是“官商”收购的明面负责人之一，姓王，实则是布政使司某位大人的白手套。

“是啊，王管事，咱们可是押了重本，从各地收来这些上等货，就等着兑银子呢！这都第三天了，再拖下去，货色要打折扣，那些农户行商也要闹起来了！”另一人附和。

王管事脸色铁青，手指无意识地敲着桌面。他比谁都急。上头（指王焕侍郎）催得紧，要尽快控制蜀中货源，断了“奇味轩”的根。布政使司和都转运盐使司的大人们也打了招呼，开了方便之门。起初一切顺利，高价收购，货源滚滚而来。可从前日开始，说好的、从“军需特拨”款项中划出的购货款，却迟迟未能到位。去问布政使司的户房，说是“手续有些问题，正在协调”。去问都转运盐使司，说是“需与兵部勘合，方能放款”。

手续？勘合？以往这等“官商”采购，何曾如此麻烦？分明是有人从中作梗！可到底是谁，竟能卡住布政使司和盐使司的款项？

“诸位少安毋躁。”王管事强作镇定，“些许耽搁，定是流程上有些小问题。我已派人去催问了。咱们收的货，品质上乘，都是官府明令要的军需之物，还怕跑了不成？各位的利钱，一分不会少。且再宽限两日。”

“两日？王管事，不是咱们不信您，实在是……底下那些送货的，都是指着这钱过活的泥腿子和小行商，他们可等不起。昨日已有两家闹着要把货拉走了，好说歹说才稳住。若是今日再见不到银子……”胖商人面露难色。

正说着，一个伙计慌慌张张跑进来：“王管事，不好了！外头……外头来了几个人，说是‘庆丰行’和‘隆顺号’的东家，带着账房和伙计，要见您，说……说他们之前卖的五百斤上等茂汶花椒，货银两讫，但昨日现咱们给的部分银票，是……是‘永利钱庄’的旧票，钱庄已经倒了，兑不出银子！要咱们给个说法，要么换现银，要么退货！”

“永利钱庄？”王管事眼前一黑。那是胡同知在抚州的产业，早已随着胡同知倒台而查封，其行的银票已成废纸！这批银票，是上头为了尽快囤货，从一些“特殊”渠道拆借来的，本想着混杂在正常银票中使用，糊弄过去，没想到这么快就被识破了！定是有人暗中指点！

“还有，东街‘陈记干货’的掌柜也来了，说他卖的两百斤顶级二荆条，咱们验货时说是上等，可入库后却被挑出许多次品，要折价，他不服，要来理论！”伙计又补充。

“胡闹！验货时明明都说好的！”王管事拍案而起，又惊又怒。他知道，这是有人开始动手了。用“永利”废票，挑货品瑕疵，制造纠纷……目的就是要搅乱收购，拖延时间，甚至引民怨！

雅室外，吵嚷声越来越大。收到“废票”的行商怒不可遏，嚷嚷着“官商骗人”、“与民争利”。被压价的农户也围了上来，群情激愤。原本井然有序的收购点，瞬间乱成一锅粥。王管事带的人手根本压不住场面。

混乱中，几名不起眼的、看似看热闹的行人或本地闲汉，悄悄退出了人群，迅消失在街巷中。他们是聂锋布下的眼线，也是暗中推动这场混乱的“手”。那两家收到“永利”废票的行商，是夜枭暗中接触、点醒的。那个挑货品瑕疵的由头，也是夜枭买通了收购点里一个不得志的伙计故意制造的。

“聂头儿，乱了，彻底乱了。”一名眼线回到城中一处僻静客栈，对正在擦拭短刃的聂锋禀报，“王管事焦头烂额，那些参与的商人也起了疑心，农户行商怨声载道。收购暂时停了。咱们的人，已按您吩咐，将‘官商’使用‘永利’废票、强压货价、款项不继的消息，悄悄散给了几家与咱们有联络、又对官府此举不满的中小商户和本地乡绅。”

聂锋独眼中寒光一闪，点了点头。这只是第一步，制造混乱，拖延时间，引内部矛盾。真正的“奇兵”，还在后面。

“蜀中暗桩那边，有消息吗？”聂锋问。

“有。刚收到飞鸽传书。”另一名夜枭递上一枚细小竹管。

聂锋捏开，取出里面的纸条，上面只有一行小字：“款已卡，三日。蜀西可动。玄七。”

是慕容辰在户部的暗桩“玄七”传来的消息！款项确实被成功拖延了至少三日。而“蜀西可动”四个字，让聂锋精神一振。蜀西，指的是蜀中西部几个相对偏远、官府控制力较弱、又与沈七正在开拓的云贵通道相邻的州县。那里，也有辣椒花椒产出，虽不似成都府一带集中，但品质不错，且因为偏远，尚未被“官商”完全控制。

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“时机到了。”聂锋收起纸条，对众人道，“立刻给我们在蜀西的联络人传信，启动‘蜀西计划’。以略高于市价、但低于‘官商’收购价的价格，暗中收购蜀西各县的零散辣椒花椒，有多少收多少，现金结账，但要分散进行，避开官府耳目。收货后，不走成都，直接南下，经沈七探明的路线，运往云贵方向，与云贵来货汇合，再辗转北上。同时，让我们在成都的人，继续散布消息，就说‘官商’银钱不济，上头可能要换人，收购价要大跌，让那些手里有货的商户和农户，赶紧自己找路子出手。”

“是！”众人领命，迅行动。

一场针对蜀中“官商”围堵的釜底抽薪之战，在聂锋的指挥下，正式拉开。正面，制造混乱，拖延其进程；侧面，开辟蜀西新渠道，分流货源；暗中，散布消息，瓦解其信誉。三管齐下，目标明确：在朝廷款项被卡、内部生乱的这三日黄金时间里，最大限度地将蜀中优质原料，抢购出来，并通过新的、更隐秘的渠道运走，彻底打破“官商”的垄断企图。

同日，蜀西，雅州府辖下，一个名叫“清溪镇”的山间小镇。

这里地处群山环抱，交通不便，但气候湿润，出产的辣椒（当地称“山椒”）个头小，颜色暗红，辣味却极为醇厚凛冽，是制作上等“麻辣粉”的佳品，只是以往因运输困难，不为外界熟知。

镇口“刘记山货栈”的老板老刘，今日接待了几位“特殊”的客人。为的是一位面容朴实、穿着半旧绸衫、自称姓“陈”的行商，带着两个伙计，赶着三辆骡车。他们拿出的是抚州“奇味轩”与沈记联合出具的、盖有特殊暗记的采购契书，以及……白花花的现银。

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