魔爪文学

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第72章 风雨欲来的宁静（第3页）

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他刚掀开运菜车的篷布，就见个穿粗麻外套的身影从阴影里闪出来——杰克·米尔班克的金丝眼镜反着月光，镜腿用黑胶布缠了三圈，那是上周被街头混混撞坏的。

康罗伊先生。杰克的声音压得很低，喉结在围巾里滚动，苏格兰银行的人今早来问过您的账户流水，我让会计把三分之一资金转成了东印度公司的茶叶提货单，剩下的......他从怀里摸出个油布包，换成了西班牙双柱银币，装在六个腌鲱鱼桶里，明天随黑天鹅号运往牙买加。

乔治接过油布包，触感沉得惊人。

他想起杰克三年前在交易所替他操盘时，也是这样，总把风险拆成细沙，再用最隐蔽的筛子过滤。新大陆的事？

我表弟在波士顿开了间机械行，杰克推了推眼镜，镜片后的眼睛亮得像淬过的钢，他说那里的铁路公司急需精密车床图纸。

您给的差分机简化版......他突然住口，侧耳听了听巷口的动静，足够让我们在那边扎下根。

乔治将油布包塞进怀里，能感觉到银币的棱角隔着衬衫硌着皮肤。到了印度，我会让人把蒸汽锤的改良图纸寄给你。他拍了拍杰克的肩膀，记住，每笔转账都要经过马耳他的中转账户，斯塔瑞克的人......

我知道。杰克打断他，手指无意识地摩挲着眼镜腿的胶布，您父亲当年帮我父亲还清赌债时，说过真正的安全不是藏起来，是让敌人以为你在他手心他转身要走，又回头补了句，詹尼小姐的翡翠戒指，您最好收进铅盒里——灵媒石能感应到贵重物品的波动。

回到庄园时，晨雾已经漫过玫瑰园。

乔治刚推开侧门，就听见实验室传来叮叮当当的敲打声——约翰·拉姆齐正举着蒸汽锤，锤头下的铜齿轮在晨光里泛着蜜色。康罗伊先生！工程师的衬衫前襟全是机油，我改良了传动杆的弧度，现在每分钟能转三百圈！他举起个指甲盖大小的齿轮，达达拜先生说印度有能锻造这种精密度的老匠人，叫？

乔治这才注意到达达拜·瑙罗吉站在实验室角落，深褐色的头巾在穿堂风里微微飘动。

这位印度语教师的白衬衫浆洗得笔挺，领口别着枚黄铜胸针，形状是印度教的法轮。康罗伊先生，他双手交叠在腹前，声音带着孟买港的咸湿，我已让人整理好《梨俱吠陀》的贸易术语对照表，您在加尔各答与土邦主谈判时，在马拉地语里是?，但在信德语中......

达达拜。乔治笑着打断他，您只需要教我如何用最朴素的语言，让那些老商人相信我的差分机比他们的算盘快十倍。他指了指约翰手里的齿轮，至于宗教和方言，等我们在孟买站稳脚跟再学不迟。

达达拜的眼角泛起笑纹，伸手摸了摸法轮胸针。我在伦敦教了十年印度语，他的语气突然沉下来，可没有哪个学生像您这样，会问靛蓝种植园的排水系统图纸在哪里他从帆布包里取出卷纸，展开后是幅手绘的印度地图，这是我侄子在孟买码头画的，标了所有能停靠三千吨货船的泊位。

乔治的手指划过地图上的红点——孟买、加尔各答、马德拉斯，每个点旁都注着潮汐时间和驻军数量。您本可以留在牛津当教授。他说。

教授的薪水够买墨水，达达拜将地图重新卷好，但不够买一艘能载着我侄子离开种姓制度的船。他的目光越过乔治，落在实验室窗外的玫瑰丛上，您要的不只是翻译，是个能帮您看懂这片土地的人——而我要的，是让我的族人看懂您带来的齿轮。

夜幕降临时，乔治和詹尼沿着玫瑰园的碎石小径散步。

露水打湿了她的缎面拖鞋，却被她毫不在意地踩进泥土里。露西娅今天把灵媒石藏在泰迪熊肚子里了，她挽住他的胳膊，我检查过，铅盒的夹层足够厚。

埃默里明天会带两个护卫送她去德文郡的修道院，乔治望着她发间晃动的珍珠发簪——那是他二十岁生日时送的，那里的修女会用银线缝死窗户，圣殿骑士团的人找不到。

詹尼突然停住脚步，转身时，玫瑰的香气裹着她的体温涌过来。乔治，她的指尖抚过他下颌的胡茬，你还记得我们第一次见面吗？

在邦德街的书店，你蹲在地上整理《机械原理》，我抱着《简·爱》撞翻了你的书堆。

他当然记得。

那时他刚穿越来三个月，还在为如何融入贵族圈焦头烂额，却在旧书店遇见了抱着褪色书皮的詹尼——她的蓝眼睛像伯克郡的天空，说起勃朗特姐妹时，睫毛会像蝴蝶翅膀那样颤动。你当时说，真抱歉，先生，我会帮你把齿轮图纸捡起来他笑着说，可你捡的是《失乐园》。

詹尼的笑声像风铃撞在晨露里。那时候我以为你只是个爱读诗的书店老板，她的声音突然轻了，现在我才知道，你是要转动整个时代的齿轮。

乔治低头吻她的额头，能尝到她发间的薰衣草香。等在印度站稳脚跟，他说，我要建座带玻璃花房的庄园，让露西娅在里面养蝴蝶，让约翰的差分机在地

;下室转，让达达拜教我用印地语念诗......

还有我。詹尼将脸埋进他的肩窝，我要当你的秘书、情人、妻子，还要在花房里种满玫瑰——红的、白的、黄的，每朵都刻上我们的齿轮。

夜风突然卷起几片玫瑰花瓣，飘向庄园大门的方向。

那里停着三辆带篷马车，车厢里堆着木箱、铜制零件和用油布裹紧的差分机图纸。

约翰的工具包放在最上面，搭扣没扣严，露出半截千分尺的银白尖端。

乔治抬头望向天空，启明星已在东方泛起微光。

他摸出怀表，秒针正划过的刻度——距离登船时间，还有四小时。

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