魔爪文学

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第88章 蒸汽轮下的暗涌（第3页）

梅森的喉结动了动。

他盯着那些泛着铜绿的齿轮，又扫了眼乔治袖扣上的康罗伊家徽——那枚鸢尾花纹章在晨光里泛着冷光。听说您在研究东方的古物。他突然说，手

;指划过一本《山海经》的烫金封面，龙、潮汐、血......这些词最近在白厅的密报里很常见。

乔治笑了。

他想起昨夜詹尼在密码本上写的备注：军情六处的耳目只关心大英帝国的利益，圣殿骑士的秘密才是他们的盲区。我在给东印度公司做贸易报告。他从梅森手里接过书，指尖扫过的插图，中国商人说龙能镇住海妖，这对航运保险很有用。

梅森没再说话。

他合上最后一只箱子时，怀表链上的共济会徽章闪了闪——乔治注意到那枚六芒星中心缺了一角，像被什么利器削去的。祝航行顺利。特工转身时，大衣下摆带起一阵风，吹得舷窗上的水珠纷纷坠落。

二字还在甲板上盘旋，乔治就被邀请去了法国大使馆的晚宴。

理查德·克莱顿的香槟杯碰在他的水晶杯上，发出清越的脆响。

这位武官的肩章擦得锃亮，袖口却沾着星点墨迹——乔治认得那种靛蓝，和阿米特提到的圣殿骑士染料一模一样。

康罗伊先生对远东的兴趣，和我们不谋而合。克莱顿的法语带着伦敦腔，听说您在找灰袍人？

那群总在码头阴影里出现的神秘客......他突然压低声音，我们在西贡有个线人，能提供他们的名单。

乔治的瞳孔微微收缩。

他想起艾玛·拉塞尔提到的血色潮汐，想起实验室爆炸时碎玻璃上的暗红锈迹。条件？他喝了口香槟，气泡在舌尖炸开的瞬间，他摸到藏在袖管里的微型唱片刻录机——詹尼的新发明，齿轮转动的轻响被香槟杯相碰的声音完美掩盖。

法国需要香港的中转权。克莱顿的手指在桌布上画了条弧线，您说服东印度公司的董事会，我们就把灰袍人的秘密双手奉上。他举起酒杯，烛光在他眼底投下阴影，毕竟......他的拇指划过杯沿，圣殿骑士的船可不会只载靛蓝。

乔治碰了碰杯，杯壁的凉意透过手套渗进来。成交。他说，声音里带着恰到好处的犹豫，但我需要先确认情报的真实性。克莱顿笑了，那笑容像把擦亮的匕首。

当武官转身和其他宾客寒暄时，乔治摸了摸胸前的口袋——里面藏着微型唱片，此刻正随着心跳微微发烫。

启航前夜的雨来得毫无预兆。

乔治站在舷梯上，看雨水在甲板上汇成细流，冲刷着晨星号的船名。

詹尼的蕾丝手帕还揣在他胸袋里，带着她惯用的橙花水香。

阿米特已经带着锡克亲信乘小艇先走了，他们的身影在雨幕中渐次模糊，像滴进墨汁的水。

先生！船副的喊叫混着雨声传来，所有乘客都已登船！乔治提起皮箱，靴跟叩在铁舷梯上，发出清脆的回响。

当他的脚踏上甲板的瞬间，眼角余光瞥见远处货仓的屋顶——那里站着个穿灰袍的身影，兜帽压得很低，雨水顺着帽檐滴落，在地上溅起细小的水花。

灰袍人举起手。

乔治看见他手中的密令，封蜡是块黑曜石，在雨幕中泛着冷光。

那是圣殿骑士团的标记，和劳福德·斯塔瑞克书房里的镇纸一模一样。

汽笛再次响起。晨星号的烟囱喷出股股白烟，船身开始缓缓移动。

乔治望着渐远的码头，雨幕中的灰袍人渐渐变成个模糊的黑点。

他摸了摸胸袋里的微型唱片刻录机，远眺着底仓的入口，那里藏着差分机零件的木箱——这些东西此刻都沉在货舱最底层，裹着防潮的油布。

詹尼在告别信里写过：暗涌之下，必有深流。乔治望着海平线处翻涌的乌云，突然想起艾玛·拉塞尔说的潮汐不会等人。

或许，当蒸汽船冲破雨幕时，真正的深流才会露出它的全貌。

而他要做的，就是在深流卷走一切之前，抓住那根最关键的线索。

船尾的浪花翻卷如银。

乔治转身走向舱房，靴底的水渍在甲板上留下一串脚印。

在更远的海平线上，一轮被乌云遮住的月亮正缓缓升起，将海面照得泛着诡异的暗红——像极了实验室碎玻璃上的锈迹。

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