魔爪文学

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第26章（第1页）

楚昭走得很慢，眼睛盯着地面。落叶被踩乱了，但依稀能辨出有人走过的痕迹。断的草茎，翻起的苔藓，还有偶尔出现的简笔铜钱符号，刻在树皮上，像沉默的路标。她跟着这些符号，在林中穿行。空气潮湿冰冷，带着腐烂植物的气味。不知走了多久，火把渐渐暗下去，她得不时停下来，用短刀刮掉烧焦的炭头，让火焰重新旺起来。忽然，前方传来细微的动静。像是什么东西踩断了枯枝。楚昭浑身一僵，立刻熄灭火把，闪身躲到一棵大树后。黑暗中，视力失去作用，耳朵变得异常敏锐。她听见自己的心跳，听见风声穿过林梢，听到若隐若现的喘息声。就在前方不远。她慢慢拔出短刀，刀刃在夜色里泛起一道冷光。她屏住呼吸，一点一点挪动脚步，朝着声音的方向靠近。绕过几丛灌木，前方豁然开朗。是片林间空地。空地中央有间低矮的木屋，屋顶塌了一半，露出黑黢黢的椽子。屋门虚掩着，门缝里漏出一点微弱摇曳的光。是烛光。楚昭心脏狂跳起来。她攥紧短刀，蹑手蹑脚靠近木屋，在窗边停下。窗户用木板钉死了，只剩几道缝隙。她凑近一条稍宽的缝，往里瞧。屋里点着支蜡烛，烛泪堆了厚厚一滩。沈清辞坐在墙角一堆干草上，身上裹着件半湿的斗篷，脸色在烛光下白得像纸。她正低头看着什么。她没事。楚昭松了口气，握着刀的手微微发颤。她正要推门进去，忽然看见沈清辞抬起头，侧耳倾听，脸上闪过一丝警觉。接着，她迅速吹熄蜡烛，屋里陷入黑暗。楚昭脊背一凉，立刻伏低身子。几乎同时，林子另一边传来脚步声，还有男人粗嘎的说话声：“……肯定是往这边跑了，脚印还新鲜着。”“妈的，这鬼天气，追了半夜……”“少废话，王管事说了，活要见人死要见尸，抓回去，赏钱够咱们喝半年。”楚昭瞳孔骤缩。追兵？王家的人，这么快就找来了？她看见木屋的门轻轻开了一条缝，沈清辞的身影闪出来，猫着腰，迅速朝林子深处跑去。“那边。”追兵发现了动静，火把的光亮了起来，脚步声杂乱地追过去。楚昭咬牙，从藏身处冲出来，故意踩断一根枯枝，发出“咔嚓”一声脆响。“还有同伙。”追兵立刻调转方向，朝她这边追来。你在等我楚昭转身就跑。她熟悉山林，小时候常来这儿打野兔，知道哪里好藏身。她故意往陡坡跑，那里的落叶更深，雨水浸泡后，小心些踩上去几乎没声音。追兵的火把在身后摇晃，骂骂咧咧的声音越来越远。她绕了个大圈，甩掉追兵，又折返回木屋附近。沈清辞已经不见了。木屋门敞开着，里面空荡荡的，只有那堆干草上留着一个人坐过的凹痕。蜡烛倒在地上，滚到了墙角。楚昭走进屋，捡起蜡烛。烛身还有余温。追兵的声音又近了，火把的光在林子边缘晃动。楚昭没时间犹豫。她冲出木屋，朝着沈清辞逃跑的方向追去。“在那边，追！”火把的光汇成一条流动的火龙，在黑暗的林子里蜿蜒追赶。楚昭跑得飞快，肺里像着了火，每一次呼吸都带着血腥味。她绕过一片乱石堆，忽然脚下一滑，整个人顺着陡坡滚了下去。天旋地转，枯枝碎石刮过脸颊、手臂，火辣辣地疼。她滚了不知多远，最后重重撞在一棵树上，才停下来。浑身骨头像散了架，她趴在地上，半天没喘过气。追兵的声音从坡顶传来：“掉下去了？”“这么陡，不死也残。走，下去看看。”火把的光亮沿着陡坡往下移动。楚昭挣扎着爬起来，摸到腰间的短刀还在。她抬头看了看四周。这里是个山沟，三面是陡坡，只有一条狭窄的出口，被茂密的灌木丛挡住。她握紧刀，盯着坡上越来越近的火光。忽然，一只手从旁边的灌木丛里伸出来，捂住了她的嘴。那只手冰凉，带着泥土和青草的气味。楚昭浑身一僵，短刀几乎要挥出去。“别动。”熟悉的声音在耳边响起，极轻，气息喷在她耳廓上，“跟我来。”是沈清辞。楚昭松开刀柄。沈清辞拉着她，钻进灌木丛。灌木丛后面是个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮得严严实实，不凑近根本发现不了。两人挤进山洞。洞里很窄，勉强能容下两个人并排坐下。沈清辞松开手，靠在洞壁上，胸口起伏，呼吸急促。外面传来追兵的脚步声和骂声：“妈的，人呢？”“肯定藏起来了，搜！”火把的光透过藤蔓缝隙漏进来一点，在洞壁上投下摇晃的影子。楚昭扭头看沈清辞。黑暗中看不清她的脸，只能听见她压抑的喘息，还有牙齿打颤的声音。“你冷？”楚昭低声问。沈清辞没说话，只是蜷缩起来，把湿透的斗篷裹得更紧。楚昭想起怀里那个铜香炉。她掏出来，塞进沈清辞手里：“抱着，能暖些。”沈清辞手指碰到香炉，顿了一下，慢慢收拢手指，把香炉抱在怀里。“你……”沈清辞声音发颤，“你不该来。”“我不来，你怎么办？”楚昭靠在她旁边，肩膀抵着肩膀，能感觉到她身体细微的颤抖。“我有地图，有路引，能……”“能什么？”楚昭打断她，声音压得很低，“能一个人在这深山老林里躲到死？”沈清辞沉默了。洞外，追兵的脚步声渐渐远去，骂骂咧咧的声音也听不见了。火把的光消失在林子里，四周重归黑暗，只有风声和虫鸣。“他们走了。”楚昭松了口气，紧绷的脊背松弛下来，这才感觉到浑身疼痛。她脸颊、手臂、膝盖，全是滚下陡坡时刮出的伤。她摸索着掏出火折子，想吹亮。“别点火。”沈清辞按住她的手，“火光会透出去。”楚昭停住。两人在黑暗里挨着坐着，能听见彼此的呼吸。“你的伤……”沈清辞忽然说。“没事，皮外伤。”楚昭活动了一下手腕，疼得她吸了口凉气。沈清辞摸索着从怀里掏出个小布包，解开，里面是几块干净的布条，还有一小罐药膏。她拉过楚昭的手，借着藤蔓缝隙漏进来的微弱天光，找到她手臂上最深的伤口，用布条蘸了药膏，轻轻涂抹。药膏清凉，带着淡淡的草药味。沈清辞的手指很轻，动作却很稳，像她平时握笔。楚昭一动不动，任由她处理伤口。黑暗中，触觉变得异常敏锐。她能感觉到沈清辞指尖的温度，能闻到她身上那股清冷的梅香，虽然混了泥土和汗水。“清辞。”她忽然叫了一声。“嗯。”“那个叩窗的暗号，”楚昭声音很轻，“三下停两下，是‘我有急事，速开’。”沈清辞涂药的动作顿了一下。“你在等我。”楚昭转过头，虽然看不见，但能感觉到沈清辞近在咫尺的呼吸，“你知道我会来。”沈清辞没否认。她处理好手臂的伤，又去摸楚昭脸上的划痕。指尖拂过脸颊，带着药膏的凉意。“我只是……”她声音很低，“不想一个人走。”楚昭心脏像被什么东西攥紧了，又酸又胀。她伸出手，在黑暗里摸索，碰到了沈清辞的手。那只手冰凉，微微发颤。她握住了，用自己温热的掌心包裹住。沈清辞手指僵了一下，却没抽开。两人在黑暗的山洞里，握着手，靠在一起。洞外风声呜咽，像野兽的低吼。“等天亮，”楚昭说，“我送你出山。”“你呢？”“我回去。”楚昭握紧她的手，“王家的人找不到你，会去找沈家麻烦。我得回去，稳住他们。”沈清辞手指收紧了：“危险。”“我有办法。”楚昭声音很稳，“你忘了，我是楚霸王。就算打架不行，耍赖撒泼，我最在行。”

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