魔爪文学

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14采蔷薇（第2页）

但让海泽尔奇怪的是，她与其说是采花，不如说是砍花。她如果是在采花，要么是为了装饰，要么是为了卖，那海泽尔还能理解；但现在，那个女孩在砍花。

过了一会儿，那女孩和她的同伴窃窃私语一阵，终于走到海泽尔附近，声音带些好奇：“你们是从哪里来的？”

看样子，她们也很好奇这些外面来的人。

海泽尔告诉她是从城里来的，然后夸道：“你们的蔷薇开得很好。”

“是。”女孩答道，“这都是野生的，它们很多，所以可以做燃料。”

海泽尔这才明白她为什么要割那么长的蔷薇花枝，原来是为了引燃柴火。

姐妹两人共采了几篮野蔷薇。

也不怕脏，直接坐在田间土地上休息，吃饭。

吃饱后，随手采集野草用来捆扎花束。这种蔷薇不能像玫瑰一样单枝卖，得捆成小花束才行。

捆着捆着，两人发现蔷薇刺容易扎人，不仅自己难受，也容易让顾客不悦，只好重新分工。海泽尔先修剪蔷薇枝干，夏洛特再捆扎。

红的一束，白的一束，整整齐齐地放到篮子里，颇有春天的气息。

剩下一些残枝蔷薇，也可以留下，积攒一篮，还可以卖1便士。

休息一阵，再往回走。走回洗衣店时，刚好傍晚。

海泽尔姐妹回屋放好野蔷薇和玫瑰，然后两人就被希梅纳夫人安排了新的活儿。海泽尔去打水，夏洛特去买蜡烛。

夏洛特在买蜡烛的路上，刚好看到买炸土豆的玛丽。不巧的是，约兰达也在。

巧的是，她们两人没有看见夏洛特。

玛丽付了钱，故意拿着一包热气腾腾的炸土豆对约兰达说：“你在这里看了半天，为什么不买？”

约兰达听了，把头一别，扭扭捏捏不肯开口。还能是为什么？当然是希梅纳夫人不给她钱。

约兰达自认为是老板的女儿，比普通人家的孩子高一等，但是母亲不给她零花钱，她其实也穷，哪里能像玛丽一样天天买炸土豆吃？

玛丽见约兰达吃了瘪，心里很高兴。

但是，烘焙坊的女儿朱丽叶也过来了。她见约兰达尴尬，就哄着她，去她那里看小说：“约兰达，你在这里做什么？我那里又有新的小说，你去拿几本看吧。”

朱丽叶说完，也没有冷落玛丽，也礼貌地问了一句：“玛丽，你也来吗？”

玛丽当然不去。她有些生气朱丽叶出来打圆场，但看在朱丽叶的面上，也没说什么。

约兰达跟着朱丽叶去了烘焙坊的后院，到了朱丽叶的房间。朱丽叶从床下拖出一箱书，慷慨地分享给约兰达：“你随便看。”

约兰达有些犹豫，她还是没有忘记玛丽的嘲弄：“好朱丽叶，你能借我点钱吗？”

好心的朱丽叶却拒绝得斩钉截铁：“我快结婚了，没有多余的钱。”她在为难自己的嫁妆，但这种事太尴尬了，朱丽叶不好意思对别人说。

看约兰达有些失望，朱丽叶又安慰她：“好了，反正我都要结婚了，这些小说就留给你，我不需要它们。”

另一边，海泽尔正提着水桶去公共水泵打水。公共水泵按时开放，所以开放那一天，家家户户都忙着打水。

她在路上，正好遇到黛安娜，便说了一会儿话，一起去打水。这个公共水泵不只服务步行街，也有其他街道。

走到水泵时，她们看到一个老妇人正好提着半桶水，慢慢往回走着。

她在这片街区是出了名的光景凄惨，先是丧夫，后又丧男，独自一人过活，只能靠给别人洗衣服为生。

因着这个缘故，连吝啬的希梅纳夫人也没有管她，觉得一个老人抢不了多少生意，何必夺人家的活路。

海泽尔顺口说了句：“她真可怜，白发人送黑发人。”

没想到黛安娜听了欲言又止，海泽尔便问怎么回事。

黛安娜古怪地问：“你知道她儿子怎么死的吗？”

“生病？”海泽尔猜。这是她最先想到的死法。穷人家若生重病，只能听天由命。

黛安娜慢慢说：“他之前是码头的工人，后来参加罢工，但又当了工贼，所以被人暗杀了。”

“赏金是工人筹集的，给了杀手60英镑。”这笔钱主要用于送杀手出国，逃过追捕。

海泽尔被震撼得半天说不出话来。

她记得黛安娜说过她的小哥哥因为在码头卸货，腿受了伤，只能一瘸一拐走路，所以黛安娜家正攒钱给他找医生。

或许给杀手的60英镑中，还有黛安娜家的一份。

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