魔爪文学

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渐渐地，希梅纳夫人快不行了。

第32章

希梅纳夫人快不行了。她用剩余的一点钱，让海泽尔去请个医生。

医生看了看，说不出这是什么病，只开出镇静剂。因为希梅纳夫人看上去太痛苦，所以开这种药。

像希梅纳夫人这种情况，治疗也没用，只好用镇静剂让她减少痛苦，走前好受一些。

希梅纳夫人的病来势很猛，病魔很快就压倒了她。短短两天，希梅纳夫人就消瘦得不像人类，只能躺在床上喘气。她连翻身都麻烦，当然没有力气再赌了。

希梅纳夫人倒觉得死了也好，不用面对现实的困难。她一想到赌债和约兰达就头疼胸闷。

但是，希梅纳夫人若走了，洗衣店一定会被赌场收走。她原本想给约兰达留下丰厚的遗产，但现在什么也没有了！

一想到这个事实，她就恨不得自己早点死掉，还害怕约兰达早早回来。

这天，海泽尔和夏洛特发现希梅纳夫人状况不对，可能要走了，于是按规矩去请牧师来见证希梅纳夫人临终的时候。

牧师问希梅纳夫人债务怎么解决？

希梅纳夫人躺在床上，吃力地咳了半天，也说不完一句话。但是，她为了还赌债，终于同意卖店。

希梅纳夫人想通了，与其死后让这个店流落在赌场的手里，不如生前就卖掉，还清债务，干干净净地走。如果还能剩一点钱，那钱就让约兰达继承。希梅纳夫人坚信约兰达一定会回来。

听到希梅纳夫人卖店的打算后，海泽尔、夏洛特和牧师都十分为难。

要是希梅纳夫人早两天答应，还能在步行街打听打听。但是现在，希梅纳夫人显然只有一口气了，去哪里找买主？

无论是在街坊宣传，还是找中介，都需要时间来散布消息。

海泽尔和夏洛特只好一个去请二手店夫妇，一个去请烘焙坊夫妇。邀请这些邻居，一是帮忙见证希梅纳夫人的遗言，二是可以问问他们是否有买店的意愿，如果有，那交易起来很方便。

邻居们来后，都对希梅纳夫人临终前的样子感到吃惊，说了很多关心的话，有的还抹眼泪。

然后，牧师问他们谁愿意买下这个店面，了却希梅纳夫人死前的心事。

烘焙坊夫妇一口否决。他们刚嫁出一个女儿，手头有些紧张，目前也没有扩张的打算。

而且，这个房子发生过很多不好的事，里面的人也很倒霉。霍莉夫妇比较迷信，怕沾上不好的运气。

听到烘焙坊的拒绝，希梅纳夫人的脸色更灰了。她又咳嗽起来。

在烘焙坊与二手店之中，她最寄希望的买家是烘焙坊。不是因为烘焙坊有多好，而是她前段时间和二手店的人有过矛盾。希梅纳夫人私心里不愿意攒钱买下的门店最后落在二手店手里。

希梅纳夫人的洗衣店在以前生意兴隆、有稳定客流的时候，能值300英镑。但现在，那些顾客都流失了。不过，买家还可以继承她的工具设备，省一笔钱。但是，邻居们都有自己的老本行，不愿涉足洗衣业。

二手货店夫妇犹豫了。犹豫，就说明有戏。他们前段时间就问过希梅纳夫人要不要卖店，本以为告一段落，没想到现在又有了机会。

他们走出房间，小声交谈一阵，才重新回到希梅纳夫人的床边。二手店的女人先开口：“希梅纳夫人，我们是多年的邻居，老交情了！”

然后，她开始叙旧。从希梅纳夫人还是个刷碗工开始说起，说看着她去给人家洗衣服，再看着她买下了这个店，再看着洗衣店一天天生意变好……

烘焙坊的霍莉嗤笑一声，让她别扯这么多，说回正题。希梅纳夫人快不行了。

二手货店的女人舌头打了个结，磕巴了几下，很快就恢复流利。她干脆直接说了价钱：“我们出63英镑。”

在场的人，除了二手货店的男人，听到这个数字时都愕然。63英镑就想买一家店面？真是异想天开！

烘焙坊的霍莉尤其气愤，她想不通二手店夫妇怎么敢说这么低的价钱。说老实话，花200英镑都有些低了，何况63英镑这种跳楼价。

二手货店夫妇脸也不红，两人一个接一个信口开河：“不要觉得我们小气。我们能出这个数，还是看在老邻居的份上。”

“希梅纳的店没什么优点，没什么值得称道的地方。而且，这个店还出过不好的事。放在以前，我们是不会买的，怕带坏孩子……”

这话是暗指约兰达私奔的事情。

希梅纳夫人听出来后，更气愤了。但她躺在床上不能动，只能更用力地咳嗽。她这招有点用。二手店夫妇怕她的唾沫星子吐在自己身上，就站得远了。

二手店夫妇之所以敢给低价，是因为他们抓准了希梅纳夫人想要在生前快点做成交易的心理。

都到这时候了，希梅纳夫人不可能再找其他买家，卖给邻居是最理想的做法。

如果希梅纳夫人身体康健，像以前一样，他们自然不敢这样做。

买卖的双方僵持了一会儿。

期间，烘焙坊的霍莉和她的丈夫挖苦二手货店夫妇，说从来没见过这么黑心肠的人。

63英镑就在步行街买一个房子，前面可以做生意，后院自己住，哪有这样的好事。

希梅纳夫人就要死了，这是占死人的便宜，是要下地狱的！

但是希梅纳夫人同意了。她不得不同意。六十多英镑勉强能还赌债，只是剩的钱少些。如果不卖给他们，赌场的人会直接占领洗衣店，那么约兰达一分钱也别想得到。

这笔不公平的交易就在牧师的见证下进行。

还完赌债，还有8英镑。牧师问希梅纳夫人还完钱后，剩下的怎么办？希梅纳夫人想留给女儿，但问题是，约兰达不知道什么时候才能回来。

希梅纳夫人又担心自己的后事办不好，于是同意拿出1英镑办她的葬礼。还剩7英镑。

海泽尔这时候想到为她们姐妹争取一下：“夫人，您不给我和夏洛特一些钱吗？这些天都是我们在照顾你，以后还要负责处理你的后事。而且，我母亲以前支付的寄养费可能也剩了一点。”

两个女孩的寄养费用一开始是一年14英镑，后来涨到18英镑。鉴于希梅纳夫人只给她们吃黑面包、穿粗布衣服，海泽尔估计寄养费一定没花完。何况，她们两人也是店里的免费劳动力。

希梅纳夫人此刻看上去有些羞愧，她沉默了好一会儿才说：“你们可能以为我没有把每一分钱都花在你们身上，就是对不起你们妈妈。但是你们没有照顾过孩子，不知道里面的苦累。人们总觉得带孩子有什么难的，给的报酬也低，可我的时间难道不能换钱吗？”

“我也不是故意对你们不好，只是想多省点钱。”她很困难地说出了这番话，显然不情愿。

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