魔爪文学

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第1120章 准备货物出海（第3页）

陈阿转过身，朝炉子那边喊了一嗓子。“阿山！你过来！”

一个敦实的吕宋青年放下铁锤跑过来，脸上全是汗，胸口亮晶晶的。

“师父。”

“我要跟王爷去波斯。作坊你盯着。炉子不能熄，磨石不能停，车床不能坏。坏了你修，修不好你找我。找不着我，你找沈大人。”

阿山使劲点头。“师父放心。”

“我不放心。”陈阿盯着他。“你这小子，手艺学得快，可性子急。剪刀开刃，急不得。刃开急了，卷口。卷口了，客人拿回去剪不动布，下回不买了。记住了？”

“记住了。开刃不急。”

陈阿又盯着他看了一会儿，才松开手。

杰克站在码头边上，看着作坊里进进出出的人，看着一筐一筐的铁器往泉州二号上搬。

剪刀用草绳扎成捆，一捆十把。铁铲的刃口包着麻布，麻布上用墨写着“潜龙制”三个字。棉布用油布裹着，防潮。瓷器用藤筐装着，椰壳纤维填得紧紧的。

“王爷，货快装完了。”杰克的声音在海风里飘。“小人想跟王爷商量一件事。”

“说。”

“从明珠岛到波斯湾，五十天。五十天，泉州二号不能一直跑。机器要歇，人要歇。小人的意思，顺路去一个地方。”

“什么地方？”

“交趾。”

李晨的眉毛动了一下。

杰克从怀里掏出那张磨起毛的羊皮纸，在码头的系缆桩上摊开。手指点在南洋群岛东北方向，一片弯弯曲曲的海岸线上。

“这儿。交趾。从明珠岛往北偏西，顺着海岸线跑，四天就到。交趾那个地方，小人跑过三趟。”

“交趾怎么了？”

杰克的声音变得有点不自在。“交趾那个地方，男人少，女人多。”

李晨没说话。

“几十年前，交趾跟占城打了一仗。打输了，男丁死了很多。小人第一次跑到交趾的时候，船靠岸，码头上全是女人。年轻女人，寡妇，还有半大姑娘。她们看见外来船，就围上来。不是抢，是问——要不要女人。”

杰克的声音低下去。

“小人的船，在交趾停过三回。三回都一样。码头上挤满了女人，怀里抱着小的，手里牵着大的。问过路的船，要不要女人。不要银子，只要带她们走。带到哪儿都行。唐国行，南洋行，西洋也行。只要能离开交趾。”

“她们为什么要走？”

“没男人。交趾的地，种稻子一年三熟。地肥，水足，插根筷子都能芽。可没有男人，地荒着。女人种地，种不动。犁田要牛，牛要男人赶。修渠要石头，石头要男人抬。女人抬不动。地荒了，没吃的。没吃的，就卖孩子。卖了自己。”

“王爷，交趾的女人，跟南洋的女人不一样。南洋的女人黑，交趾的女人白。白得像米汤。个子也小，小小的，说话软软的。她们喜欢唐国的东西。喜欢唐国的布，喜欢唐国的瓷器，喜欢唐国的字。小人船上有个水手，泉州人，在交趾娶了一个女人。那女人学会了泉州话，学会了做泉州菜。水手带她回泉州，她站在泉州港码头上，看着唐国的房子，哭了。说，这是她做梦都想来的地方。”

李晨看着羊皮纸上那片弯弯曲曲的海岸线。

“杰克，你想让我顺路去交趾，把那些女人带走？”

杰克摇头。“不是带走。王爷的船，装不下那么多人。小人的意思，王爷顺路看一眼。看看交趾的女人什么样，看看她们的手艺。交趾的女人会织布，会刺绣，会编竹器。王爷要是觉得能用，以后在交趾设一个商行。收她们织的布，收她们绣的花，收她们编的竹器。她们有活干了，有银子挣了，就不用卖自己了。”

“杰克，你怎么想起说这个？”

老水手低下头，看着自己那双被海风和咸水泡了几十年的手。

“小人的娘，也是寡妇。小人的爹跑海，死在好望角。娘一个人把小人拉扯大。替人洗衣裳，洗一件一文钱。洗了十年，手洗烂了。临死的时候，娘说，这辈子，最怕的不是穷，是没人要。”

杰克抬起头，灰蓝色的眼睛里有东西在闪。

“交趾码头上那些女人，跟小人的娘一样。不是懒，不是贱。是没人要。”

海风从码头吹过来，带着铁匠铺的炉火气，带着椰子干的甜香，带着泉州二号烟囱里淡淡的煤烟味。

“杰克，从波斯回来，路过交趾。我下去看看。”

老水手的喉结动了动。

“王爷，小人替交趾那些女人，谢谢王爷。”

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