魔爪文学

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话音未落，青铜鎏金台灯骤然熄灭。

乔源自阴影里起身，黑缎长衫泛着冷光，腕间沉香珠串撞出细碎响动。他左手掌根抵着案角，纱布下隐隐渗出血迹。

“滚出去。”低哑声线裹着硝烟味，惊飞窗外槐树上夜栖的寒鸦。

程青一怔，眼泪滚落开来，“人家为你着想，你凭什么凶人家？林姐姐可不是乔爷你家夫人了，人早就跟陈侃暗通款曲，这会儿还要来分你财产了！这陈家可是政府里当大官的，你若不和日本人合作，被人怎么啃光骨头的都不知道！”

“啪！”

一记耳光挟着掌风扫过，程青耳际碎发应声扬起。翡翠耳坠终于坠落，在青砖地上摔成两半碧色残月。

“老子一家人都死在日本人手里！老子就是死也不会受日本人的这点好。你再给我多说半句，我就让你死在这宅子里！”

程青喉头腥甜，嘴角胭脂晕成残破的杜鹃花

“滚。”这个字从喉间碾出来，混着血腥气。

程青踉跄退至门边，忽然吃吃笑起来：“乔爷，你凶不了林锦棠，就只能凶我了是不是？你就没想过她嫁你之后怎么就把这‘锦”字给弃之不用了，人一早就跟你说了，跟了你，就失了锦绣前程，你又何必这么执迷不悟！”

窗外惊雷炸响，雨点噼里啪啦砸在琉璃瓦上。

乔源抓起桌上的青铜镇纸，用力砸向墙面。

“滚。”他再次说出这个字，“别让我再看见你。”

乔源在这宅子里，四处望去都是林棠留下的痕迹，他只觉得气闷无比，背着手走出来。

“阿尘，去开车吧！”

阿尘把车停在门廊下。

乔源拉开车门，动作因臂上伤口牵扯而微不可察地顿了一下。

“乔爷？”阿尘从后视镜里投来探询的目。

乔源摇摇头，说道：“去堂口吧！”

对他来说，这里没有了女主人，已经和一个失去了灵魂的躯壳一样，弥漫着冰冷的寂静和往日的幽灵，只剩下空荡的回廊和无尽的寒意。

车子最终停在“兴和堂”的后巷。

这所谓的堂口，不过是两间打通的门面，门口歪歪扭扭挂着块褪色的招牌，里面烟雾缭绕，人声鼎沸。

乌烟瘴气中，几张赌台围满了人，骰子在粗瓷碗里哗啦作响，铜钱银角叮当碰撞，赢钱的狂笑和输钱的咒骂搅成一团。

角落里，几张烟榻上横七竖八躺着吞云吐雾的瘾君子，眼窝深陷，形同鬼魅。空气里弥漫着劣质烟土、汗臭和隔夜饭菜混合的酸腐气味。

乔源推门进去时，那喧闹声瞬间低了几度。

赌徒们僵在原地，烟榻上的瘾君子也缩了缩脖子，浑浊的烟雾仿佛凝固在污浊的空气里。

他踩着满地烟蒂和碎屑穿行而过，目光扫过那些因贪欲而扭曲的脸孔，心里涌起一股沉甸甸的无奈——这兴和堂，不过是他用拳头和鲜血从泥泞里刨出的巢穴，乌烟瘴气，却也是他半生挣扎的缩影。

脚步在回廊拐角处微顿，木地板吱呀作响，油纸早已泛黄剥落，在风中簌簌颤抖。

第34章乱世浮生

乔源站在堂口。

恍惚间，他眼前浮现出东北的雪野：

十六岁的自己裹着单薄棉袄，缩在奉天学堂的煤炉旁，炉火微弱，映照着他冻得通红的双颊，饥肠辘辘地啃着冻硬的窝头，那粗粝的口感夹杂着雪水的寒气，仿佛刻入骨髓；

后来战火燎原，炮声震天，他像丧家犬般流亡江城，一路颠沛流离，衣衫褴褛，最终眼睁睁看着列强的炮舰撕开长江口，铁甲巨兽喷吐黑烟，日本人的膏药旗插遍租界码头，每一面旗帜在风中猎猎作响，如同宣告屈辱的烙印。

那时他只为一口饭搏命，在街头巷尾的泥泞中匍匐求生，每一口喘息都带着血泪；如今呢？即便坐拥几条街的赌档烟馆，霓虹闪烁，喧嚣入耳，在佐藤的棋局里，他仍是只蚍蜉，每一步棋都受制于人，连这江城的风向都无力撼动，只能任由江风卷起尘埃，淹没他的叹息。

乔源扶着窗棂，正是思绪万千，却不期然听到背后脚步声，在回廊的木地板上敲出笃笃的节奏。

他转过身，只见陈叔正立在昏暗的廊下，一身藏青长衫被堂口的烟雾熏得泛黄，脸上沟壑纵横的皱纹因急切而更深了几分。

“陈叔，你怎么来这儿了？”乔源望着门边那个穿着布衫的身影，嘴角微微勾起，知道必是阿尘去通风报信了。

陈叔快步上前，浑浊的眼底满是焦灼，压低了声音道：“乔爷！刚刚是不是佐藤来宅子里了？是他下的手？”

乔源抬手，不动声色地止住了陈叔后面的话。他目光扫过周围那些看似专注赌局、实则竖着耳朵的喽啰，烟榻上几个瘾君子也悄悄支起了身子。这堂口里，没有不透风的墙。

“陈叔，您老坐。”乔源掩上门，指了指角落一张还算干净的方桌，自己先拉开条凳坐下。

堂口的喧嚣似乎被无形的屏障隔开，只余下他们这一隅的凝滞。

劣质烟土的呛人气味顽固地钻进鼻腔。

陈叔哪有心思坐，他半躬着身，双手撑在桌沿：“乔爷！日本人狼子野心，跟他们打交道，是与虎谋皮啊！佐藤三番四次找你，就是为了拉拢你，你可莫要着了他们的道儿！”

乔源没有立刻回答，他慢条斯理地从口袋里摸出烟盒，抽出一支点上。猩红的火苗跳跃了一下，映着他深不见底的眸子，烟雾缓缓吐出，缭绕在他眼前，模糊了表情。

“陈叔，”他终于开口，声音低沉而平静，却像投入死水的石子，“外有陈侃这帮为代表的中央政府，内有黄金虎和梁宽这般的仇敌，帮派里的人也蠢蠢欲动，你觉得我还有选择么？”

陈叔猛地直起身，浑浊的眼中血丝密布，枯瘦的手掌重重拍在桌面上，震得茶碗轻跳。“乔爷！你这是糊涂啊！日本人是什么？是豺狼！是虎豹！当年东北怎么丢的？江城怎么被割裂的？你亲眼见过他们的膏药旗插上码头，枪口指着咱们的脊梁骨！陈侃再不是东西，那也是咱们中国人的内斗，是家事！你引狼入室，和佐藤勾连，那就是把祖宗基业往火坑里推，是助纣为虐！”

他声音嘶哑，带着一种被背叛的痛楚，堂口的喧嚣仿佛被这怒斥劈开一道裂隙，赌徒们噤若寒蝉，连烟榻上的鬼影都屏住了呼吸。

乔源指尖的烟灰簌簌落下，猩红的火头在昏暗中明灭。

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