魔爪文学

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第281章（第1页）

“听说那位英国来的女士答应了你的邀请？”贾斯敏放下茶杯，好奇地询问好友，也是这次沙龙的发起人，伯莎夫人。

她们两人从小就认识，前后脚结婚，贾斯敏嫁给了金融大亨，伯莎则嫁给了鼎鼎有名的阿尔瓦家族的成员，是美国最富有的家族之一，财富来源于铁路和航运。

作为“新钱”代表，伯莎拉拢了大批新贵富豪们，常举办大小沙龙派对或大型舞会，她不像老牌贵族们那样看中血统与世系，更欣赏和自己有同样出身的新人，比如简宁。

“嗯，一会儿就会到了。”伯莎很期待与简宁的见面，其实此前她们在歌剧院偶然见过一次，简宁先认出了她，主动向她打招呼，短短的几句话就能看出简宁的聪慧。

这个沙龙并不是很严肃的场合，伯莎请了几位熟悉的朋友，和像简宁一样刚来纽约不久的新人，算是将人纳入自己派系的一次面试。

如果“面试”成功，新人们能获得现成的纽约人脉，要知道伯莎她们的丈夫都是顶尖富豪，夫人们的交友一定程度上就代表着家族合作。

很快，伯莎的客人们陆续到来，简宁选择了一个不早不晚的时候到达，跟在身边的洁德手里捧着两个精致的木盒，作为上门礼物。

“这是我从伦敦带来的骨瓷茶杯碟，上面的图案是英国湖区的风景，我觉得它会与您的壁炉架很相称。”简宁先送上一个小盒子打开展示。

里面是一套茶杯、杯碟、银汤匙，她从伦敦带了很多类似的特产来送礼。

伯莎露出笑容，显然很喜欢这种有特色的礼物，“这真是太漂亮了，朱蒂，快拿下去，一会儿的花园下午茶我就要用到它。”

“这是……？”贾斯敏看到了洁德手里的另一个盒子，那应该也是送给伯莎的，没道理带来了再带回去吧。

“这个是我送给伯莎夫人的一个小惊喜，派对结束后，伯莎夫人可以打开慢慢看，今后应该能为您的派对增加不少乐趣。”简宁让洁德帮忙把木盒送去礼物桌上。

今天的派对不是个很好的教学机会，会打乱伯莎的安排。

“你这么说，我已经迫不及待了。”伯莎的目光跟随了木盒两秒，亲热地拉过简宁前往客厅，那里已经有几个人了，正说说笑笑，伯莎将简宁介绍给她们。

在场的都不是蠢人，相处起来很愉快，简宁很快就融入其中。

连同伯莎，一共有七个人，似乎还有位客人没有到，伯莎正想让大家先去花园，管家就带进来最后一位客人。

“抱歉，伯莎夫人，各位夫人，我的马车路上遇到了一些意外……”年轻客人刚进来，就着急地道歉，局促地捋着裙摆。

众人的视线从她脏污的裙子上扫过，隐晦地交换着眼神。

瓦伦蒂娜脸颊微微涨红，她的车夫故意绕路，陷进泥地里，运气好碰上了别的马车，这才在最后一刻赶到，不过换乘时还是不小心弄脏了裙子下摆。

“我只想向各位问好，这次的聚会我恐怕要先离开。”瓦伦蒂娜稍微冷静一些，说道，她只是觉得已经应邀了就应该出现，临时送信说来不了怕是要结仇。

她这样虽然狼狈，但至少证明了她没有说谎，另外她也不想让家里那些人得逞。

说完，瓦伦蒂娜就想告辞，伯莎出声拦住她，笑着说：“既然来了，我可不准备让你就这么走了，朱蒂，带瓦伦蒂娜小姐换身衣服，从我的衣橱里找一条裙子，上个月新做的那条就不错。”

瓦伦蒂娜被伯莎堵住了所有拒绝的话，不得已上楼去换衣服，她的侍女反而松了口气，退下去了休息室等待。

在她上楼后，客厅的夫人们话题瞬间就变成了瓦伦蒂娜，气氛都鲜活多了。

“我听说她和她丈夫的妹妹不和，看来是真的？”

“天呐，她是从哪里过来的，怎么会让裙子沾上泥……”

“不过她比传言中还要美呢，那样狼狈，却没有影响她的美貌”

“她可不止有美貌，她的家族拥有费城最大的造船厂和商船队，……”

简宁混在其中听八卦听得津津有味，一边听一边对照瓦伦蒂娜本人，她的确非常美丽，有一丝不过火的异域风情，蓝色的眼睛十分吸引人。

在简宁见过的人中，她是唯一一个比萝丝还要美的人。

等瓦伦蒂娜回来，众人的议论声已经停下，直接前往花园，那里有伯莎准备的户外沙龙。

可惜天气不作美，很快有了下雨的迹象，伯莎不得不让人将所有东西收回来，她们刚回到室内没多久，外面果然下起雨，还非常大，即使众人想离开都不行了。

多少有些扫兴，众人在室内闲聊，伯莎提议玩些室内游戏，“惠斯特牌怎么样？”

“噢，我昨天刚和巴蒂夫人她们玩了一天。”贾斯敏用手扶额，哀叹道。

伯莎也很无奈，可雨势不见小，她们总要找些事情做。

简宁眉头一抬，在伯莎身边提议道：“伯莎夫人，不如试试我带来的那件东方游戏？”

众人顿时来了精神，“什么小惊喜？”

有了新选择，众人涌向娱乐室，刚才的木盒重新被送上来，放在游戏桌上，这桌子铺了呢绒，专门用来玩牌，现在正好也可以打麻将。

没错，麻将！

此杀招一出，简宁断定在场的人无一幸免，包括刚才在窗边赏雨的忧郁美人瓦伦蒂娜！

这套麻将是用来送礼的，包装上简宁也花了些心思。

木盒上做了细致雕花，盖面上用黄铜片镶嵌出一朵牡丹花，打开后是墨绿色天鹅绒内衬，盒内分为上下两层，上层木盒是可以端出来的，盒盖内侧有一面镜子，映衬出众人惊喜新奇的面庞。

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