魔爪文学

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第四十章 赤阳之下（第2页）

晚饭是赤阳草炖雪羚尾，汤呈半透明玫红，喝一口，舌尖先辣后麻，再后却泛起甘，像把整条雪线含进嘴里，等它慢慢化成春。

送菜的小二不过十五六岁，眉眼却带着雪山特有的锋利，一开口，热气在唇边结成碎霜。

“客官外地来的吧？”

“嗯。”

“能走到赤阳城，脚力不一般。”

“雪线难走，却也不难活。”

小二咧嘴笑，霜花被笑震落：“这儿是煌国最南边的界，再往外，就是无人敢提的‘兽矶’——听说最近闹兽潮，岛都沉了半边。”

陆仁拿勺的手微不可见地一顿，汤面荡出一圈极细的涟漪，像谁在心里拨了一下铜铃。

“赤阳峰为何叫赤阳？”他转开话头。

小二压低声音，像怕惊动头顶的雪神——

“山顶冷得能冻裂铁，可偏偏生满赤阳草。那草白日吸日，夜里放光，远看像整座山在烧，烧给皇室看，烧给宗门看，烧得再高，也化不了雪，就这么一直红着，红了一千年。”

“皇室住哪儿？”

“雪线之上，再往上三千阶，就是‘天镜台’——台边插满赤阳旗，旗面是火蚕纱，风雪再大也飘不碎。台后便是‘煌极宫’，宫墙用冰里灌铜铸成，白日映雪，夜里映火，远远一望，像天上有人把一座火盆倒扣在山顶。”

小二说完，收了碗，临出门前回头，补一句：“客官夜里若听见铜钟连敲七下，便是宫门开祭，万勿出门——赤阳花开时，整座城都要闭眼。”

夜深，陆仁推开窗。

雪线以上的赤阳草正开到极盛，红光从山顶倾泻，像一条倒悬的熔河，落在城里，却被冰壁折射，碎成千万缕红丝，洒在窗棂上，织成一张细密的火网。

他把铜环摘下，放在红光里。

环内血鸦的第三十六只眼，在赤阳草的照耀下，竟重新亮起，像一粒被重新点燃的炭星。

陆仁用指尖按住那星，低声道：“兽矶已远，赤阳未近。此间雪大，可埋名，也可埋骨。”

次日寅时七刻，铜钟只敲一下，余音却被雪风削成薄片，贴着城脊一路刮过去，像替谁刮亮第一把刀。

陆仁在钟声里睁眼，窗缝透入的红光已淡，却仍把榻前地面镀上一层冷玫色。铜环静静躺在红光里，血鸦的眼珠熄了，却映出赤阳草纤细的脉络，像一张被火烤焦的蛛网。

他把铜环重新扣回腕上，指背在环缘一刮，铁锈与雪粉簌簌落下，发出极轻的“嚓”，像替自己剥下一层旧皮。

推窗，街面已有人迹。

雪夜里落的那层薄霜，早被火脉烘成半透明的冰壳，壳下红铁岩的纹路清晰可见，像一条条凝固的血管。行人踩上去，冰壳先裂后合，发出细碎的“咔嗒”声，仿佛整座城在悄悄换骨。

陆仁拢紧青衫，下摆仍沾着湖腥，却被寒气凝成一圈白霜，行走时霜花碎落，像身后悄悄掉落的鳞。

他先沿主街缓行，目光掠过两侧铺号——

“焚星药坊”“赤阳铸阁”“雪线书楼”……招牌皆用赤阳木，木纹里渗出的松脂被冷火凝成琥珀，阳光下呈暗红，像一块块封了心的血痂。

半混沌修士的聚集地，不会在主街，陆仁只有一念，从半混沌境界进入混沌境界，寻找同类散修以求进阶之法。

陆仁拐进第三条横巷，巷名“灰线”，因终年晒不到赤阳草的光，雪呈暗灰。巷口蹲着一名老妪，面前摆一只铜火钵，钵内燃松球，火舌却呈幽蓝，像被冻住的鬼火。

陆仁蹲身，指尖在火钵上一掠，借一点热意。

“婆婆可知，何处有‘半步台’？”

半步台，是修行人对半混沌修士聚集处的暗称：半步已出尘，半步尚在人。

老妪抬眼，左眼只剩白翳，右眼却亮得像冰尖。

“灰线往里，第三个拱门，门上悬半截断剑，剑柄朝外——名‘折脊’。进去，别抬头。”

拱门比想象窄，仅容一人侧身。

门洞上方那半截断剑，剑柄被风雪磨成乳白，剑脊却残留一道暗红，像曾被血温过。陆仁擦身而过，鼻尖闻到一股极淡的腥味——不是血，是铁在极寒里自我腐蚀的冷腥。

门后是一方天井，四面围楼。

楼高仅两层，却往地下再凿两层，形成倒悬的“口”字。每层外廊皆站人，或披雪貂，或赤臂，人人只露一只右手腕——腕上皆箍铜环，环内嵌半枚碎丹，丹呈灰白，像未燃尽的炭。

陆仁甫一踏入，天井底部便升起一圈极细的嗡鸣，像几十根冰丝同时被拨动。

那是“半步台”的探境阵——专嗅半混沌修士丹息。

嗡鸣未止，东北角便有一道声音落下：“新面孔，报阶。”

声音不大，却在四面石壁间来回撞，撞出细碎冰屑。

陆仁抬腕，露出铜环。

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