魔爪文学

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结果就在她们做出这样的觉悟之后，回到活屋，却发现阿加莎根本就不在，只留下一张纸条：在开会。可以套活屋的话，因为我什么都没告诉它。阿加莎留。

“行吧，”凯西说，“至少我们知道她们今天开会了。”

佩妮则说：“抛开能不能获取贤者会的信息不谈，我们也该去图书馆查查资料了吧？”

凯西瞪大眼睛，发现这个早在她们对小镇的问题认识还停留在单纯的电力故障时就已经被提出来的方案，居然到现在都还没真正被实行。

“你说得对。我们早就该去了。”

薇薇安人没在图书馆，显然贤者会的会议成员也包括她。作为代替，一个不知被她从哪本书里找出来的图书管理员坐在前台后。

“我来自《图书馆奇妙夜》，”她自我介绍道，“我叫金。奈特里德女士托我帮她代班。”

“你好，金。”凯西努力不去关注从金的身体后透出的清晰的椅背轮廓，“我们来这里是想查找一些资料，关于以能量为食的生物的。”

“很抱歉我对这里的藏书了解还不到位。请稍等片刻。”金一边道歉一边翻着手里的笔记。书中人的投影是不能对现实世界产生影响的，因此那当然不会是薇薇安把她的笔记交到金的手上，而是金从书中带出了一本笔记本，并在上面写下她认为的，工作时需要记下的要点。

翻完笔记后，金再度向她们道歉，然后领着她们走到了图书馆的稀有生物与异常生态学区。

“这里应该有你们需要的资料，”她说着，没有实体的手指拂过架子上的书的书脊，在其中一本上停住了，书名是《饥饿的形态：异种摄食行为研究》。

“比如这本，它记录了大量用非常规方式x摄食的生物。还有这本，《日常生活中的能量流动与寄生体》。”

金列出几本相关书籍，然后说道：“你们要查找的资料有些偏门，目前来说能扯上关系的只有这些了。如果这些书里都没有你们想要的答案，或许可以去读一读《异常生物百科全书》，里面对某些生物的介绍比较简略，但收录的生物类别非常全，说不定能有所收获。”

凯西和佩妮向她表示感谢，她有些不好意思地说道：“只是做了该做的而已。我对这里了解不够完全，没法给你们更多的帮助，真是不好意思。”

“完全没有的事情，”凯西连忙说道，“您对我们帮助很大，再这样说就是过谦了。”

敬业的代班管理员这才放心地离开了。

查阅资料的过程本身倒是没什么可说的，她们很快找到了需要的信息，并整理如下：

窃魔虫：一种擅长藏匿的甲壳生物，仅在进食时会散发出微弱的魔力波动，常规探测手段极难发现。停留过的地方会留下短暂的、不易察觉的低温区域。

蓄能蛛：同样是难以探测的藏匿高手。它们的巢穴依照某种特定的结构织成，可以使空气中溢散的能量只进不出。因为是纯粹的能量生物，所以误入它们巢穴的小飞虫在被抽干能量之后就会被赶出去。

静默者：在几种生物中显得特别。它并不直接以能量为食，而是将能量“静默”，使之从高频能量降为低频能量，以这之间的差值为食。因为较之前两者属于更纯净的能量体，所以在藏匿能力上只能算中等，品质较好的能量探测器都能找到它。

很自然地，她们的调查从静默者开始。

在古怪多，品质较好的能量探测器基本就等同于莫伊拉店里卖的能量探测器。而好消息是，佩妮从她的背心口袋的角落里翻出来了这样一个探测器，并表示在古怪多当记者，这种东西都最好备一个。凯西忍不住梦回第一次见到她变戏法似的拿出来一个液压井盖顶升器的时候，怀疑这个探测器也会以一种看似离谱的方式成为她生活中的常客。

凯西和佩妮把探测器的探测频率调到K7挡，在长到几乎算得上是个小词典的说明书里，这个挡位正是为静默者设计的。

她们举着探测器，在小镇进行了一次地毯式搜寻，你举累了换我来，我举累了你再来。直到两个人都累得举不动胳膊了，也没找到静默者的踪影。倒是吸引了日常巡查领地的卡翠娜的注意力。

“你们在干什么呢？”卡翠娜问道，“这不会是什么新款的摄像机之类的东西吧？”

在听完事情的来龙去脉后，她立刻表示自己愿意帮忙。

“我好歹也是古怪多的一镇之长，镇上出了问题，我肯定是要担责任的。这个探测器就交给我好了，你们去调查其她可能的入侵生物吧。”

于是，这位自封的古怪多镇长，在脖子上挂上探测器之后，就开始了她的环镇低空飞行之旅。

——并由于对低空环境相对不适应，打翻了五个垃圾桶，被贝拉开着垃圾车追了四条街，最终被菲比警长扭送镇郊区回收站，刷了三天玻璃瓶。

以上是后话，此刻凯西和佩妮目送卡翠娜离开后，决定以低温为线索，姑且再去试试看能不能找到窃魔虫的存在。然而相比起好歹有个确定指标的静默者，低温实在是个模棱两可的概念。一块被树木掩映的阴凉地，或者被哪个镇民泼了些水在上面，再或者珀尔刚刚从那里走过（她似乎对小镇的地表也产生了兴趣）都可能会导致小范围内的温度偏低。

在吱吱加入，并带领着她的老鼠朋友没头没脑地从地里挖出一包不知是哪个镇民出于什么目的埋下去的半融的雪糕后，三位记者都一致认为，从这个方向查，恐怕很难查出什么结果。

“窃魔虫的事情就先放一放吧，”凯西最后说道，“镇上最近有没有什么地方出现过这种情况，一些小飞虫之类的小型动物，没有受到任何物理伤害，但是身上的魔力却被抽空了？”

吱吱露出为难的神色：“如果是比较大型的动物，或是魔力增强或紊乱，都比较好查。可是魔力被抽空……恐怕我的朋友们也帮不上忙。”

凯西想了想，也觉得这事确实强人所难了，于是说道：“谢谢你，吱吱，你去忙你的事情吧。”

无从下手的两个人漫无目的地沿着街道往前走了一段，又碰上了找过来还探测器的菲比警长。那么，要接着举着探测器满镇跑吗？凯西和佩妮都累了，实在提不起精神。

最终，她们决定先回家休息，说不定今晚阿加莎就不开会了，她们也就能试着从她嘴里套套话，这也是调查的一部分嘛。

结果阿加莎人还真的在，就是看着心情不太好的样子。

她一整晚都在厨房里忙碌，折腾出一大堆巧克力燕麦提子曲奇，甜到凯西只吃了一口，就感觉自己的毛孔都像是被糖浆堵住了，急需去浴室洗个澡。

“饼干很好吃，”凯西勇敢地说，“您有什么诀窍吗？”

阿加莎疑惑地看了她一眼，像在怀疑她是不是年纪轻轻就已经味蕾失效：“诀窍？我放糖的时候手抖了一下，结果加了比食谱多一倍的糖，大概这就是诀窍。”

“原来如此。”

过了一会儿，凯西努力地从脑子里挤出比较像样的措辞。

“阿加莎女士，您知道，像那些善于藏匿的能量寄生型生物，应该怎么去找它们吗？我和佩妮忙了一整天，结果什么也没查出来。”

阿加莎这时脸色好看了一点，虽然此刻凯西和佩妮都还没意识到原因。她说：“你们今天都在干这个事？”

“嗯，中间还给参加社区劳动的卡翠娜拍了几张照片？”

“那你们的这一天过得还挺丰富的。”

随后，阿加莎一边看凯西和佩妮努力用浓茶把曲奇冲进喉咙，一边心情很好地说道：“其实关于这些小动物究竟该怎么找到，一直以来都没有特别好的方法。树心说她的直觉能够帮她找到一些蛛丝马迹，不过那样基本没什么效率可言。莫伊拉正在尝试把那种直觉量化，不过暂时还没什么成果，本身她还有别的事情要忙。”

她露出促狭的笑容：“总之，你们两个今天，不能说完全白费功夫，也能说把力气使在刀背上了。”

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