魔爪文学

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第49章 胥口血西山火（第1页）

太湖西岸，胥口镇。

子时三刻，浓雾锁湖。刘光世站在残破的镇墙上，望着黑沉沉的湖面。身后，八千残兵抱着刀枪蜷在墙根下——白日已分完最后的口粮，每人只得半张麦饼。

“将军。”张俊从雾中走来，甲胄上凝着露水，“斥候回报，湖上确实有船队靠近…但旗号混乱，不似方腊水师整齐阵列。”

刘光世握紧剑柄:“多少人？”

“雾太大，看不清。但桨声稀疏，约莫…二三十条船，不会更多。”

二三十条船，最多载兵三千。若真是庞万春的“奇袭”，未免太儿戏。

“弓箭手准备。”刘光世低喝，“但没有我的命令，不许放箭——尤其是对为首那条船。”

浓雾中，船影渐显。

为首是一艘普通的渔舟，船头挂着一盏孤灯。灯下立着一人，身形魁梧，未着甲胄，只披一件暗红斗篷。船至岸边百步，那人忽然举起火把，在空中划了三圈。

——那是当年西军夜袭时用的暗号:自家人。

刘光世瞳孔骤缩。

“开…开侧门。”他声音发颤，“让那条船靠岸，只准那艘！”

渔舟缓缓抵岸。魁梧汉子跳下船，独自走向镇门。火光映亮他的脸——浓眉虎目，左颊一道箭疤，正是方腊麾下大将庞万春。

镇门吱呀打开。

庞万春大步走进，身后门即闭。他环视四周虎视眈眈的守军，忽然单膝跪地，朝刘光世抱拳:

“末将庞万春…奉吕枢密密令，特来请罪投诚！”

满镇死寂。

刘光世按住剑柄，青筋暴起:“庞万春，你耍什么花样？！”

“绝非花样。”庞万春抬头，眼中竟有血丝，“吕枢密三日前密会末将，言方腊暴虐，焚粮害民，已失天道。他说…赵宸陛下颁布《废奴令》，欲救，江南百姓，是真命之主。末将本不信，但昨日亲见湖州粮仓焚毁，百姓饿死街头…而方腊宫中仍在饮酒作乐！”

他从怀中取出一卷帛书，高举过顶:“此乃吕枢密亲笔信，请将军过目！”

亲兵呈上。刘光世展开，确是吕师囊笔迹，且盖着枢密使印:

“光世、俊二将军鉴:方腊无道，天怒人怨。今率部佯攻，实为投诚。请二将军伴作抵抗，放庞部入镇，合兵后速沿太湖西岸南撤。明日辰时，西山将有变，届时水师可为我用，共图大业。江南苍生性命，尽系此夜。——师囊顿首”

张俊凑近看完，低声问:“将军，信是真，但人…”

刘光世盯着庞万春:“你带了多少人？”

“三千。”庞万春苦笑，“都是末将嫡系。其余两万七千兵马…吕枢密已设计调往别处。他说，若带太多人来，恐二将军疑心，反误大事。”

合情合理。

刘光世沉默良久，忽然道:“你左臂的旧伤，是在何处所负？”

庞万春一怔，随即撸起袖子——左臂肘关节处，一道狰狞的刀疤贯穿:“宣和二年，征王庆，在伏牛山为救种师道老将军所负。当时将军您也在场，还赠末将金疮药。”

记忆涌上。刘光世闭上眼睛，再睁开时，眼中已无犹豫。

“开镇门。”他挥手，“迎庞将军部入镇…但所有人，需暂缴兵器，集中于镇东祠堂。待天明证实西山有变，再行归还。”

这是最稳妥的处置——既接纳，又防备。

庞万春毫不犹豫:“理应如此！末将这就传令！”

他转身朝湖面举火把划圈。雾中，二三十条船陆续靠岸，三千士卒鱼贯而下，皆依言将兵器堆放于祠堂前。过程井然有序，无一丝躁动。

张俊看着这一幕，低声叹道:“若是诈，这代价未免太大…”

三更天，胥口镇内外，两支本应对峙的军队，竟诡异共处。

同一时刻，太湖东岸芦苇荡。

五百敢死之士潜伏在及腰深的芦苇中，为首的是石宝麾下一员悍将——杨再兴。他盯着西山码头方向，从戌时盯到子时，眼睛已布满血丝。

“将军，快四更了…”副将低声，“码头上灯火渐稀，巡逻船也少了。要不要派人泅过去探探？”

杨再兴摇头:“陛下有令，只观察，不动手。”

但他心中也起疑——吕师囊密信说石宝辰时出湖，可如今已近四更，水寨中依然平静，哪有大军调动的迹象？

除非…

“看！”副将忽然压低声音。

西山码头方向，最大的那座船坞，缓缓打开了闸门。

一艘、两艘、三艘…艨艟斗舰鱼贯驶出，在码头列队。火把接连点燃，映得湖面一片通红。杨再兴粗略一数，已过百艘，且还在增加！

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